Département Lago Buenos Aires : art rupestre, steppe et histoire

Dans le département Lago Buenos Aires, les vestiges archéologiques côtoient de vastes paysages et des sentiers au sein d’une réserve naturelle. Pour planifier votre séjour, vous pouvez choisir différents centres d’intérêt : à la Cueva de las Manos, l’art rupestre et l’histoire des premières cultures sont à l’honneur, tandis que la Reserva Natural Silvestre La Ascensión réunit des sentiers de trekking, des points de vue et des traces d’une ancienne estancia. À Los Antiguos, l’observation de la nature et les activités au bord du Lago Buenos Aires complètent le tableau de la région.

Cueva de las Manos et patrimoine archéologique

Un sentier pédestre de 1,5 kilomètre mène aux surplombs rocheux, aux parois abruptes et à une grotte de la Cueva de las Manos. Les représentations comprennent des scènes de chasse, des mains en négatif, des animaux et des figures abstraites réalisées avec des pigments minéraux ; des chasseurs-cueilleurs les ont créées il y a plus de 9 000 ans. Les vestiges matériels, les paysages et les peintures, qui remontent à près de 10 000 ans, témoignent de la vie et de la culture des peuples de Patagonie d’autrefois.

La Cueva de las Manos est un monument historique national et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999. Des groupes humains ont utilisé le complexe archéologique pendant 8 000 ans, avec des interruptions. Le Museo de Arqueología Carlos Gradin, à Perito Moreno, conserve des vestiges matériels des chasseurs-cueilleurs qui ont laissé leurs traces dans la Cueva. Le musée propose également VinculArte : une expérience immersive guidée avec des dispositifs visuels destinée aux visiteurs qui ne peuvent pas se rendre sur le site archéologique en raison d’une mobilité réduite.

Trekking et paysages dans la Reserva La Ascensión

Dans la Reserva Natural Silvestre La Ascensión, un vaste réseau de sentiers de trekking s’étend des rives du Lago Buenos Aires jusqu’à la formation rocheuse millénaire de la Meseta del Lago Buenos Aires. Les sentiers traversent des plaines de coirón, des mallines, des zones de broussailles et des pentes rocheuses. En chemin, vous trouverez des points de vue, des refuges et des emplacements de camping dans la steppe patagonienne.

L’ascension vers la Meseta mène à la zone la plus élevée de la réserve et offre une vue à 360 degrés sur la Meseta, le Lago Buenos Aires, la steppe et les Andes. La Meseta est l’habitat du Macá tobiano ; elle protège également des formations basaltiques, la flore d’altitude, des lichens et des reptiles endémiques. Le Sendero Cerro Negro offre un autre point de vue : il traverse des rochers polis par les glaces pendant la période glaciaire et mène à un sommet situé à 575 mètres au-dessus du niveau de la mer, d’où l’on profite d’une vue panoramique sur la réserve et le lac.

Le long du Sendero Cerro de la Calle, on peut admirer des parois rocheuses de teschenite cénozoïque de la formation Los Antiguos. Le sentier offre des vues panoramiques et passe devant des sites de nidification de condors et d’aigles. Les personnes intéressées par les oiseaux aquatiques peuvent observer différentes espèces de la région sur le Sendero Laguna COA. Le Sendero Roca Guacha traverse la steppe, longe des mallines et de vieux arbres de molle, puis mène à un affleurement rocheux remarquable et à un point de vue.

Camping, aires de repos et activités de groupe

L’Área Caburé propose des aires de pique-nique et de camping avec des foyers, des barbecues, l’eau courante, des sanitaires et des emplacements pour camping-cars. Le secteur La Ascensión compte deux campings ; la zone du Parque Nacional Patagonia dispose également d’un centre d’accueil des visiteurs et de refuges. Avant votre voyage, vérifiez les conditions et la disponibilité actuelles de ces équipements.

L’Área El Rincón sert d’aire de repos aux randonneurs en route vers la Meseta del Lago Buenos Aires. On y trouve également un ancien poste d’estive qui n’est plus utilisé. Une restriction stricte s’applique dans cette zone : seuls les réchauds de camping sont autorisés. Vérifiez les règles en vigueur avant votre visite.

La Casa Cóndor accueille des groupes organisés d’écoles, de clubs et d’autres institutions. Ses activités d’interprétation permettent de découvrir le patrimoine naturel et culturel des environs ; les visites peuvent être organisées en contactant le numéro indiqué. Dans la Reserva Natural Silvestre La Ascensión, un prestataire agréé propose également diverses promenades à cheval accompagnées de guides agréés. Les informations sur les prestataires peuvent changer ; il est donc conseillé de les vérifier avant de planifier votre visite.

L’histoire de l’Estancia La Ascensión

L’ancienne Estancia La Ascensión a été fondée en 1912. C’était une exploitation ovine qui produisait de la laine et de la viande. Des centaines de travailleurs ruraux vivaient sur le domaine, imprégnés de la culture rurale et des traditions folkloriques du sud de la Patagonie. Le parcours historique passe devant des bâtiments aux façades d’origine, la bergerie de tonte, des corrals, des machines agricoles et la matera. Le domaine peut être visité dans le cadre de la découverte de l’histoire de l’élevage dans la région.

Le Salón Iturrioz, situé dans la localité voisine, témoigne lui aussi de l’histoire architecturale et culturelle de la région. Construit dans les années 1920, le bâtiment a été restauré et réaménagé en 2006 par l’Asociación Identidad. Il est reconnu comme patrimoine culturel urbain local et monument historique provincial.

Los Antiguos : nature et activités

À Los Antiguos, la Reserva Urbana Laguna de los Juncos permet d’observer des hérons, des flamants roses et d’autres oiseaux. Les miradores Uendeunk et Jeinimeini offrent des vues sur la vallée et le Lago Buenos Aires. Les activités proposées dans la localité comprennent également la pêche sportive, les sports nautiques, l’observation des oiseaux, la randonnée et le trekking. Des promenades à cheval sont aussi proposées dans les environs du Lago Buenos Aires.

Il est possible de visiter des vergers touristiques où poussent des fruits de qualité ; les cerises sont particulièrement appréciées des habitants et des visiteurs. Renseignez-vous sur la disponibilité de chaque verger avant votre visite. Perito Moreno est accessible en voiture par la Ruta Nacional 40 et les routes provinciales 41 et 43.

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