Maurice : patrimoine mondial, histoire et nature

À la pointe sud-ouest de Maurice se trouve le paysage culturel du Morne. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 10 juillet 2008. Son importance relie ce lieu à l’histoire de l’esclavage et à la quête de liberté : un thème historique majeur, aux côtés des paysages et de la gastronomie de l’île.

Le Morne et l’histoire de la résistance

Le paysage culturel illustre l’histoire de l’esclavage à Maurice et la quête de liberté aux XVIIe et XVIIIe siècles. La montagne servait de forteresse et de refuge aux personnes réduites en esclavage qui s’étaient enfuies ; des témoignages matériels et oraux attestent de cet usage. Expression de la résistance marronne à l’esclavage, Le Morne met également en lumière l’oppression et la lutte pour la liberté. Le lien entre le lieu, la période et la résistance donne à cette partie de l’histoire de l’île des contours concrets.

Sites historiques et périodes distinctes

Vieux Grand Port et l’Aapravasi Ghat offrent un autre regard sur le passé. Le site historique de Vieux Grand Port est considéré comme le lieu du premier peuplement humain de Maurice. Entre 1834 et 1920, près d’un demi-million de travailleurs indiens sous contrat sont arrivés à l’Aapravasi Ghat. Ils étaient destinés à travailler dans les plantations de canne à sucre de Maurice ou à être transportés vers La Réunion, l’Australie, l’Afrique australe et orientale ou les Caraïbes. Ces lieux renvoient donc à des thèmes historiques distincts : Vieux Grand Port au premier peuplement, l’Aapravasi Ghat à l’arrivée des travailleurs indiens sous contrat et à leur travail ou à leur départ vers d’autres destinations. Avec Le Morne, ils permettent ainsi de situer l’histoire de l’île sous les thèmes du peuplement, du travail sous contrat et de la résistance à l’esclavage.

La nature entre forêt et mer

Le parc national de Bras d’Eau couvre 497,2 hectares et est principalement planté d’acajous, d’araucarias, de tecomas et d’eucalyptus. Mare Sarcelle fait partie de ce parc national et abrite des mangroves, des espèces végétales indigènes ainsi que plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs. Le sentier Coq des Bois traverse la forêt et se termine à Mares Chevrettes.

Le parc marin de Blue Bay complète ce thème de la nature par un écosystème marin à la faune et à la flore variées, notamment une communauté corallienne diversifiée. Les thèmes naturels se distinguent ainsi : les forêts et les peuplements végétaux de Bras d’Eau, d’une part, et un écosystème marin riche en espèces à Blue Bay, d’autre part. Cette distinction vous aide à orienter la partie nature de votre voyage en fonction des paysages qui vous intéressent.

Cuisine et marché

La cuisine peut aussi être au cœur de votre voyage : le dhollpuri et le roti comptent parmi les plats préférés des Mauriciens. Le marché de Farquhar Street comporte des sections consacrées aux fruits et légumes, à la viande et au poisson, aux souvenirs, à l’artisanat, aux vêtements et aux épices. Les sections du marché peuvent changer ; vérifiez les offres du moment avant votre visite.

Se repérer sur l’île

Port-Louis est le seul port de l’île Maurice. Des lignes de bus desservent différentes régions et permettent de se rendre dans presque toutes les localités de l’île. Si vous prévoyez un trajet en bus, vérifiez les itinéraires et les horaires en vigueur.

Commencez par déterminer si l’histoire, la nature, la cuisine ou un mélange de ces thèmes donnera le ton de votre séjour à Maurice.

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