Ili : la vieille ville de Huiyuan et son héritage historique

Pour un séjour à Ili, la vieille ville de Huiyuan offre un aperçu historique aux facettes bien distinctes. La vieille ville et la nouvelle ville, la tour de l’Horloge et du Tambour ainsi que le palais du général de Yili sont autant de repères concrets de l’histoire de la ville. S’y ajoutent un espace d’exposition et des activités culturelles à Huiyuan. Selon que vous vous intéressez surtout à l’évolution urbaine, à l’architecture ou aux traditions, vous pouvez orienter votre voyage vers différents thèmes.

Vieille ville, nouvelle ville et contexte historique

La vieille ville de Huiyuan a été fondée en 1763 ; la nouvelle ville a été construite de 1882 à 1893. Plus d’un siècle sépare l’année de fondation du début de la construction de la nouvelle ville : les deux quartiers marquent donc des périodes différentes de l’histoire urbaine. Huiyuan est reconnue comme une ville historique et culturelle nationale de Chine. Le site paysager et culturel de la vieille ville de Huiyuan bénéficie lui aussi d’un classement officiel : il est classé attraction touristique de catégorie 4A et se trouve dans le village de Hexiang, à Huiyuan. Pour les voyageurs qui souhaitent découvrir les lieux historiques non seulement à travers des édifices particuliers, mais aussi à travers leur évolution, la comparaison entre la vieille ville et la nouvelle ville offre un repère chronologique clair.

La tour et le palais du général : deux ensembles architecturaux majeurs

La tour de l’Horloge et du Tambour est un repère marquant de la nouvelle ville. Située au centre, elle est desservie par quatre rues menant aux quatre portes de la ville. Cette tour traditionnelle en bois compte trois étages et trois niveaux de toitures, surmontés d’un toit à deux versants et croupes. Ses trois étages et ses trois niveaux de toitures lui donnent une silhouette nettement étagée, tandis que le toit à deux versants et croupes définit sa partie supérieure. Le palais du général de Yili présente un autre intérêt architectural : c’est un monument national d’importance particulière protégé au titre du patrimoine culturel. Dans son enceinte, des salles, des terrasses, des chemins sinueux et des galeries couvertes ont été conservés ; le pavillon du général a été restauré. Alors que la tour se distingue par la forme de l’édifice lui-même, les éléments du domaine du palais forment ensemble un ensemble plus vaste.

Espace d’exposition et histoire de la ville

L’espace d’exposition de la vieille ville de Huiyuan complète les édifices par des contenus historiques. Il présente des artefacts historiques, des pièces de monnaie et une importante documentation iconographique. Les thèmes abordés comprennent l’histoire de Huiyuan en tant que capitale, les réalisations de la ville et son histoire culturelle. Les objets et les pièces de monnaie offrent des perspectives différentes de celles des documents iconographiques ; associés aux thèmes, ils composent un parcours qui fait appel à la fois à des objets concrets et à des contextes historiques plus larges. Si vous vous intéressez particulièrement au contexte historique, cette combinaison apporte un contrepoint thématique à la découverte de la tour et du domaine du palais.

Activités culturelles à Huiyuan et Yangbulake

Dans les auberges folkloriques et les maisons d’hôtes familiales de Huiyuan, vous pouvez déguster du thé au lait. Des activités de confection de chapeaux traditionnels et des spectacles de Muqam en douze parties y sont également proposés. Ces activités sont de natures différentes : la dégustation met une boisson à l’honneur, la confection de chapeaux permet de s’initier à un artisanat et le Muqam en douze parties est présenté sous forme de spectacle. Le village folklorique de Yangbulake compte parmi les premiers villages de Chine à avoir reçu le titre de « Village modèle du tourisme rural ». Les activités qui y sont proposées aux visiteurs comprennent des spectacles de chant et de danse ainsi que des combats de coqs. Différentes formes culturelles se côtoient ainsi, de la dégustation et de la participation à une activité artisanale aux spectacles.

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Pour consulter la présentation générale du voyage : Xinjiang.