Îles Essequibo-West Demerara : îles fluviales et histoire culturelle

Plusieurs îles situées à l’embouchure de l’Essequibo River font partie de la région des îles Essequibo-West Demerara. Celle-ci s’étend de la rive est de l’Essequibo River à la rive ouest de la Demerara River et couvre 1 460 miles carrés (3 770 kilomètres carrés). Ces repères géographiques donnent à votre voyage un vaste cadre régional : îles, sites historiques et voies fluviales côtoient des lieux d’importance sociale et culturelle. Si vous prévoyez un séjour à l’hôtel, il peut donc être utile de commencer par réfléchir aux thèmes qui seront au cœur de votre voyage.

Îles, espaces naturels et vie de marché

Plusieurs îles se trouvent à l’embouchure de l’Essequibo River. Hog Island, dans l’Essequibo, abrite le moulin à vent de Hog Island, classé comme site historique d’infrastructure civile. Il ajoute ainsi aux bâtiments historiques de la région un repère particulier, classé dans la catégorie des infrastructures.

De nombreuses espèces d’arbres poussent dans le Joe Vieira Park, à Meer Zorgen. Le parc sert également de centre d’activités sociales et culturelles dans le district de West Demerara. Ses arbres et son rôle régional en font un lieu différent des forts et des musées. Le marché de Parika, quant à lui, compte parmi les plus grands marchés du Guyana. La région propose ainsi différents centres d’intérêt, entre nature, lieux culturels et marché d’importance.

Fort Island et l’histoire de la région

Fort Zeelandia a été construit en briques sur Fort Island en 1744. Il devait défendre les intérêts de la Dutch West India Company face à ses rivaux européens. Sa période de construction, ses matériaux et sa fonction définissent le profil historique du fort.

Le Dutch Heritage Museum se trouve également sur Fort Island. Il est installé dans un bâtiment historique néerlandais, autrefois connu sous le nom de Court of Policy and Church Building. Le National Trust of Guyana a inauguré le musée le 19 février 2007. Sa collection comprend des artefacts provenant des anciennes colonies d’Essequibo, de Berbice et de Demerara, ainsi que des cartes et des panneaux d’exposition. Le fort et le musée offrent ainsi des perspectives historiques différentes : le premier évoque la défense des intérêts coloniaux, tandis que le second réunit des objets issus de plusieurs anciennes colonies, des cartes et des panneaux d’exposition.

Repères religieux et culturels

Le Versailles Shivala se trouve dans l’enceinte du Versailles Hindu Temple, à Versailles, sur la rive ouest de la Demerara. Un autre repère historique de la région est l’église anglicane St. Swithin’s, fondée en 1827.

Le monument commémoratif de Bagotville rend hommage à Jake Croker, folkloriste et fondateur du Bagotville Cultural Circle. Croker a contribué à promouvoir la culture africaine du Guyana. Le monument met ainsi à l’honneur le travail culturel et une personnalité précise ; il offre un autre point de vue que les forts et la collection du musée. Si l’histoire et la culture vous intéressent, les faits concernant la région abordent donc plusieurs thèmes différents, des lieux religieux à la mémoire de l’engagement culturel.

Pont, ferries et vedettes rapides

Le pont du port de Demerara relie West Demerara, près de Versailles, à East Demerara, près de Peter’s Hall. C’est le seul pont flottant qui enjambe la Demerara River. Il constitue un point de passage clairement identifiable entre les deux rives.

Parika est le principal point de passage vers l’intérieur du pays ; des ferries y partent pour Bartica et les îles fluviales. Des vedettes rapides partent régulièrement de Parika et remontent l’Essequibo River jusqu’à Bartica. Le trajet en amont sur l’Essequibo River dure deux à trois heures. Un autre ferry relie Parika à Supenaam, sur la côte de l’Essequibo, en traversant le fleuve. Avant de partir, vérifiez que cette liaison est toujours en service.

Les points de transport mentionnés peuvent vous aider à organiser votre voyage selon vos centres d’intérêt : Fort Island, Versailles et Bagotville sont associés à des thèmes historiques et culturels, tandis que Parika constitue un autre point de départ grâce à ses liaisons fluviales. Pour choisir l’emplacement d’un hôtel, orientez de préférence votre recherche vers les destinations que vous comptez réellement visiter. La durée de deux à trois heures concerne le trajet en vedette rapide jusqu’à Bartica.

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