Onsernone : randonnées, réserve forestière et patrimoine culturel

Onsernone se trouve dans le canton suisse du Tessin, près de Locarno. Le Valle Onsernone se caractérise par ses forêts denses, ses gorges et ses eaux vives. Ses villages sont bâtis sur des terrasses ensoleillées et présentent une architecture traditionnelle ; la route qui traverse la vallée mène jusqu’à Spruga. Au cours de votre voyage, vous pourrez ainsi découvrir aussi bien l’histoire culturelle des villages que des sentiers de randonnée et des paysages de montagne. Pour organiser votre séjour, vous pouvez réfléchir à ce que vous préférez : passer surtout du temps en plein air, visiter des lieux historiques ou en apprendre davantage sur l’artisanat et les moulins locaux.

Réserve forestière et randonnées

La réserve forestière dell’Onsernone a été créée le 15 juillet 2002 dans le haut Valle Onsernone, en face de Comologno. Elle couvre 781 hectares et compte parmi les plus grandes réserves forestières de Suisse. Des hêtraies et des forêts mixtes de feuillus, des peuplements de sapins blancs et des forêts de mélèzes s’étendent jusqu’à la limite supérieure de la forêt, à environ 2 000 mètres d’altitude. Toute exploitation économique est interdite dans la réserve ; la cueillette des champignons et des baies ainsi que la chasse restent autorisées. Le paysage du Valle Onsernone associe ces zones forestières aux gorges et aux eaux vives de la vallée.

La randonnée alpine d’une journée Spruga–Alpe Saléi–Comologno passe par le Laghetto di Salèi. Lors des chaudes journées d’été, vous pouvez vous rafraîchir dans le lac alpin ; l’itinéraire offre également la possibilité de monter au Pizzo Zucchero. À Comologno, l’église San Giovanni Battista et les chapelles de son chemin de croix comptent parmi les étapes possibles. Le chemin de croix est considéré comme un petit itinéraire de pèlerinage. Dans cette partie reculée de la vallée, la végétation et les animaux se développent en grande partie sans être dérangés, et la nature est décrite comme presque intacte. Les conditions sur l’itinéraire peuvent varier selon la météo et la saison.

La randonnée en boucle exigeante Vergeletto–Capanna Ribia–Vergeletto demande une autre organisation : elle est décrite comme un itinéraire de deux jours, avec départ et arrivée à Vergeletto. Le sentier traverse des hêtraies et des forêts de bouleaux puis, à partir de l’Alp del Pianaccio, une forêt de mélèzes qui se pare d’un jaune doré en automne. La randonnée alpine d’une journée au départ de Spruga et la boucle exigeante de deux jours au départ de Vergeletto sont donc deux formats de randonnée distincts.

La Via delle Vose associe elle aussi randonnée et histoire de la vallée. L’itinéraire Loco–Vosa–Intragna suit une ancienne route commerciale. Autrefois, les habitants de la vallée transportaient des marchandises sur ce chemin muletier jusqu’au port d’Ascona et au marché de Locarno. Si vous préférez vous déplacer à vélo, vous pouvez envisager le circuit cycliste Locarno–Vergeletto : il atteint Vergeletto et peut être prolongé sur environ six kilomètres jusqu’à Casone, où la pente est de quatre pour cent.

Musées, artisanat et lieux historiques

Le Museo Onsernonese, à l’entrée du village de Loco, retrace l’histoire d’Onsernone dans dix salles d’exposition. C’est l’un des onze musées ethnographiques régionaux reconnus par le canton du Tessin. Les collections abordent notamment l’industrie de la paille, les vêtements féminins traditionnels, l’émigration, le travail agricole et la vie quotidienne. Elles présentent également de l’art sacré ainsi que des acteurs de la vie culturelle européenne liés à Onsernone. Le musée donne ainsi un aperçu de différents aspects de l’histoire de la vallée, et pas seulement d’un secteur économique particulier.

À Berzona, le village et les terrasses environnantes sont considérés comme un précieux patrimoine naturel et culturel. Ils témoignent d’une économie de subsistance agro-pastorale et du travail de la paille. Pagliarte propose une visite accompagnée avec des spécialités locales : vous pouvez y observer la couture d’un chapeau de paille et obtenir des informations sur le travail traditionnel de la paille. Pensez à confirmer les détails de réservation de la visite avant votre voyage. Berzona abrite également l’atelier-boutique de Pagliarte, qui propose des chapeaux traditionnels et modernes, des sacs, des ceintures, des sets de table et des couronnes pour enfants ; vous pouvez aussi vérifier à l’avance les informations à jour concernant les visites.

Comologno a conservé ses demeures patriciennes historiques. Le Palazzo della Barca fait partie de ces maisons et peut être visité ou admiré ; l’accès aux espaces intérieurs peut varier. Le Palazzo Gamboni a été restauré dans son style d’origine et transformé en hôtel. Si vous envisagez d’y passer la nuit, vérifiez séparément si l’établissement accueille actuellement des clients.

Organiser la visite des moulins et le trajet

Au Parco dei Mulini di Vergeletto, vous pouvez visiter les moulins toute l’année sans guide ; des panneaux d’information en expliquent l’histoire. Les visites guidées présentent l’histoire du lieu et la fabrication de la Farina Bóna. Les informations sur les services proposés aux visiteurs pouvant évoluer, il est recommandé d’en confirmer les détails avant votre visite. À Vergeletto, la production de Farina Bóna a repris dans un moulin. Depuis 1991, le moulin restauré de Loco utilise des meules historiques pour moudre le maïs en farine pour la polenta. Le Museo Onsernonese contribue également à la relance de la Farina Bóna traditionnelle, une farine aromatique obtenue à partir de grains de maïs grillés et finement moulus.

Les parties les plus reculées de la vallée d’Onsernone sont accessibles en transports publics via Bellinzone et Locarno. Depuis la gare de Locarno, vous pouvez prendre le car postal 324 en direction de Spruga. Les numéros de ligne et les horaires peuvent changer ; vérifiez donc les correspondances avant votre départ. Ces indications, associées à la diversité des randonnées et des activités culturelles, vous aideront à organiser votre séjour en fonction des lieux et des activités qui vous intéressent le plus.

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