Vilacolum : fortification et Sant Esteve

Vilacolum entre fortification et église

Vilacolum associe une fortification médiévale à l’église Sant Esteve et à un paysage dont le régime des eaux a été modifié au XIXe siècle. Pour votre voyage, cela ouvre plusieurs perspectives historiques : la période probable de construction de la fortification, l’architecture d’une église du XVIIIe siècle et la transformation d’une ancienne zone lacustre. L’histoire du village se découvre ainsi non seulement à travers des bâtiments isolés, mais aussi à travers l’évolution du paysage.

La fortification de Vilacolum est classée Bé Cultural d’Interès Nacional (BCIN), c’est-à-dire bien culturel d’intérêt national. Ce classement date de 1949. Sa construction est généralement située aux XIIIe et XIVe siècles. Ces deux repères chronologiques désignent des choses différentes : les siècles correspondent à la période de construction présumée, tandis que 1949 correspond à la reconnaissance ultérieure. La date de construction et le classement culturel restent ainsi deux étapes historiques distinctes.

L’église paroissiale Sant Esteve de Vilacolum date du XVIIIe siècle. Son plan comprend une nef unique, des chapelles latérales et une abside polygonale. Une nef unique désigne une nef principale ; les chapelles latérales complètent cette structure. Une abside polygonale forme une terminaison à plusieurs côtés. Ces caractéristiques vous donnent des repères concrets pour situer Sant Esteve sur le plan architectural et distinguer l’église de la fortification, datée d’une époque plus ancienne.

Portails et traces archéologiques

À l’est de la place de Vilacolum se trouve un portail en plein cintre, construit avec des voussoirs. Il mène à un passage voûté vers l’église et le cimetière. Un portail bien conservé de la fortification médiévale sert de passage vers l’église paroissiale Sant Esteve de Vilacolum. Les descriptions des portails relient l’histoire de la fortification aux chemins menant à l’église ; leur emplacement et le passage voûté complètent le tableau par des détails architecturaux concrets.

Des traces plus anciennes remontent au-delà de ces phases de construction. Lors de fouilles archéologiques à l’intérieur de Sant Esteve, neuf fosses de stockage, appelées silos, ont été identifiées. Pour la période antérieure au Xe siècle, le lieu a été interprété comme un espace non religieux. Cette interprétation concerne l’utilisation antérieure du site, et non la date de construction de l’église du XVIIIe siècle. Il est ainsi possible de distinguer chronologiquement l’interprétation archéologique de la construction ultérieure de l’église.

De l’ancienne zone lacustre au paysage agricole

Les anciens lacs associés à Vilacolum témoignent eux aussi d’une transformation fondamentale du paysage. Ils ont été asséchés au milieu du XIXe siècle afin de créer des terres agricoles fertiles. Parmi les moyens employés figuraient une pompe à vapeur ainsi qu’un réseau de canaux et de fossés de drainage. L’assèchement n’était pas leur seul objectif : le réseau servait également à l’irrigation.

Les lacs de Siurana, Sant Tomàs et Vilacolum ont été drainés à l’aide de ce système. L’eau était acheminée vers le Rec Sirvent, puis jusqu’à l’embouchure du Fluvià. L’histoire du paysage comprend ainsi à la fois l’assèchement des lacs au profit des terres agricoles et un système d’écoulement des eaux plus vaste. Les cours d’eau et les éléments techniques cités permettent de comprendre l’ampleur de cette transformation : elle concernait plusieurs lacs et un réseau cohérent, et non une seule étendue d’eau.

Repères pour préparer votre voyage

La C-31, entre La Bisbal d’Empordà et Figueres, traverse Vilacolum et constitue un repère routier concret pour s’orienter dans le village. Si vous cherchez des hôtels à Vilacolum, l’histoire architecturale et paysagère décrite ici peut vous aider à situer le village comme destination de voyage.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Torroella De Fluvià.