Villarente : chemin de Saint-Jacques, pont et histoire

Villarente associe l’histoire du chemin de Saint-Jacques à des édifices et des œuvres d’art datant de plusieurs siècles. À Puente Villarente, le chemin de Saint-Jacques traverse le Porma sur un pont de pierre. Un ancien hospice pour pèlerins, un sentier dans la plaine alluviale et l’art sacré complètent ce tableau. Pour votre voyage, vous pouvez ainsi découvrir trois aspects : l’itinéraire des pèlerins, l’histoire de leur hospice et les témoignages architecturaux au bord de la rivière.

Pont, passerelle pour pèlerins et plaine alluviale

Le Puente Villarente est un pont romain qui enjambe le Porma. Il comptait à l’origine vingt arches ; après une inondation au XIVe siècle, plusieurs piles ont été détruites. À Puente Villarente, le chemin de Saint-Jacques traverse le Porma sur un pont de pierre.

Les pèlerins disposent également d’une passerelle piétonne qui leur évite la circulation routière. Elle permet d’accéder à la rivière et offre une vue panoramique sur le pont. Le sentier associé descend vers la rivière à travers la végétation de la plaine alluviale. Deux perspectives se rejoignent ainsi au passage : le pont de pierre, qui fait partie du chemin de Saint-Jacques, et la passerelle, qui permet d’accéder à la rivière tout en contemplant l’ouvrage.

Hospice pour pèlerins et histoire architecturale

L’histoire des pèlerins se lit aussi dans l’ancien hospice. Le prieur de Triacastela fonda l’Hospital de Villarente en 1539, à côté du pont. L’ancien hospice pour pèlerins se trouvait à la confluence du Camino Francés et de la Ruta Vadiniense – Picos de Europa. L’année, le fondateur et la situation au croisement de deux itinéraires nommés évoquent différents aspects historiques : la fondation et l’inscription dans les chemins de pèlerinage.

La Casona est aujourd’hui un restaurant installé dans les anciens locaux de l’hospice pour pèlerins. Le bâtiment possède une cour intérieure Renaissance ornée de colonnes provenant de Lancia. Au-delà de son ancienne fonction d’hospice, un élément architectural bien précis marque donc l’histoire du lieu. Si vous souhaitez vous rendre à La Casona, vérifiez au préalable les informations actuelles concernant le restaurant, car les détails de son activité peuvent changer.

Art sacré et provenance

L’église paroissiale San Pelayo de Villarente conserve une statue du saint patron datant du XVIe siècle. De style castillan, elle présente une certaine influence flamande. On trouve un autre témoignage lié à San Pelayo au Museo de León : le musée conserve un panneau du XVe siècle représentant le martyre du saint. Il provient d’un retable de l’église disparue de Villarente. Les deux œuvres diffèrent par leur forme et leur lieu de conservation : la statue se trouve dans l’église paroissiale, tandis que le panneau du retable est conservé au musée.

Aires de repos et berges

Pour les randonneurs, les deux aires de repos constituent des repères pratiques sur l’itinéraire : l’une se trouve avant Villarente, l’autre après la traversée du village. Au bord du Porma, on trouve des toilettes, des barbecues ainsi que des bancs et des tables. Ces équipements pouvant changer, vérifiez la situation sur place.

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