Doña Mencía : château, culture et itinéraires

Doña Mencía associe une histoire riche à des itinéraires à travers les paysages des Sierras Subbéticas. Pour préparer votre séjour, le château et la collection archéologique donnent un aperçu du passé de la ville ; la Vía Verde et plusieurs circuits mettent l’accent sur d’autres aspects. Vous pouvez ainsi placer la culture et l’activité physique au cœur de votre voyage, sans confondre les différentes offres.

Ensemble du château et collection archéologique

Le complexe archéologique du château comprend le château du XVe siècle, le moulin à huile du duc de Sessa du XVIIe siècle et un grenier communal datant des XVIIe et XVIIIe siècles. Le château a été fondé en 1415 par Diego Fernández de Córdoba ; une grande partie de ses murs d’origine est conservée. Le complexe réunit ainsi des bâtiments et des structures datant de siècles différents.

Haut de 17 mètres, le Torre del Homenaje est le principal emblème architectural du complexe. En tant que belvédère, il offre une vue sur le château, le paysage historique qui lui est étroitement lié et le parc naturel des Sierras Subbéticas. Pour les visiteurs intéressés par l’histoire de l’architecture, la tour constitue un point de repère évident, tandis que les autres éléments du complexe donnent une image plus large des usages historiques.

Le Museo Histórico-Arqueológico se trouve dans la Casa de la Cultura « Juan Valera ». Sa collection comprend du matériel provenant de plus de 300 sites archéologiques de la province de Cordoue et de la zone limitrophe de Jaén. Parmi les vestiges exposés figurent des pièces du Paléolithique inférieur, datées d’une période comprise entre 250 000 et 100 000 ans. Le parcours s’étend ainsi des premières traces très anciennes de l’histoire humaine aux bâtiments beaucoup plus récents du complexe du château.

Iglesia Vieja et Semana Santa

L’Iglesia Vieja a été construite en 1420, puis agrandie par la communauté dominicaine entre 1737 et 1742. En 2000, le site de l’ancienne église a été transformé en auditorium de plein air, où sont organisées des manifestations culturelles en été. La visite associe ainsi un site historique à un usage culturel plus récent, sans confondre l’ancienne église avec l’auditorium actuel.

La Semana Santa marque également la tradition culturelle de Doña Mencía. Elle comprend notamment le Vía Crucis, le Lavatorio, le Prendimiento, le Descendimiento et la Bendición aux « cuatro esquinas ». Des « rezaores » et des « pregoneros » les accompagnent. La Semana Santa a été reconnue comme une manifestation d’intérêt touristique en Andalousie et s’organise autour de quatorze confréries ou associations religieuses. Cette tradition offre une autre approche de l’histoire locale que les bâtiments et les collections archéologiques : l’accent est mis ici sur les expressions religieuses ainsi que sur les rôles et cérémonies mentionnés.

Vía Verde et circuits

La Vía Verde de la Subbética s’étend sur 58 kilomètres entre Linares et Puente Genil, le long d’une ancienne voie ferrée, et traverse Doña Mencía. La gare de Doña Mencía, sur la Vía Verde, abrite un restaurant et une aire de loisirs. On y trouve des aires de repos, des parkings à vélos, un point d’eau, une aire de stationnement pour caravanes et camping-cars, ainsi qu’un service de location de vélos et de véhicules écologiques. Les modalités d’exploitation pouvant changer, il est conseillé de vérifier les possibilités actuelles concernant le restaurant, la location et l’aire de stationnement avant la visite. L’itinéraire est destiné aux cyclotouristes, aux promeneurs, aux randonneurs et aux cavaliers.

Pour les circuits, différentes distances et différents points de départ et d’arrivée peuvent servir de repères. La Ruta de las Fuentes fait environ 11 kilomètres et se termine à l’ancienne gare de Doña Mencía. Un autre circuit part du centre-ville et y revient ; il mesure environ 2 780 mètres. Un circuit d’environ 7 kilomètres commence et se termine au Pilar de Abajo, également appelé « Fuente del Ejido ». Les itinéraires cités vont donc du court circuit dans le centre-ville à la plus longue Ruta de las Fuentes ; leurs points de départ et d’arrivée respectifs permettent de choisir une distance adaptée à la journée.

Le sentier Sierra Abrevia traverse les communes de Zuheros et de Doña Mencía. La Sierra de la Abrevia est considérée comme un paysage de grande valeur naturelle, protégée en tant que parc naturel au sein de la RENPA et désignée géoparc par l’UNESCO. Le paysage et ces statuts de protection ajoutent ainsi une perspective sur la nature régionale à l’histoire locale et architecturale.

Région viticole de Montilla-Moriles

Doña Mencía fait partie de la région viticole bénéficiant de l’appellation d’origine Montilla-Moriles. À Doña Mencía, des vins de cette appellation sont dégustés et vendus. L’offre œnotouristique de la région viticole correspondante comprend aussi des bodegas et des lagares ouverts aux visiteurs ; les formules de visite individuelles pouvant varier, il est recommandé de vérifier au préalable les possibilités actuelles.

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