Rascafría : sentiers, eau et histoire monastique

À Rascafría, l’histoire monastique côtoie des expériences variées en pleine nature. Le Real Monasterio de Santa María de El Paular constitue un repère historique ; les itinéraires décrits vont d’une liaison plane entre deux localités à un circuit plus long et à un parcours qui peut se faire de plusieurs façons. La zone de baignade de Las Presillas est également bien délimitée.

Histoire et monastère

Le Real Monasterio de Santa María de El Paular a été fondé en 1390 par la maison de Trastámara en tant que première chartreuse de Castille. Depuis 1876, il est protégé comme Bien de Interés Cultural dans la catégorie monument national. La date de fondation et le statut de protection correspondent à deux chapitres distincts de l’histoire du monastère : sa création au Moyen Âge et son classement officiel ultérieur.

L’ensemble monastique comprend l’église, la salle capitulaire, le tabernacle-sacrementaire, le réfectoire et le cloître du Souvenir. Les espaces cités montrent que cet ensemble ne se limite pas à l’église. Les modalités de visite peuvent changer ; vérifiez les règles de visite en vigueur avant de vous y rendre.

Un pont à trois arches, construit en blocs de granit, a probablement été édifié dans la première moitié du XVIIIe siècle pour remplacer un pont plus ancien.

Paysages et eau

Le massif de Peñalara présente des formes glaciaires bien préservées, considérées comme uniques dans la Comunidad de Madrid. Aux Cascadas del Purgatorio, c’est en revanche l’action de l’eau qui est à l’honneur : elles se sont formées par l’érosion de l’Arroyo del Aguilón. Le ruisseau coule entre d’imposants escarpements granitiques et d’épaisses forêts de pins sylvestres.

À El Bosque de Finlandia, on trouve un plan d’eau ainsi que des bouleaux, des ifs et des houx le long du chemin qui relie Rascafría à El Paular. Les descriptions des lieux mettent ainsi en évidence différents aspects du paysage : les formes glaciaires du massif de Peñalara, les escarpements façonnés par l’eau aux Cascadas del Purgatorio et un plan d’eau sur le chemin entre Rascafría et El Paular.

Des itinéraires selon leur profil

Le circuit El Paular y Los Batanes fait 4,3 kilomètres et commence et se termine au parking Los Cascajales, dans le centre de Rascafría. Le long du parcours, on peut voir des forêts de chênes tauzins et de la végétation riveraine. Son point de départ et d’arrivée commun le distingue de la liaison entre Rascafría et Oteruelo.

Le chemin de Rascafría à Oteruelo fait un peu plus de deux kilomètres, est plat et fait partie du Camino Natural. Comparé au circuit, il est plus court et décrit explicitement comme plat ; El Paular y Los Batanes se caractérise quant à lui par sa forme en boucle, ses forêts et sa végétation riveraine.

Une autre possibilité est la Ruta Verde 1. Elle relie le Puerto de Los Cotos à Rascafría en passant par El Paular et peut être parcourue à pied, à cheval ou en VTT. Si l’enneigement le permet, une partie de l’itinéraire est également praticable à ski. Le choix de l’itinéraire dépend donc aussi de l’importance que vous accordez à un profil de parcours particulier ou à l’un des modes de déplacement indiqués.

Informations pratiques et baignade

La zone de loisirs de Las Presillas compte trois bassins fluviaux. La baignade est autorisée uniquement dans cette zone ; l’accès à la zone de loisirs est gratuit. Les règles locales de baignade et d’accès pouvant changer, vérifiez-les avant votre voyage.

Le Centro de Visitantes Valle de El Paular se trouve à Rascafría, à côté du Puente del Perdón, et dispose d’un point d’information pour les visiteurs. Il est desservi par les lignes de bus publiques 194 et 194A. Si vous prévoyez de vous y rendre en bus, vérifiez l’itinéraire et les horaires avant le départ, car les lignes et les horaires peuvent changer.

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