Galápagos : îles, volcans et protection marine
Hébergements à Galápagos
L’archipel des Galápagos comprend 19 îles et est entouré d’une réserve marine décrite comme un « musée vivant et une vitrine de l’évolution » uniques. Les milieux terrestres et marins offrent des expériences variées, des paysages volcaniques aux plongées dans la mer protégée.
En 1959, 97 % de la superficie totale des îles Galápagos ont été déclarés parc national. La réserve marine couvre 133 000 km² et compte parmi les plus grandes réserves marines du monde. Il existe actuellement aux Galápagos 176 sites autorisés à accueillir des activités touristiques : 91 en mer et 85 à terre. Ces sites pouvant changer, vérifiez à nouveau les destinations précises avant votre voyage.
Volcans et paysages sur Isabela
L’île Isabela s’est formée par la jonction des six volcans boucliers Ecuador, Wolf, Darwin, Alcedo, Sierra Negra et Cerro Azul. Au volcan Sierra Negra, la caldeira s’étend sur 10 kilomètres du nord au sud et 9 kilomètres d’est en ouest. Ces deux mesures décrivent sa taille selon différentes directions.
Au Volcán Chico, les visiteurs peuvent marcher sur des coulées de lave relativement récentes et admirer les volcans d’Isabela ainsi que Fernandina. Les conditions d’accès pouvant changer, vérifiez-les avant toute visite précise.
Mer, faune et protection de la nature
La réserve marine des Galápagos permet de plonger parmi les coraux, les requins, les manchots et les mammifères marins. Les visites des îles inhabitées sont également encadrées : des itinéraires touristiques soigneusement planifiés limitent les visites.
Sur l’île de Santa Cruz, la station de recherche Charles-Darwin accueille les visiteurs qui souhaitent découvrir les travaux scientifiques et les actions de protection de la nature qui y sont menés. Dans le jardin de plantes indigènes, vous pouvez vous promener et chercher des plantes endémiques comme les cactus et les Scalesia affinis. La visite de la station permet ainsi à la fois de découvrir les actions de protection de la nature et d’observer des plantes dans le jardin.
La Ruta de la Tortuga comprend la Sala Símbolo de Esperanza. Elle abrite le corps naturalisé de Solitario George, la dernière tortue géante de Pinta. Les tortues géantes de Pinta sont considérées comme éteintes.
Style de voyage et déplacements entre les îles
En 2024, 78 % des visiteurs des Galápagos ont choisi le tourisme terrestre ou local, tandis que 22 % ont opté pour des croisières ou des excursions à bord d’un bateau. À Puerto Ayora, vous pouvez organiser des excursions à la journée, des sorties en kayak, des visites des hauts plateaux, des randonnées, des plongées, des sorties en VTT et des balades à cheval. Ces activités vont donc des expériences sur l’eau aux excursions à terre.
Des bateaux de passagers partent chaque jour de l’embarcadère principal de chaque port habité et relient les quatre principales îles habitées : Santa Cruz, San Cristóbal, Floreana et Isabela. Selon les conditions en mer, les trajets durent environ deux à trois heures. Vérifiez les horaires et les tarifs avant votre voyage, car ils peuvent changer.
Un sentier pédagogique part de Puerto Villamil, traverse les lagunes et se termine au Tortoise Center. Vérifiez les conditions d’accès locales avant de partir, car elles aussi peuvent changer.
Découvrez d’autres destinations : Puerto Villamil, Puerto Baquerizo Moreno, Puerto Ayora, Santa Cruz, San Cristobal, Seymour, Bellavista, Los Ríos.
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