Gansu : grottes, monastères et paysages

Le Gansu réunit des sites culturels impressionnants et des paysages très variés : grottes et monastères, un col historique, des formations rocheuses colorées, des sources et des prairies. Pour organiser votre voyage, il est utile de commencer par choisir votre priorité. Souhaitez-vous surtout vous intéresser à l’art et à l’histoire, ou privilégier les paysages et la nature ? Les indications de localisation des différentes destinations vous aideront également à choisir un hôtel bien situé.

Grottes, monastères et histoire

Les grottes de Mogao se trouvent au sud-est de l’oasis de Dunhuang, dans la province du Gansu. Elles abritent quelque 45 000 mètres carrés de peintures murales et plus de 2 000 sculptures peintes, réparties dans 492 grottes. Salles, peintures murales et sculptures offrent plusieurs facettes de ces grottes : elles intéresseront les voyageurs passionnés d’art et de patrimoine culturel.

Le col de Jiayuguan offre une autre perspective historique. Situé dans les parties centrale et occidentale du corridor du Hexi, dans le Gansu, il constituait un itinéraire important de la route de la Soie dans l’Antiquité. Érigé en 1372 à l’extrémité occidentale de la Grande Muraille de la dynastie Ming, il se dresse dans le désert de Gobi depuis plus de 600 ans. La route de la Soie et la Grande Muraille sont ainsi deux références historiques distinctes associées à ce lieu.

Le monastère de Labrang se trouve à Xiahe. C’est un important centre religieux et culturel tibétain pour les régions du Gansu, du Qinghai et du Sichuan. Il compte parmi les six principaux monastères de l’école Gelug et conserve plus de 60 000 volumes répartis en douze catégories. Les visiteurs qui souhaitent découvrir la culture au-delà des édifices, à travers les institutions religieuses et leurs collections, y trouveront un intérêt particulier.

Les grottes de Maijishan témoignent elles aussi d’une longue histoire de construction : leur aménagement a commencé sous la dynastie des Qin postérieurs, puis s’est poursuivi au fil de douze dynasties. La région paysagère de Maijishan complète ce patrimoine culturel par ses forêts, ses fleurs, ses ruisseaux et ses cascades. Elle compte plus de 180 sites pittoresques, où nature et culture se découvrent côte à côte.

Des paysages entre Danxia, source et prairies

Le parc national de Zhangye Danxia, célèbre pour ses couleurs, se situe dans la ville de Zhangye ainsi que dans les districts de Linze et de Sunan, dans le Gansu. Il couvre 50 kilomètres carrés. Il est classé site touristique national de catégorie 5A et géoparc mondial. La région paysagère du mont Mingsha et de la source du Croissant de lune, à Dunhuang, porte également ces deux appellations. Si ces classements officiels comptent dans le choix de votre itinéraire, vérifiez leur statut actuel avant votre voyage.

Au mont Mingsha et à la source du Croissant de lune, le paysage est marqué par l’association du sable et de l’eau de source. La source du Croissant de lune se trouve dans la zone encerclée par les monts Mingsha. Cette alliance du sable et de l’eau distingue nettement ce paysage des prairies de Xiahe.

Les prairies de Sangke se trouvent à Xiahe, dans la préfecture autonome tibétaine de Gannan, dans le Gansu. Cette prairie de 70 kilomètres carrés est située à 18 kilomètres au sud-ouest de Labrang, ou du centre du district de Xiahe. On y accède directement par la route ; les conditions de circulation pouvant changer, il est conseillé de les vérifier avant le départ.

Le mont Kongtong offre un autre attrait naturel : sa couverture forestière dépasse 95 %. C’est également un géoparc national et une réserve naturelle nationale. Son ensemble architectural comprend 42 groupes de bâtiments, avec huit terrasses, neuf palais et douze cours. Dans le Gansu, les prairies dégagées côtoient ainsi une montagne densément boisée et des formes très diverses d’architecture historique.

Choisir un lieu adapté à votre priorité de voyage

Pour chercher un hôtel, il peut être utile de partir des sites et paysages que vous souhaitez découvrir. Dunhuang est la localité associée aussi bien aux grottes de Mogao qu’à la région paysagère du mont Mingsha et de la source du Croissant de lune. Labrang se trouve à Xiahe, et les prairies de Sangke au sud-ouest de cette localité. Cette comparaison permet de distinguer les lieux mentionnés : d’un côté, les grottes et le paysage de sable et de source ; de l’autre, le monastère et les prairies. Pensez également à vérifier les conditions de circulation pour vous rendre aux prairies de Sangke.

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