Découvrez le Karnataka : temples, nature et rivières

Le Karnataka offre plusieurs possibilités pour planifier un voyage : l’architecture des temples de Pattadakal, Badami et Aihole, le site de Hampi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les espaces naturels des Ghats occidentaux ainsi que des activités au bord des rivières et dans les réserves naturelles. Pour choisir un hôtel, il est utile de commencer par définir les lieux et les expériences qui donneront le ton à votre voyage.

Temples, patrimoine culturel et traditions

Le complexe de temples de Pattadakal associe des formes architecturales nord-indiennes et sud-indiennes. Il comprend neuf temples hindous et un sanctuaire jaïn. Le temple de Virupaksha y a été construit vers 740 par la reine Lokamahadevi. À Badami, quatre sanctuaires sont creusés dans le grès rouge ; ils datent de la fin du VIe siècle. Aihole offre un autre cadre historique : on y trouve plus de 125 temples, construits entre le IVe et le XIIe siècle.

Les monuments de Hampi ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1986. Des promenades en coracle permettent de traverser le Tungabhadra dans le paysage protégé de Hampi ; les modalités peuvent varier, alors vérifiez les possibilités actuelles avant votre visite. À Udupi, le festival Paryaya a lieu tous les deux ans au temple Sri Krishna d’Udupi. À cette occasion, la responsabilité des rituels du temple passe d’un des Ashta Mathas à l’autre. Les fidèles contemplent l’idole de Krishna dans ce temple à travers une petite fenêtre appelée Kanakana Kindi ou Navagraha Kindi.

La collection du Folklore Museum apporte également une note singulière : installé dans le manoir Jayalakshmi Vilas de l’université de Mysuru, il présente 6 500 objets fabriqués localement dans différentes régions du Karnataka. On y trouve notamment des sculptures en bois, des vêtements ruraux, des récipients domestiques, des outils et des masques finement ouvragés.

Ghats occidentaux, réserves naturelles et cascades

Les Ghats occidentaux du Karnataka font partie d’une région reconnue à l’échelle internationale pour son importance exceptionnelle en matière de préservation de la biodiversité et de protection de la nature. Le parc national de Kudremukh s’étend dans les Ghats occidentaux du Karnataka ; des safaris d’observation de la faune y sont proposés. Le sanctuaire de faune de Bandipur fait également partie des Ghats occidentaux et abrite des tigres, des éléphants et de nombreuses autres espèces animales.

À Bandipur, le service forestier propose des safaris en jeep et en minibus. Les deux partent du principal centre d’accueil, dans le village de Bandipur. Les disponibilités et les horaires peuvent changer ; vérifiez-les avant votre visite. Les chutes de Jog sont un site incontournable du Karnataka et comptent parmi les plus hautes cascades d’Inde. Ainsi, les paysages aquatiques constituent un axe à part entière de la découverte de la nature, aux côtés de l’observation de la faune.

Rafting, safaris et excursions sur l’eau

Le centre de sports nautiques de Dandeli se trouve au bord de la rivière Kali ; les visiteurs peuvent y pratiquer le rafting en eaux vives. La rivière Kali comporte des rapides de classe II à III, adaptés aux débutants et aux pratiquants ayant un niveau d’expérience intermédiaire. Des safaris en jeep ouverte sont proposés dans le sanctuaire de faune de Dandeli. Au Dubare Elephant Camp, les visiteurs peuvent nourrir et baigner des éléphants ; les modalités peuvent varier. Il est possible de faire une promenade en bateau sur le lac Agastya.

Udupi possède sa propre gare sur la ligne de chemin de fer Konkan. Des trains relient la ville, entre autres, à Bangalore, Mumbai et Mangalore. Si Udupi fait partie de votre voyage, vérifiez les horaires avant le départ.

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