Région de Mary : Merv antique, culture et nature

Merv antique se trouve dans la région de Mary, à environ 40 kilomètres de la ville de Mary. Le parc historique et culturel d’État de « Merv antique » est la plus ancienne et la mieux préservée des villes-oasis situées le long des routes de la soie en Asie centrale. Dans cette vaste oasis, les vestiges couvrent 4 000 ans d’histoire humaine. Les passionnés de villes historiques y découvriront diverses formes de fortifications, d’architecture religieuse et d’histoire de l’habitat.

Urbanisme et histoire architecturale de Merv antique

Les sites se distinguent par leurs plans et leurs caractéristiques architecturales. Erk Kala présente un plan approximativement polygonal ; la ville était fortifiée et entourée d’un fossé. Ses murs, conservés jusqu’à une hauteur d’environ 30 mètres, encerclent une citadelle intérieure. Gyaur Kala présente un plan presque carré et des murs d’environ deux kilomètres de long. À l’intérieur de l’enceinte subsistent les vestiges de la mosquée centrale de Beni-Makhan et de sa citerne, ainsi que ceux d’un stupa bouddhiste. Le bâtiment ovale se trouve également à Gyaur Kala : il est composé d’une série de pièces disposées autour d’une cour, sur une plateforme surélevée. Fortifications, édifices religieux et ensemble organisé autour d’une cour illustrent ainsi différents thèmes architecturaux.

Au XIe siècle, la ville médiévale de Sultan Kala fut dotée d’un rempart. Les murs de la ville médiévale et de la citadelle de Shahriyar Ark s’étendent sur 12 kilomètres et représentent deux périodes successives de l’architecture militaire du XIe au XIIIe siècle. Le mausolée du sultan Sanjar faisait à l’origine partie d’un vaste complexe religieux de Sultan Kala. L’histoire architecturale permet ainsi d’appréhender les fortifications et l’architecture religieuse comme des aspects distincts de la ville historique.

Âge du bronze et monuments plus tardifs

Gonur est un site de l’âge du bronze situé dans le parc archéologique de Merv antique. Gonur-Depe fut découvert en 1972 par une expédition dirigée par l’archéologue Viktor Ivanovitch Sarianidi, qui mit au jour l’ancienne civilisation de Margush, également appelée Margiane. L’âge du bronze fait ainsi partie des différentes couches temporelles qui caractérisent la région. Great Gyz-gala fut construit en briques d’argile il y a plus de mille ans. Big Gyz-gala est un monument architectural situé à l’entrée du site de Merv antique.

Des monuments datant de siècles plus récents complètent également ce tableau : Abdullahan Gala fut construit au XVe siècle apr. J.-C., au sud-ouest de Sultan Kala, et Bayramalihan Gala au XVIIIe siècle apr. J.-C., également au sud-ouest. Les mausolées Askhab sont liés à la période plus récente de Merv ; le complexe architectural de Hoja Yusup Baba compte lui aussi parmi les monuments plus tardifs. La formation, à différentes époques, de l’ensemble monumental de Merv antique est également liée au déplacement du lit du fleuve Murgab d’est en ouest.

Musées, bibliothèque et mosquées

La ville de Mary se trouve sur les routes de la Grande Route de la soie et est historiquement liée aux sciences, aux arts, à l’artisanat et au commerce. Le musée d’histoire et de traditions locales de la région de Mary fut fondé en 1968 sous le nom de musée historique et révolutionnaire de Mary ; sa première exposition ouvrit en 1974. Ses collections comprennent des bijoux anciens, des vêtements, des tapisseries et des photographies documentaires sur des thèmes ethnographiques et historiques. Elles offrent ainsi une autre approche de l’histoire régionale que les vestiges architecturaux de Merv antique.

La bibliothèque régionale de Mary abrite le musée de l’histoire du livre turkmène. Sous son plafond en forme de dôme, décoré de motifs de fleurs de tulipe, la bibliothèque dispose d’un observatoire doté d’un télescope puissant. Les mosquées témoignent également de différentes traditions religieuses : la mosquée Gurbanguly-Haji se trouve au centre de la ville de Mary et fut inaugurée en 2009. La mosquée Yusuf-Hamdani, à Merv antique, est en activité et accueille des pèlerins venus de tout le Turkménistan et des pays voisins.

La nature dans la réserve de Badkhyz

La réserve de Badkhyz se trouve également dans la région de Mary et se distingue par un milieu naturel particulier. Son paysage se compose de forêts de pistachiers, de steppes désertiques et de dépressions. La réserve protège des amphibiens, des reptiles, des oiseaux et des mammifères ; environ 1 300 espèces d’invertébrés y vivent également. Dans la vallée de Kepele se dresse un pistachier vieux de 800 ans. Par mauvais temps, la dépression d’Eroilanduz sert de lieu de rassemblement aux gazelles et aux argalis. Ces paysages et ces groupes d’animaux mettent en lumière d’autres aspects que l’architecture et les collections de la région.

Pour planifier votre séjour, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier Merv antique, les collections et les édifices régionaux, ou Badkhyz.

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