Alt Sankt Johann : sons, Churfirsten et histoire monastique

Alt Sankt Johann est une localité du Toggenburg, dans le canton de Saint-Gall. Elle réunit plusieurs thèmes : le sentier sonore depuis l’alpage de Sellamatt, des chemins le long de la Thur et des Churfirsten, ainsi qu’une histoire qui va du monastère au château de Starkenstein. Si vous planifiez un séjour, ces différents attraits peuvent orienter le choix de vos excursions.

Des chemins aux thèmes variés

Le sentier sonore du Toggenburg s’étend sur environ six kilomètres, de l’alpage de Sellamatt, au-dessus d’Alt Sankt Johann, jusqu’à Oberdorf, près de Wildhaus. Depuis Alt Sankt Johann, vous pouvez rejoindre l’alpage de Sellamatt en télécabine à sièges ; le sentier commence là. Comme les horaires d’exploitation des remontées peuvent varier selon la saison, vérifiez les horaires pour la période prévue de votre visite. Les quelque six kilomètres constituent un repère concret pour intégrer cette randonnée à votre programme de la journée.

Sur l’alpage de Sellamatt, un sentier balisé pour raquettes traverse également des champs de neige dégagés et des forêts de sapins enneigées, et passe devant d’authentiques chalets d’alpage. Le paysage hivernal et les conditions d’enneigement, qui varient selon la saison, caractérisent le parcours. Un itinéraire au pied des Churfirsten est jalonné de douze courtes histoires sur des panneaux peints. Ces panneaux ajoutent une dimension narrative à la description du parcours.

Le sentier des Churfirsten commence sur le plateau de l’alpage de Sellamatt et traverse des forêts, de vastes pâturages alpins et des paysages karstiques jusqu’à la vallée de Gluris. Il mène au Hinterrugg : avec ses 2 306 mètres, c’est le plus haut des sept Churfirsten. Le sentier supérieur de la Thur va d’Unterwasser à Starkenbach en passant par Alt Sankt Johann, le long de la Thur et à travers des villages à l’architecture traditionnelle. De jolies maisons en bois sont ornées de roues à eau rustiques. Les deux itinéraires se distinguent ainsi par les paysages décrits : les forêts, les pâturages alpins et le karst dominent sur le sentier des Churfirsten, tandis que la rivière et l’architecture villageoise caractérisent le sentier supérieur de la Thur.

Des sons à expérimenter

La forge sonore se trouve à Alt Sankt Johann, juste au bord de la Thur, dans une maison typique du Toggenburg. Dans différentes salles thématiques, vous pouvez explorer les sons en expérimentant par vous-même. Avec les conseils d’un spécialiste, les visiteurs peuvent aussi fabriquer leurs propres sonnailles. La forge sonore réunit ainsi deux activités différentes : expérimenter les sons dans les salles et découvrir concrètement les sonnailles en les forgeant.

Monastère et histoire locale

L’histoire monastique remonte au XIIe siècle : le monastère de Saint-Jean est mentionné en 1152 ; sa fondation par des bénédictins a contribué à l’origine du nom de la localité. Après l’incendie de 1626, le monastère d’Alt St. Johann a été reconstruit. En 1806, l’église du monastère est devenue l’église paroissiale. Ces dates marquent différentes étapes : la mention du monastère, sa reconstruction après l’incendie, puis la transformation de l’église en église paroissiale.

Le château de Starkenstein fait également partie du passé local. Il a été construit vers 1200 entre Stein et Starkenbach et appartenait aux comtes de Montfort ou de Werdenberg.

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