Leventina : lacs de montagne, sentiers de randonnée et culture

La Leventina comprend le Valle Leventina et le Val Bedretto. La vallée de la Leventina s’étend d’Airolo, au col du Gothard, vers le sud jusqu’à Biasca ; le fleuve Ticino la traverse. Du nord au sud, le paysage passe des forêts de conifères et des conditions alpines à une plaine presque méditerranéenne où l’on cultive la vigne. Les gorges du Piottino et de la Biaschina divisent la région en Haute, Moyenne et Basse Leventina. Région de transit nord-sud, elle a été façonnée par l’ancienne route du Gothard, la ligne ferroviaire du Gothard et l’autoroute A2 ; à Bodio se trouve le portail sud du tunnel de base du Gothard.

Sentiers de randonnée, lacs de montagne et dénivelés

Plus de 650 kilomètres de sentiers de randonnée sillonnent la Leventina, des promenades faciles dans le fond de la vallée aux ascensions techniques exigeantes. La Strada Alta Leventina est un itinéraire panoramique en altitude qui mène d’Airolo en direction de Biasca. Pour admirer des lacs de montagne, le Val Piora offre un autre cadre : le funiculaire du Ritom permet d’accéder à un plateau lacustre où se trouvent le Lago Ritom et d’autres lacs de montagne. Il relie Piotta, à 1 010 mètres, à Piora, à 1 796 mètres, en une douzaine de minutes. Sa pente maximale est de 87,8 %. Le funiculaire a été construit en 1917 et ouvert aux voyageurs en 1921. Les horaires variant selon la saison, vérifiez ceux qui sont en vigueur à vos dates de voyage.

Depuis le refuge du Ritom, le sentier traverse le barrage, longe le Lago Ritom sur une route de gravier, puis monte vers le Lago Tom. Des marmottes peuvent être observées le long du chemin, selon la saison. Depuis l’itinéraire du Lago Tom, on peut poursuivre jusqu’au Lago Cadagno, à environ 30 minutes de marche. L’état des chemins peut varier. Cette excursion propose ainsi un itinéraire clairement défini, du barrage au sentier riverain puis à la montée, avec la possibilité d’explorer le paysage lacustre lors d’une étape supplémentaire.

Géologie et activités hivernales

Le sentier géotouristique propose deux itinéraires différents : le parcours plus facile du Tremorgio longe le lac du même nom, tandis que le parcours plus exigeant du Campolungo mène en terrain alpin. Sur le sentier du Campolungo, on peut observer des roches cristallines, des sédiments marins et des veines blanches de marbre dolomitique. L’itinéraire monte jusqu’à 2 250 mètres, à la Capanna Leìt. Les deux parcours mettent donc l’accent sur des aspects différents : le lac pour le Tremorgio, le sentier alpin et ses caractéristiques géologiques pour le Campolungo. Les conditions en montagne peuvent varier.

En hiver, Airolo-Pesciüm propose plus de 30 kilomètres de pistes de ski et de snowboard, entre 1 175 et 2 250 mètres d’altitude, ainsi que plus de 27 kilomètres de sentiers pour raquettes. À la Raiffeisen Freestyle Arena de Pesciüm, on s’entraîne et on se produit dans les disciplines du saut acrobatique et des bosses ; le programme sportif peut changer. Des pistes de ski de fond sont aménagées à Bedretto, Prato Leventina et Dalpe. À Prato Leventina, elles sont éclairées le soir. Ces activités saisonnières offrent un autre choix que les sentiers de randonnée et les lacs de montagne de la belle saison.

Histoire et culture locales

Giornico est considéré comme le village le mieux préservé de la Leventina. Ses vieilles maisons en pierre et ses rues pavées lui donnent son caractère ; deux ponts en arc enjambent le Ticino. Le Museo di Leventina se trouve dans la Casa Stanga. Une exposition permanente moderne et interactive présente l’histoire, l’identité et la culture de la vallée. La collection aborde notamment la religiosité populaire, l’art sacré, l’économie domestique, l’artisanat et les transports. Des documents du XIXe siècle traitent de l’émigration et de l’immigration, de la construction de la ligne du Gothard, ainsi que de l’élevage et de l’agriculture.

L’église San Nicola, considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture romane du Tessin, figure parmi les étapes d’une visite guidée de Giornico. Le parcours passe également par des ponts romans qui relient l’unique île habitée du fleuve Ticino, les vestiges d’un ancien château et l’église Santa Maria, datant du XIIe siècle et ornée de fresques. Il se termine au monument commémorant la bataille de Sassi Grossi, en 1478. La disponibilité des visites guidées peut varier ; vérifiez les dates à l’avance.

Dazio Grande conjugue lui aussi histoire et visite d’aujourd’hui : le lieu a servi pendant plusieurs siècles de poste de douane sur l’axe nord-sud du Gothard et accueille aujourd’hui visiteurs et activités culturelles. La Fondazione Dazio Grande y organise des événements ; le programme peut changer. La Locanda Dazio Grande propose des spécialités culinaires. À Faido, une visite Belle Époque passe devant d’anciens hôtels et villas ou emprunte le Sentiero dei Lazzaroni, qui offre de beaux panoramas. Pour cette visite également, confirmez les disponibilités avant votre voyage.

Activités et haltes gourmandes

Pour le VTT, Airolo Bike est un itinéraire de difficulté moyenne long de 21 kilomètres. Il comprend un singletrack d’un kilomètre à travers des paysages naturels ; l’état des chemins peut varier. La Strada degli Alpi Bedretto, longue de 13 kilomètres et située entre Airolo et Ronco, à environ 1 700 à 1 800 mètres d’altitude, offre une autre possibilité de pratiquer une activité en plein air. L’itinéraire comprend une halte à l’Alpe Cristallina, à 1 800 mètres, où du fromage frais produit sur place est proposé en saison. Depuis Ronco, les voyageurs peuvent rentrer à Airolo en car postal ; vérifiez les horaires pour vos dates.

Pour organiser votre voyage, choisissez les thèmes qui vous intéressent le plus : sentiers de montagne et lacs, activités hivernales, histoire locale ou itinéraire avec une halte gourmande. Ces différentes options vous aideront concrètement à planifier votre séjour dans la Leventina.

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