Pékin entre histoire impériale, jardins et Grande Muraille

Découvrez Pékin à travers ses sites cérémoniels impériaux, ses ensembles palatiaux, ses jardins et certains tronçons de la Grande Muraille. Ces grands thèmes soulèvent différentes questions pour préparer votre voyage : quels aspects de l’histoire de la ville souhaitez-vous découvrir, et quels sites voulez-vous privilégier au fil de vos journées ?

Histoire impériale et architecture

Le Temple du Ciel a été construit en 1420. Les empereurs des dynasties Ming et Qing y célébraient des sacrifices en l’honneur du Ciel et priaient pour de bonnes récoltes. Il est considéré comme le complexe de bâtiments sacrificiels impériaux le plus complet encore existant en Chine, ainsi que comme le plus grand complexe de bâtiments encore existant au monde consacré aux sacrifices au Ciel. L’axe central de Pékin traverse la partie historique de la ville du nord au sud. Il comprend d’anciens palais et jardins impériaux, des lieux de culte ainsi que des bâtiments cérémoniels et publics. L’organisation urbaine élaborée sous les dynasties Ming et Qing y a été préservée.

Fondé en 1925, le Palace Museum s’appuie sur le palais impérial connu sous le nom de Cité interdite et abrite d’importantes collections d’art impérial. Le complexe palatial historique géré par le musée couvre plus d’un million de mètres carrés et compte environ 9 000 unités de bâtiments. Il est considéré comme le plus grand et le mieux préservé des complexes palatiaux historiques au monde. Le parc Jingshan offre un autre lien avec l’histoire : sous les dynasties Yuan, Ming et Qing, il était le jardin arrière du palais impérial.

Jardins, eau et itinéraires

Le Palais d’Été est un jardin impérial d’une superficie de 3,009 kilomètres carrés, dont les trois quarts sont recouverts d’eau. Parmi ses édifices remarquables figure le pont aux Dix-Sept Arches, construit en 1750. Long de plus de 150 mètres, il est considéré comme le plus long pont des jardins impériaux de Chine. Pour visiter le Palais d’Été, des audioguides, des guides de visite sur smartphone et des visites guidées en personne sont proposés ; renseignez-vous à l’avance sur les langues disponibles et les points de service.

Le parc Beihai est aménagé autour du lac Beihai. On y trouve également le Mur des Neuf Dragons, construit en 1756 et long d’environ 25,52 mètres. Un itinéraire d’environ deux heures permet de rejoindre la Cité circulaire et l’île de Jade. Le parc des Collines parfumées offre un paysage différent : son couvert forestier atteint 96 %, et il compte plus de 5 800 arbres anciens et célèbres. Ces données permettent de mieux cerner différents aspects des sites : les étendues d’eau et les ponts du Palais d’Été, un itinéraire précis dans le parc Beihai et la forte couverture forestière des Collines parfumées.

Tronçons de la Muraille et excursions

En Chine, la Grande Muraille s’étend sur plus de 20 000 kilomètres, de Shanhaiguan, dans la province du Hebei, à l’est, jusqu’à Jiayuguan, dans la province du Gansu, à l’ouest. À Pékin, les tronçons de Mutianyu et de Badaling ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987. Mutianyu se trouve dans le district de Huairou ; la Muraille y est bien conservée et présente des caractéristiques architecturales particulières. Badaling se trouve dans le district de Yanqing. Le tronçon de Shuiguan offre un ancien chemin, de vieux arbres et des lianes, des montagnes et des cours d’eau, ainsi que l’ancienne ville de Guguan.

Pour rejoindre la zone panoramique de Mutianyu, prenez le bus express 916 depuis le pôle de transport public de Dongzhimen jusqu’à l’arrêt Huairoubeidajie. De là, prenez le bus H23, H3 ou H71 jusqu’à l’arrêt Mutianyujingqu. Vérifiez les lignes et les noms des arrêts avant votre trajet. Les consignes aux visiteurs datées du 17 juillet 2024 indiquent que les billets pour Badaling et Shuiguan peuvent être achetés sur place, sans réservation ; vérifiez à nouveau ces règles avant votre visite.

Tombeaux des Ming et Zhoukoudian

Dans la commune de Shisanling, dans le district de Changping, se trouve un ensemble de mausolées consacrés à treize empereurs de la dynastie Ming. La Voie sacrée mène au mausolée de Changling. Construit en 1409, il abrite les sépultures du troisième empereur Ming, Zhu Di, et de son impératrice Xu. À Zhoukoudian, le Site Museum présente les conditions de vie de l’Homme de Pékin, il y a environ 600 000 ans, de l’Homme des cavernes supérieur, il y a environ 100 000 ans, et de l’Homme de la grotte supérieure, il y a environ 18 000 ans. Il expose également des échantillons de roches de la région. Le musée est reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO et comme zone panoramique nationale de catégorie 4A.

Préparer sa visite et chercher un hôtel

Les règles de visite varient selon les sites. Pour le Temple du Ciel, vous pouvez effectuer une réservation nominative entre un et sept jours à l’avance via les comptes WeChat officiels « Visiting Beijing Parks » ou « Temple of Heaven » ; une pièce d’identité valide est nécessaire pour entrer. Le Palace Museum ne vend pas de billets le jour même. Les billets doivent être achetés à l’avance via son mini-programme WeChat officiel ou son site web officiel. Pour le China National Botanical Garden, les billets d’entrée nominatifs doivent également être achetés entre un et sept jours à l’avance via son compte WeChat. Vérifiez les modalités de réservation propres à chaque site avant votre voyage.

Les sites mentionnés se trouvent notamment dans les districts de Huairou, Yanqing, Changping et Fangshan. Si vous prévoyez d’en visiter plusieurs, tenez compte de ces différences pour choisir votre hébergement.

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