Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud : nature et histoire
Hébergements à Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud
Milieux naturels et faune
L’ensemble des 3 800 km² de terres du territoire est désigné comme zone terrestre protégée (Terrestrial Protected Area, TPA). TPA désigne une zone protégée sur terre ; ici, cette désignation s’applique à toutes les terres du territoire. Elle considère le territoire dans son ensemble et non un site naturel particulier. Pour découvrir la Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud, le paysage et le statut de protection vont de pair. Le statut de protection caractérise les terres, tandis que l’accès par voie maritime constitue un autre aspect, pratique, du territoire.
La faune se caractérise par des millions de manchots, de grandes colonies de phoques et des populations d’oiseaux marins d’importance mondiale ; leur taille peut évoluer au fil du temps. Parmi ces oiseaux figurent des albatros et des pétrels. Un plan de gestion des visiteurs de 2015 désignait la colonie de manchots royaux de St Andrews Bay comme la plus importante de Géorgie du Sud. La faune va des grandes populations jusqu’à la colonie de manchots royaux de St Andrews Bay.
Accès et conditions de visite
L’archipel est accessible uniquement par voie maritime. Les îles Sandwich du Sud sont interdites aux visiteurs. Ces informations portent sur des questions différentes : l’accès par voie maritime décrit la possibilité générale de rejoindre le territoire, tandis que l’interdiction exclut toute visite des îles Sandwich du Sud. Une règle d’accès particulière s’applique aux anciennes stations baleinières désaffectées : l’accès y est interdit, à l’exception de Grytviken et d’Ocean Harbour. Les règles de visite et d’accès pouvant changer, consultez les informations officielles à jour avant votre voyage.
Sentiers et sites historiques
Le sentier Maiviken Walk relie Maiviken à Grytviken et passe par un ancien site de chasse aux phoques. Il associe ainsi un itinéraire identifié à un témoignage historique de l’ancienne chasse aux phoques. Pour cette randonnée, tenez compte des conditions actuelles de débarquement et d’itinéraire lors de votre préparation. Une promenade bien plus courte relie Grytviken au site de l’écrasement d’un hélicoptère argentin pendant la guerre de 1982. Vous pouvez ainsi choisir entre deux itinéraires de longueur et d’intérêt historique différents ; vérifiez au préalable les conditions et les consignes aux visiteurs en vigueur.
Le cimetière de Grytviken se trouve à dix minutes à pied du musée et abrite la tombe de Sir Ernest Shackleton. Le Main Store restauré se trouve également à Grytviken et donne un aperçu de la vie en Géorgie du Sud au milieu du XXe siècle. Parmi les objets exposés figurent des grenades-harpons, des scies à os, des crochets à graisse et des couteaux à dépecer utilisés pour la chasse à la baleine. La sélection des objets exposés peut changer. Le cimetière et le Main Store offrent des repères historiques différents : la tombe met l’accent sur Shackleton en tant qu’individu, tandis que le magasin associe les outils de la chasse à la baleine à une présentation plus générale de la vie de l’époque.
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