Découvrir Grand Port

Mahébourg : musée et histoire maritime

Grand Port offre des sites culturels et historiques en deux lieux bien précis : Mahébourg et Vieux Grand Port. À Mahébourg, le National History Museum se trouve dans un parc d’environ 12 acres, sur les rives de la rivière La Chaux. Le musée présente de nombreux objets liés aux corsaires et à la bataille navale de Grand Port. Son emplacement au bord de la rivière et l’orientation maritime de ses collections lui confèrent un caractère bien particulier.

Parmi les pièces exposées, certaines sont particulièrement liées à l’histoire de la navigation : elles proviennent principalement des épaves de La Magicienne et du HMS Sirius. Ces deux frégates britanniques ont sombré dans la baie de Mahébourg en 1810. Avec les objets liés aux corsaires et à la bataille navale de Grand Port, les épaves font de l’histoire maritime un thème central des collections. Les noms des deux frégates et le lieu de leur naufrage relient les objets à la baie de Mahébourg.

Vieux Grand Port : traces de l’histoire

Le site historique de Vieux Grand Port offre une autre façon d’aborder le passé du district. Il comprend les ruines de la première église catholique, construite en 1737 par Mahé de Labourdonnais, ainsi qu’une poudrière datant de la période française, de 1722 à 1810. L’église et la poudrière sont deux témoignages architecturaux distincts du site ; les périodes auxquelles elles sont associées vont du XVIIIe siècle à la fin de la période française.

Le Frederik Hendrik Museum sert de centre d’interprétation du site historique de Vieux Grand Port. Il a ouvert ses portes le 27 mai 1999. Le District Council of Grand Port répertorie le musée à Old Grand Port parmi les attractions du district. Pour bien s’orienter, il convient de distinguer les deux appellations : Vieux Grand Port est le site historique, et le Frederik Hendrik Museum en est le centre d’interprétation.

D’autres facettes de l’île Maurice

Dans la région plus vaste de l’île Maurice, le Blue Bay Marine Park offre une perspective naturelle. Situé dans le sud-est de l’île Maurice, il couvre 353 hectares et est inscrit depuis le 31 janvier 2008 sur la liste des zones humides d’importance internationale de la Convention de Ramsar. Le parc abrite une flore et une faune marines variées et riches en espèces, notamment des récifs coralliens.

Le paysage culturel du Morne fait également partie de la destination plus vaste qu’est l’île Maurice. Situé à la pointe sud-ouest de l’île, il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 10 juillet 2008. Le Morne illustre l’histoire de l’esclavage à l’île Maurice et la quête de liberté aux XVIIe et XVIIIe siècles. La montagne servait de forteresse et de refuge aux personnes réduites en esclavage qui s’étaient échappées ; des témoignages matériels et oraux attestent de cet usage. À l’histoire maritime de Grand Port s’ajoute ainsi une autre perspective historique, différente, sur l’île Maurice.

Le parc national de Bras d’Eau offre un autre aperçu des paysages : il couvre 497,2 hectares et est principalement planté d’acajous, d’araucarias, de tecomas et d’eucalyptus. Mare Sarcelle fait partie du parc national et abrite des mangroves, des espèces végétales indigènes ainsi que quelques espèces d’oiseaux migrateurs. Le sentier Coq des Bois traverse la forêt et se termine à Mares Chevrettes. Pour les amoureux de la nature, la forêt, les mangroves et les oiseaux sont ici autant d’aspects distincts du paysage à découvrir.

Les déplacements à l’île Maurice peuvent également être envisagés à l’échelle de tout le pays : des lignes de bus desservent différentes régions et permettent de se rendre dans presque tous les lieux de l’île. Pour votre trajet, vérifiez les itinéraires et les horaires à jour. Dhollpuri et roti, deux plats préférés des Mauriciens, font partie des traditions culinaires.

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