Bellary : archéologie, temples et réserves naturelles

Bellary se découvre à travers trois thèmes très différents : l’archéologie préhistorique, l’architecture des temples et des fortifications, et les réserves naturelles abritant des ours et d’autres espèces animales. Pour organiser votre séjour, demandez-vous si vous souhaitez privilégier les sites touristiques de Ballari, le complexe de temples près de Sandur ou les traces de nature et de culture dans les réserves naturelles.

L’archéologie autour de Ballari

Le musée archéologique Robert Bruce Foote Sangankallu se trouve dans l’enceinte du Kannada and Culture Complex, à Ballari. Il comprend deux expositions intérieures et un site archéologique. Deux formes de présentation différentes coexistent donc dans un même lieu : des expositions en intérieur et un site archéologique.

Sanganakallu, un site préhistorique majeur du nord du Karnataka, se trouve près de Ballari. Ses affleurements de granite renferment des outils en pierre, des meules, des peintures rupestres, des structures funéraires et des traces d’occupation ancienne. La combinaison de vestiges matériels, de peintures rupestres et de structures funéraires permet d’aborder la préhistoire sous différents angles. Le musée et le site ont chacun leurs propres points forts : d’un côté, des expositions intérieures et un paysage archéologique ; de l’autre, des traces d’occupation ancienne sur des affleurements de granite.

Temples et architecture des fortifications

Le temple de Kumaraswami se trouve dans le complexe de Krauncha Giri, à environ 10 km de Sandur, dans le district de Bellary. Il date du VIIIᵉ au Xᵉ siècle et est considéré comme le premier lieu de séjour de Murugan, ou Karthikeya, dans le sud de l’Inde. Il est également l’un des deux anciens temples hindous protégés du même complexe. Le temple voisin de Parvati date du VIIᵉ au VIIIᵉ siècle ; c’est le plus ancien des deux et il est considéré comme le plus important sur le plan architectural. Exemple inhabituel d’architecture de temple hindou, il a été construit selon le style Vimana typique du sud de l’Inde, à l’époque des premiers Chalukya.

Le fort de Bellary se compose de deux parties anciennes : une forteresse haute et une forteresse basse. La forteresse haute a été construite par Hanumappa Nayaka sous l’empire Vijayanagara. Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers rocheux et sinueux et gravir des marches jusqu’à des points de vue offrant un panorama sur Bellary et ses environs. La découverte du fort passe donc autant par son histoire que par ses sentiers et ses escaliers.

Réserves naturelles et faune

En octobre 1994, le gouvernement du Karnataka a désigné 5 587,30 hectares de la forêt de réserve de Bilikallu comme Daroji Bear Sanctuary. Selon les estimations, environ 120 ours lippus vivent dans le Daroji Sloth Bear Sanctuary. On y trouve également des léopards, des hyènes, des chacals, des sangliers, des porcs-épics et des pangolins. Les horaires de visite quotidiens indiqués pour la réserve sont de 14 h à 18 h. Vérifiez avant votre visite que ces horaires sont toujours en vigueur.

Le Gudekote Sloth Bear Sanctuary se trouve dans les taluks de Kudligi et de Sandur, dans le district de Ballari, et couvre 167,59 km². La réserve abrite des sites préhistoriques, notamment des peintures rupestres, des grottes naturelles et d’anciens temples ; on y trouve également plus de 130 espèces d’oiseaux. Daroji et Gudekote ont donc des points forts différents : à Daroji, l’accent est mis sur la population estimée d’ours lippus, tandis que Gudekote associe une avifaune variée à des vestiges archéologiques et historiques.

Comment s’y rendre et choisir son hôtel

Des routes nationales et d’État ainsi que des liaisons en bus desservent le district de Ballari ; des bus le relient aux principales villes du Karnataka et des États voisins. Ballari est également reliée par train à Bangalore, Raichur, Tirupati, Hubli, Guntakal et Vijayawada. Consultez les horaires à jour pour organiser votre trajet.

Si vous cherchez un hôtel à Bellary, commencez par définir vos priorités : le musée et le fort, le complexe de temples près de Sandur ou les réserves naturelles du district. Comparez ensuite l’emplacement indiqué pour chaque hôtel avec les lieux que vous souhaitez visiter.

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