Urzainqui : la vallée de l’Esca et l’architecture historique

La rivière Esca traverse Urzainqui au pied des chaînes montagneuses de Santa Bárbara et d’Arrigorrieta. La forme de la vallée change également : elle s’élargit dans le flysch, plus facilement érodé, tandis qu’elle se resserre en gorge en traversant des affleurements calcaires. L’élargissement et le passage étroit montrent deux aspects différents d’un même paysage.

Paysage fluvial et histoire de la localité

Le tissu urbain d’Urzainqui conserve, à travers l’ancien port fluvial, l’influence de l’exploitation forestière et du transport du bois. L’Esca est ainsi bien plus qu’un élément marquant du paysage : l’ancien port fluvial relie aussi l’histoire de la localité au transport du bois. Le paysage et le tissu urbain racontent chacun à leur manière la relation entre la localité et la rivière.

La succession géologique constitue un autre repère dans le paysage : là où la vallée de l’Esca s’élargit dans le flysch, elle se resserre en gorge au niveau des affleurements calcaires. La forme changeante de la vallée est une caractéristique concrète de la région, distincte des édifices historiques et des sentiers de randonnée, qui constituent des thèmes à part entière.

Églises et architecture historique

L’église San Martín de Tours réunit plusieurs phases de construction. Son corps principal est un édifice de style protogothique précoce, datant du début du XIIIe siècle. Un portail du XVIe siècle a été ajouté plus tard ; les bas-côtés ont probablement été construits à l’époque baroque. L’église ne se rattache donc pas à une seule époque : le corps principal, le portail et les bas-côtés témoignent de différentes étapes de son histoire architecturale.

Le mobilier de San Martín de Tours comprend un reliquaire gothique, une croix de procession de la Renaissance et un tableau d’Ecce Homo du XVIe siècle, marqué par une influence flamande. Ces œuvres complètent les traces architecturales des différentes époques par des exemples de styles et de formes variés. Ceux qui souhaitent découvrir le passé historique d’Urzainqui y trouveront des références aussi bien médiévales que plus tardives.

La chapelle Nuestra Señora de San Salvador était autrefois l’église paroissiale d’Urzainqui. D’origine gothique, elle a été restaurée à l’époque baroque. Elle abrite une statue gothique de la Vierge datant du XIVe siècle. Le retable possède lui aussi sa propre place dans l’histoire de l’art : il s’agissait du premier ouvrage documenté de Francisco Pejón dans la vallée de Roncal et en Navarre. Le contrat pour le retable a été signé le 8 octobre 1737.

Les ruines de la tour d’Urzainqui comptent parmi les autres édifices historiques. Le site date du XVIe siècle ; son grand portail en arc brisé et un blason orné du monogramme du Christ sont des détails concrets de son aspect tel qu’il a été transmis. Avec les deux édifices religieux, les ruines de la tour montrent que l’art religieux et l’histoire de l’architecture civile sont deux thèmes distincts de la localité.

Sentiers de randonnée au départ et à destination d’Urzainqui

Le sentier SL Camino de la Boca commence à la chapelle Nuestra Señora de San Salvador. De là, il descend jusqu’à la route NA-137, puis revient à Urzainqui. Son itinéraire relie ainsi un point de départ clairement identifié à un parcours jusqu’à la route et au retour vers la localité.

Le SL-NA 77 Isaba–Urzainqui mesure 5,3 kilomètres, présente un dénivelé de 250 mètres et indique une durée de marche de 1 heure 30 minutes. Le sentier se termine à Urzainqui. Avant de partir en randonnée, vérifiez l’état actuel des sentiers.

L’itinéraire historique du SL-NA 77 suit un ancien chemin reliant Isaba à Urzainqui. Il passe par des versants boisés, des hauteurs et des gorges ; certains tronçons d’origine sont concernés par des pistes forestières. La descente vers Urzainqui emprunte l’ancien Camino de Aizaritu, qui servait autrefois d’accès important aux champs situés en altitude. Les deux sentiers se distinguent donc non seulement par leur tracé : pour le SL-NA 77, les repères comprennent également l’ancienne liaison entre les localités et l’usage agricole passé de la descente.

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