Las Virtudes – Sanctuaire, fêtes et sentiers

Pour un voyage à Las Virtudes, vous pouvez facilement organiser vos centres d’intérêt autour de trois thèmes : le Santuario de las Virtudes, les fêtes locales et les sentiers des environs. Ces thèmes vous donnent différents repères pour choisir la période de votre séjour. Les fêtes de juillet reviennent chaque année ; en revanche, certaines dates religieuses dépendent de dates variables. Si vous souhaitez également profiter du plein air, vous pouvez choisir entre la Vía Verde del Xixarra et le sentier linéaire PR-CV 197.

Santuaire : histoire et architecture

Le Santuario de las Virtudes et le monastère actuels sont issus de l’agrandissement de l’ermitage d’origine au XVIe siècle. L’église compte trois nefs et est construite dans le style gothique. Le Camarín baroque se distingue de celle-ci : des stucs et des peintures du XVIIIe siècle ornent cet espace et représentent des allégories mariales. L’évolution historique du sanctuaire, l’architecture gothique de l’église et le décor baroque constituent ainsi des aspects distincts.

Si l’histoire culturelle vous intéresse particulièrement, ces détails constituent un point de départ concret pour planifier votre voyage. Les fêtes locales complètent la découverte du Santuario en offrant un aperçu des traditions religieuses et des dates récurrentes.

Fêtes et dates variables

Las Virtudes célèbre ses fêtes locales chaque année en juillet. Elles commencent traditionnellement par un Pregón de Fiestas. Pendant les fêtes de juillet, la gala annuelle de présentation de la Lagunera se tient également sur l’esplanade du Santuario. Si vous souhaitez venir pour ce programme festif, vérifiez les dates de l’année souhaitée avant de réserver.

Deux autres fêtes religieuses ont également des repères calendaires distincts : le Día del Voto a lieu le dimanche suivant Pâques, et le Día de la Esclavitud, le dimanche suivant la fin des fêtes patronales. Leurs dates exactes changent d’une année à l’autre. Il est donc particulièrement utile de vérifier les dates si vous souhaitez organiser votre voyage autour de l’une de ces journées.

Les Fiestas de Navidad y Reyes comprennent les Autos Sacramentales mettant en scène l’adoration des Rois mages, la fuite en Égypte et le massacre des Saints Innocents. Ces fêtes sont reconnues par la Generalitat Valenciana comme fêtes d’intérêt touristique local. Depuis 1926, l’Agrupación de Fiestas de Navidad y Reyes de Las Virtudes, à Villena, perpétue la tradition des célébrations de Noël.

Les traditions locales comprennent également deux Votos célébrés chaque année. À cette occasion, on se rend au sanctuaire en signe de gratitude pour la disparition de la maladie. À la fin du mois d’août, l’image de la sainte patronne est portée en pèlerinage du Santuario à Villena, afin qu’elle préside aux fêtes organisées en son honneur. Avec les dates de juillet et de Noël, cela compose un calendrier festif proposant différentes occasions tout au long de l’année.

Sentiers à pied, à vélo ou en fauteuil roulant

La Vía Verde del Xixarra commence au Santuario de las Virtudes et est accessible à pied, à vélo et en fauteuil roulant. Elle emprunte 15 kilomètres d’une ancienne voie ferrée longue de 84 kilomètres au total, qui passait au pied de la Sierra de Mariola. Ces deux chiffres correspondent à des périmètres différents : les 15 kilomètres désignent le tronçon emprunté par la Vía Verde, tandis que les 84 kilomètres correspondent à l’ancienne ligne ferroviaire dans son ensemble.

Le PR-CV 197 Puente de los Espejos – La Encina – Santa Eulalia – Las Virtudes – La Zafra est, quant à lui, un sentier linéaire de 47,35 kilomètres. Son tracé officiel passe par Las Virtudes. Les Salines de Penalva se trouvent à proximité de l’itinéraire, qui traverse également l’ancien Camino de la Verge. La longueur indiquée et le tracé linéaire vous aident à adapter la planification de votre randonnée à la forme et à la longueur de chaque itinéraire. Vérifiez l’état actuel des sentiers avant de partir ; pour ce sentier, vérifiez également le balisage et l’entretien.

Contexte archéologique des environs

À proximité se trouve le site archéologique de Cabezo de la Virgen 1, sur le plateau tabulaire du Cabezo de la Virgen. Au pied de la montagne jaillissait autrefois la Fuente del Chopo. Les découvertes remontent à l’âge du bronze, à la période protohistorique et au Moyen Âge. Ce contexte archéologique couvre ainsi plusieurs époques très éloignées les unes des autres et complète l’histoire architecturale du Santuario en offrant un éclairage distinct sur le passé du paysage autour de Las Virtudes.

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