Knonau : découvrir l’histoire du château et les sentiers

Knonau se trouve dans le district d’Affoltern, dans le canton de Zurich. Le château, l’église et d’autres traces historiques donnent une place de choix aux séjours consacrés à l’histoire locale ; les itinéraires de randonnée et de vélo offrent d’autres pistes d’exploration. À vol d’oiseau, Knonau se trouve à environ 23 kilomètres de Zurich et 7 kilomètres de Zoug.

Château, église et histoire ancienne du village

Knonau est attesté par écrit depuis 1045. L’acte correspondant mentionne l’église de Knonau et la ferme seigneuriale qui en dépendait comme propriétés du couvent de Schänis. Le château actuel de Knonau a été construit vers 1525 sous la forme d’un édifice compact de style gothique tardif, doté d’un pignon à redents. Entre 1534 et 1540, il a été fortifié par un haut mur, un fossé alimenté par le Wattbach et un pont-levis. Ces termes désignent des caractéristiques différentes : « édifice compact » décrit la forme générale, tandis que « pignon à redents » désigne son couronnement en escalier. Les fortifications ajoutent une phase ultérieure, clairement datée, à l’histoire du bâtiment.

L’église de Knonau a été consacrée aux saints Gertrude et Sébastien en 1519. Depuis 1961, elle est placée sous la protection de la Confédération suisse ; en 1979, elle a été inscrite à l’inventaire des objets protégés d’importance supracommunale en tant que monument d’importance cantonale. Les autorités zurichoises ont délibérément doté l’église d’un bel aménagement, relativement fastueux pour une église réformée. La consécration, l’aménagement et la protection patrimoniale offrent différents points de vue sur son histoire.

Baaregg abrite également un important exemple de l’histoire locale de la construction : la plus ancienne ferme encore existante à Knonau. Selon la tradition orale, elle daterait de 1512 ; c’est une construction à poteaux et madriers bien conservée. Ce type de bâtiment associe des madriers à une ossature de poteaux et fait de la technique de construction un élément d’intérêt historique à part entière.

L’histoire romaine est notamment marquée par une voie militaire reliant Turicum (Zurich) à Lucerna (Lucerne). Elle passait par l’Albis, Unter-Rifferswil et Weissenbach, traversait Knonau et longeait le Bollet. Des vestiges d’une maison romaine ont été découverts sur le Bollet. Une ancienne voie de circulation traversant Knonau et une découverte archéologique au Bollet témoignent ainsi de deux aspects de cette histoire.

Randonnée, vélo et accès

De nombreuses excursions permettent aux randonneurs d’explorer les environs. Le trajet d’une heure par le Reussuferweg jusqu’à Knonau monte à travers la vallée paisible et pittoresque du Haselbach. L’itinéraire d’Obfelden à Knonau constitue un tronçon de l’Ämtlerweg, balisé en bleu. Ces deux itinéraires offrent des repères différents pour faire son choix : la durée est indiquée pour le Reussuferweg, tandis que pour l’Ämtlerweg, ce sont le tracé du tronçon et son balisage bleu qui sont précisés. Avant de partir, vérifiez le balisage et l’état du chemin.

Knonau est également un point de départ pour des circuits à vélo de différents niveaux de difficulté. Vérifiez à l’avance les conditions de l’itinéraire choisi, car elles peuvent changer. Knonau dispose d’une gare desservie par le RER et de liaisons en bus. Avant de partir, consultez les horaires à jour.

Détails remarquables dans le village

Deux platanes plantés en 1786 dans la cour du château de Knonau sont aujourd’hui considérés comme les plus imposants arbres de leur espèce en Suisse. L’année de leur plantation est bien postérieure aux dates de construction et de fortification du château, au XVIe siècle. Un bloc erratique remarquable est bien visible depuis la gare de Knonau et est connu des amateurs de bloc sous le nom de « 8B-Traverse ».

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