Zilbeti : hêtraie, itinéraires et traces médiévales

Zilbeti associe un fort attrait naturel à plusieurs repères historiques. La hêtraie constitue son patrimoine écologique ; l’église, les vestiges du monastère et un portail roman témoignent de l’histoire du lieu. Pour les excursions, deux itinéraires se distinguent par leur point fort : Zilbeti–Tiratun offre des vues sur la vallée de l’Erro, tandis que Zilbeti–Zorotepo traverse la hêtraie méridionale du territoire de Quinto Real.

Paysage et nature

La hêtraie de Zilbeti est considérée comme une zone de grande valeur écologique et compte plus de 85 000 arbres. Elle sert de refuge à des espèces menacées, dont le pic à dos blanc, expressément mentionné. La taille de la forêt va ainsi de pair avec son importance en tant qu’habitat. Pour les voyageurs qui souhaitent faire de la nature le point central de leur séjour, c’est un repère marquant.

Le cadre régional de protection comprend le site d’importance communautaire ES2200019 Monte Alduide, classé en Zona Especial de Conservación (zone spéciale de conservation). Il s’étend de la commune d’Auritz-Burguete jusqu’à l’extrémité orientale de Baztan. Il comprend des parties des territoires de Luzaide/Valcarlos, Auritz/Burguete, Aurizberri/Espinal, Valle de Erro, Zilbeti, Erro et Eugi, ainsi que les syndicats de communes Mancomunidad de Quinto Real/Kintoa, Mancomunidad de Erregerena et Mancomunidad de Oiarmendi. Zilbeti fait donc partie du site mentionné, sans en être le seul territoire concerné.

Histoire de l’église et du monastère

L’église Santa María est liée à l’hôpital de Roncevaux. En 1189, le roi Sanche VI le Sage céda l’église à l’hôpital ; elle devint plus tard le siège de l’une de ses commanderies. La statue dédiée à sainte Marie est attribuée au XVIe siècle. L’histoire du lieu réunit ainsi un événement médiéval précis et une œuvre d’art d’une époque ultérieure.

Zilbeti abrite également les vestiges du monastère de San Zacarías, aussi appelé La Ordena. Ces vestiges datent des XIIe et XIIIe siècles et sont décrits comme romans. Un autre témoignage roman est un portail conservé, intégré à une maison particulière du centre du village. Il est probablement considéré comme une trace de l’église médiévale d’origine de Zilbeti. La réserve « probablement » fait partie de cette interprétation : le portail est identifié comme un élément architectural roman, mais son lien avec l’église d’origine reste une hypothèse.

Deux itinéraires, des points forts différents

L’itinéraire Zilbeti–Tiratun offre des vues sur la vallée de l’Erro et sur les sommets d’Artze et d’Aezkoa, jusqu’aux Pyrénées de la Jacetania. L’excursion Zilbeti–Zorotepo traverse, quant à elle, la hêtraie méridionale du territoire de Quinto Real. Les descriptions mettent donc l’accent sur des aspects différents : d’un côté, les vues sur la vallée et jusqu’aux Pyrénées ; de l’autre, le parcours à travers la hêtraie.

Pour choisir entre les deux itinéraires, vous pouvez vous guider d’après cette différence : Zilbeti–Tiratun est l’option à privilégier pour les panoramas lointains décrits ; Zilbeti–Zorotepo associe l’excursion à un passage en forêt. Cela ne précise ni durée ni niveau de difficulté, mais permet de distinguer le point fort de chaque excursion.

Repères pratiques pour Zilbeti–Zorotepo

Un petit parking pour l’itinéraire Zilbeti–Zorotepo se trouve sur la piste bétonnée qui part de Zilbeti en direction du nord-est, à environ 500 mètres du village. Cette distance est approximative. L’itinéraire est recommandé toute l’année, sauf pendant la saison des pluies, car une partie du parcours traverse un petit ravin. Les conditions de l’itinéraire pouvant changer par temps humide, vérifiez-les avant de partir. La situation du parking peut également évoluer ; il est donc conseillé de faire une rapide vérification avant votre excursion.

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