Abanilla : nature au bord du Río Chícamo et patrimoine culturel

Abanilla associe un paysage semi-aride au bord du Río Chícamo à des tronçons de rivière, des édifices historiques, des traditions religieuses et une cuisine régionale qui lui est propre. Lors de la préparation de votre voyage, vous pouvez privilégier ces différents aspects selon vos centres d’intérêt : la nature et les sentiers sont tout aussi présents que les fêtes, l’architecture et les spécialités locales.

Paysages et sentiers au bord du Río Chícamo

Au bord du Río Chícamo se succèdent un paysage semi-aride de badlands, des tronçons où l’eau est présente toute l’année et une végétation riveraine bien développée. La Reserva Natural Fluvial Río Chícamo se trouve entièrement dans la commune d’Abanilla. La zone de source de la rivière est également protégée en tant que Reserva Natural Fluvial et fait partie du réseau Natura 2000 en tant que ZEC Río Chícamo.

Le sentier de randonnée PR-MU 74 relie le village de Mahoya au secteur d’El Cajer. Son point de départ se trouve à l’Ermita de la Santa Cruz, à Mahoya ; par endroits, le sentier longe le Río Chícamo. La gorge d’El Cajer présente des parois rocheuses pouvant atteindre 40 mètres de haut et des passages d’à peine deux mètres de large. Ces dimensions donnent une idée concrète de l’étroitesse et de la hauteur des formations rocheuses, sans pour autant renseigner sur la durée ou la difficulté de la randonnée.

Édifices et histoire

L’Iglesia Parroquial de San José abrite un maître-autel richement décoré, avec des colonnes salomoniques, des dorures et des sculptures figuratives. L’église est généralement ouverte aux fidèles et aux touristes tous les jours, du matin au soir. Les horaires pouvant changer, vérifiez les conditions d’accès avant votre visite. Un escalier d’environ 190 marches mène au Monumento al Sagrado Corazón de Jesús, au Lugar Alto. Le monument se trouve à côté de l’emplacement d’une forteresse arabe datant du XIIe siècle.

La Casa de la Encomienda est un édifice baroque des XVIIe et XVIIIe siècles. Historiquement, le commandeur de l’ordre de Calatrava y percevait les impôts et la dîme auprès des habitants. Sur la façade de la Casa Pintada figure un blason représentant la roue de sainte Catherine, un lion rampant et les chaînes de Navarre. La maison est habitée à titre privé ; son intérieur ne se visite pas.

L’Ermita de la Santa Cruz a été construite entre 1904 et 1908 avec des pierres de taille provenant d’une chapelle antérieure plus petite. À l’intérieur se trouve un retable en bois sculpté provenant du Seminario Mayor de San Fulgencio de Murcia. La visite est possible pendant la messe ou après avoir pris contact avec le curé d’Abanilla. Les horaires des offices pouvant changer, renseignez-vous à l’avance sur les conditions d’accès.

Fêtes et traditions religieuses

Les fêtes de la Santa Cruz à Abanilla ont lieu le 3 mai et le 14 septembre. La tradition prévoit la bénédiction de l’eau par immersion de la relique de la Santa Cruz. Les Fiestas en honor a la Santa Cruz y de Moros y Cristianos sont reconnues comme fêtes d’intérêt touristique régional. Une autre date incontournable du calendrier des événements est l’Encuentro de Campanas de Auroros : il a lieu chaque année le troisième dimanche d’octobre et est reconnu comme bien d’intérêt culturel immatériel.

Paléontologie et cuisine régionale

Le site paléontologique de Quibas, à Cañada de la Leña, est considéré comme unique en Europe en raison de son ancienneté. Il présente un riche ensemble de fossiles bien conservés et une grande diversité de fossiles animaux. Le Centro de Interpretación Paleontológico de la Sierra de Quibas se trouve en permanence à l’entrée de l’Auditorio Municipal. Il est généralement fermé ; les visites sont possibles lors d’événements organisés à l’Auditorio Municipal ou dans le cadre de visites guidées à réserver à l’avance auprès de l’office de tourisme. Vérifiez les possibilités d’accès avant de planifier votre visite.

Parmi les spécialités locales figurent l’arroz con conejo y caracoles, les charcuteries maison, les gachasmigas, les tortilleras et les abricots de Damas. La spécialité pâtissière traditionnelle « fruta de masa », préparée à la main, est également étroitement liée à Abanilla. Elle comprend les almojábanas, les monas, les magdalenas, les petits roulés à l’anis ou à l’orange, les pâtisseries aux amandes et les mantecados de Noël. La visite d’une oliveraie comptant des oliviers centenaires et d’une coopérative oléicole permet de découvrir les variétés d’olives locales, les méthodes de culture et les systèmes d’irrigation, autant d’aspects du patrimoine oléicole d’Abanilla.

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