Province de Parinacota : nature et culture andine

La province de Parinacota associe des paysages remarquables, l’observation de la faune et la culture andine. Le parc national Lauca comprend des zones de précordillère et d’Altiplano et fait partie du Réseau mondial des réserves de biosphère. Le lac Chungará, situé dans le parc national, abrite plus de 130 espèces indigènes. Parmi elles figurent des nandous, des flamants du Chili, des lamas, des pumas et des renards.

Paysages et observation de la faune

Pueblo del Diablo, appelé Sajaramarka en aymara, présente un paysage géologique singulier. Ces formations ont été créées par l’érosion due à la pluie. Le secteur se trouve à l’entrée de Misitune, près du village d’Ancuta. Les personnes qui s’intéressent aux formes du paysage y trouveront un autre point d’intérêt que les lacs et les zones humides de la région.

Dans la réserve nationale Las Vicuñas, il est possible d’observer le comportement territorial des vigognes : hardes familiales, groupes de jeunes et mâles solitaires. Dans le bofedal de Parinacota, une halte est prévue pour observer les foulques géantes, les lamas et les alpagas lorsqu’ils se nourrissent. Au monument naturel Salar de Surire, l’observation des flamants se fait depuis le belvédère de Chilcaya et le long de la route principale. Restez sur le chemin : il ne faut pas en sortir. Il n’y a pas de sentiers de randonnée ni de sentiers pédagogiques au Salar de Surire ; seuls la route principale et un espace de camping près des thermes de Polloquere sont ouverts au public.

Les thermes de Polloquere offrent également une expérience particulière : l’eau atteint une température de 60 °C et un espace de pique-nique est aménagé. Cette indication concerne la température de l’eau et ne signifie pas qu’il est possible de s’y baigner.

À l’échelle de la destination plus vaste, la région d’Arica et Parinacota, la réserve de biosphère Lauca comprend le parc national Lauca, la réserve nationale Las Vicuñas et le monument naturel Salar de Surire. Ce contexte régional situe ces trois zones protégées sans pour autant assimiler leurs paysages respectifs ni leurs conditions de visite.

Sentiers et conseils pratiques

Dans le parc national Lauca, deux sentiers faciles se distinguent nettement par leur longueur et le temps nécessaire pour les parcourir. Le sentier Chungará mesure 600 mètres et dure 30 minutes au total. Le sentier Parinacota fait 3,2 kilomètres ; il faut compter deux heures au total. Tous deux sont classés faciles. Cette comparaison vous aide à estimer le temps que prendra votre randonnée sans confondre les deux itinéraires.

Pour rejoindre la réserve nationale Las Vicuñas, empruntez la route internationale 11-CH Arica–La Paz, puis la route A-235. Cette route est accidentée et en grande partie non goudronnée ; il est recommandé d’utiliser un véhicule avec une garde au sol élevée. Pour atteindre le monument naturel Salar de Surire, empruntez les routes A-235 ou A-31, ainsi que la route internationale CH-11 Arica–La Paz. Il n’y a pas de transports publics pour s’y rendre, et les véhicules privés doivent être équipés de quatre roues motrices. Vérifiez l’état des routes avant de partir.

Pour visiter la réserve nationale Las Vicuñas, il est recommandé de séjourner d’abord à Putre pour s’acclimater, puis de monter en altitude à partir du deuxième jour. Il est également conseillé de boire suffisamment. Si Las Vicuñas figure parmi vos projets, Putre est donc prévu comme premier lieu de séjour pour l’étape d’acclimatation.

Églises, histoire et cuisine

À Socoroma, l’église San Francisco de Asís de Socoroma est au cœur d’un ensemble cérémoniel catholique andin. Celui-ci comprend aussi un clocher isolé, des posas, des calvaires sur les sommets voisins et un cimetière. L’église de Parinacota, quant à elle, témoigne d’une autre époque : construite en 1670, elle a été reconstruite par la suite. Plusieurs peintures à l’intérieur illustrent le baroque andin. Dans le secteur El Trapiche de la réserve nationale Las Vicuñas, on trouve aussi des vestiges de l’activité minière du siècle dernier.

À Putre, les spécialités gastronomiques comprennent des plats à base de viande de camélidés, du quinoa, de l’origan bénéficiant d’une appellation d’origine, de la truite de l’Altiplano et des pommes de terre chuño. On y trouve aussi le llaita, une algue d’eau douce qui pousse dans les bofedales. Les ingrédients régionaux constituent ainsi un autre point de repère concret pour organiser votre voyage, aux côtés des paysages et des sites culturels.

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