Chimborazo entre volcans, lagunes et patrimoine culturel

Chimborazo associe un paysage andin remarquable à des sites historiques et à des expériences variées dans la nature. Le volcan Chimborazo culmine à 6 263,47 mètres ; sa silhouette conique recouverte de glaciers marque le paysage. S’y ajoutent des écosystèmes d’altitude, des lagunes et une architecture coloniale. Pour organiser votre voyage, vous pouvez d’abord décider si vous souhaitez privilégier les paysages de montagne, l’observation de la nature ou les sites historiques.

Paysages volcaniques et zones protégées

Le volcan Chimborazo se prête à l’alpinisme, à la randonnée, au vélo et à la photographie de paysage. Ces activités offrent des perspectives différentes sur une même montagne : l’effort de l’alpinisme, de la randonnée ou du vélo côtoie l’observation photographique de ses paysages. La Réserve de production de faune du Chimborazo protège les écosystèmes de páramo et de puna ainsi que des camélidés indigènes, notamment les vigognes, les lamas et les alpagas.

La région s’inscrit également dans un cadre géographique varié : le Géoparc mondial UNESCO Tungurahua englobe la préfecture de Chimborazo ainsi que les communes de Guano et de Penipe. Le Parque Nacional Sangay, qui se trouve en partie dans la province de Chimborazo, a été déclaré patrimoine naturel de l’humanité par l’UNESCO le 7 décembre 1983.

Lagunes, sommets et paysages variés

Le volcan El Altar se prête au trekking et à l’escalade ; l’itinéraire mène aux lagunes qui s’y trouvent. Ses glaciers ont notamment formé les lagunes Amarilla, également appelée Caldera, Azul, Verde, Pintada et Mandur. Les activités volcaniques et les formes particulières des paysages glaciaires s’inscrivent ainsi dans un même thème naturel.

Depuis le sommet du Cerro Puñay, on peut voir les Andes et les plaines côtières de l’Équateur. Le Desierto de Palmira, dans le canton de Guamote, offre un paysage différent : cette zone couvre 10 hectares de dunes de sable et de forêt de pins. On peut y camper, pratiquer l’écotourisme, faire de la photographie, de la randonnée et des excursions à cheval dans les dunes. Cette combinaison distingue nettement Palmira des volcans glaciaires et des paysages d’altitude.

À la Laguna de Colta, vous pouvez vous promener, prendre des photos, observer la flore et la faune et contempler le paysage ; d’autres activités d’aventure sont également possibles. La lagune abrite des espèces d’oiseaux indigènes ainsi qu’une grande variété de poissons aux couleurs vives. La totora qui y pousse sert à tisser des nattes et à fabriquer de l’artisanat. L’observation de la nature et l’utilisation d’un matériau local donnent au séjour au bord de la lagune des attraits différents.

Sites historiques et organisation du voyage

À Colta, l’Iglesia de Balbanera a été fondée en 1534. Elle est considérée comme la première église catholique construite sur le sol équatorien. Cette église coloniale possède une façade composée de blocs de calcaire liés avec de l’argile ; des travailleurs indigènes et espagnols ont participé à sa construction. Sa date, ses matériaux et son histoire en font un témoin concret de l’histoire culturelle de la région.

La Estación del Tren Sibambe offre une autre expérience culturelle : c’est le terminus de la ligne ferroviaire qui traverse la Nariz del Diablo entre Alausí et Sibambe. La gare comprend un café, un petit musée et une Plaza del Tren, où la communauté présente des danses traditionnelles aux touristes. Si vous prévoyez d’emprunter la ligne, vérifiez les horaires en vigueur avant votre voyage.

Orientez votre recherche en fonction des lieux qui compteront le plus pour votre séjour.

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