Découvrir Berne : vieille ville, Aar et culture

La vieille ville de Berne a conservé son plan d’urbanisme d’origine ; les musées, les jardins et les marchés révèlent d’autres facettes de la ville. L’Aar façonne également les perspectives sur Berne : depuis les points de vue, le regard embrasse le fleuve, la vieille ville et les paysages environnants. Pour planifier votre voyage, vous pouvez commencer par vous demander si vous souhaitez privilégier l’histoire architecturale, les expositions, la nature ou les traditions locales.

Vieille ville, Zytglogge et cathédrale

La vieille ville historique de Berne est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Elle est considérée comme un exemple unique de la manière dont le bâti peut être continuellement renouvelé sans renoncer au plan d’urbanisme d’origine. Berne a été fondée en 1191 comme ville des Zähringen ; certaines parties des arcades caractéristiques ont conservé leur forme d’origine. La vieille ville se divise en ville basse et ville haute. La ville basse s’étend du quartier de la Matte jusqu’au Zytglogge.

Le Zytglogge fut autrefois une porte de la ville. À chaque heure pleine, son jeu de figurines met en scène un cortège d’ours, un bouffon, un coq doré et Chronos. Lors d’une visite guidée de la ville, quelque 130 marches mènent à un point de vue sur le site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ; par temps clair, le panorama s’étend jusqu’aux sommets de l’Oberland bernois. La cathédrale de Berne offre elle aussi son propre point de vue : vous pouvez accéder à la plateforme en gravissant 344 marches. De là, vous verrez l’Aar, les Alpes et le quartier de la Matte. Des espaces verts et des marronniers qui apportent de l’ombre invitent à pique-niquer, à jouer et à se reposer sur la plateforme. La tour de la cathédrale est le plus haut clocher de Suisse.

Une autre trace de l’histoire de la ville se trouve au 49, Kramgasse. Albert Einstein a vécu à Berne de 1903 à 1905 et y a élaboré sa théorie de la relativité. En 1903, il emménagea avec son épouse Mileva dans un appartement au deuxième étage de cette adresse, située dans le site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Musées et lieux culturels

Depuis la gare de Berne, le quartier des musées de Berne est accessible à pied en moins de dix minutes. Au Musée de la communication, les installations interactives vont du karaoké de films à un jeu de pare-feu, en passant par un jeu sur la sécurité des données. L’exposition principale s’étend sur près de 2 000 mètres carrés. Son contenu est présenté en allemand, en français et en anglais ; vérifiez les informations linguistiques avant votre visite. Les installations et les contenus peuvent évoluer au fil du temps.

L’ALPS, Musée alpin suisse, montre comment le changement climatique, l’aménagement du territoire et le tourisme transforment le monde de la montagne, et comment les univers urbain et alpin cohabitent. L’exposition principale s’étend sur deux étages. Un espace participatif, intitulé « Bureau des objets trouvés des souvenirs », propose une approche personnelle des thèmes abordés par le musée.

Le Musée d’histoire naturelle de Berne associe des collections scientifiques à des objets d’exposition remarquables. Ses dioramas historiques d’animaux indigènes et africains sont considérés comme uniques en Europe ; une exposition est consacrée à Barry, le célèbre chien sauveteur. L’exposition permanente « Cabinet des curiosités – La collection exposée » met les collections scientifiques à la portée du public. Des mallettes thématiques gratuites, comprenant des énigmes, des jeux d’association et des objets que l’on peut toucher, sont à la disposition des familles. La visite du Musée suisse du tir est gratuite ; le musée est entièrement accessible et adapté aux fauteuils roulants.

Les lieux consacrés à l’art proposent eux aussi des approches variées. Fondée en 1918 par des artistes bernois, la Kunsthalle de Berne se consacre à l’art contemporain et associe expositions, programmes publics et collaborations interdisciplinaires. Le Musée des beaux-arts de Berne rassemble plus de 50 000 œuvres réparties sur huit siècles, dont plus de 3 000 peintures et sculptures, ainsi qu’environ 48 000 dessins, estampes, photographies, vidéos et films. Des ateliers réguliers permettent aux enfants de découvrir les arts visuels.

Le Centre Paul Klee se trouve dans un bâtiment ondulé de verre et d’acier conçu par l’architecte italien Renzo Piano. Sa collection compte environ 4 000 œuvres, dont des peintures, des aquarelles et des dessins. Les environs font également partie de la visite : le parc et les chemins autour du centre invitent à se promener entre les champs et les espaces verts ouverts.

Jardins, animaux et panoramas sur l’Aar

Situé en hauteur, au-dessus de la vieille ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, le jardin des roses offre une vue sur la vieille ville, la boucle de l’Aar et le Gurten, et souvent aussi sur les Alpes. Plus de 250 variétés de roses y fleurissent. Le jardin botanique de l’Université de Berne se trouve sur les pentes de l’Aar, dans le quartier d’Altenberg, et compte plus de 6 000 espèces végétales. Dans l’alpinum, la flore se déploie des Pyrénées aux Rocheuses, en passant par les Alpes, les Balkans, le Caucase et l’Himalaya ; plus de 1 500 espèces poussent le long du chemin. Sept serres ouvertes au public abritent des plantes de différentes zones climatiques.

Le parc animalier de Dählhölzli présente quelque 200 espèces différentes dans de vastes enclos, au bord de la forêt de Dählhölzli et directement sur les rives de l’Aar. Un sentier longe la rive sur environ cinq kilomètres jusqu’à l’Elfenau. Cette distance approximative et cette destination vous donnent un repère concret pour planifier une promenade.

Marchés et chocolat bernois

Le Zibelemärit est le plus grand marché de Berne et se tient chaque année le quatrième lundi de novembre. Il met à l’honneur les tresses, les couronnes et les figurines d’oignons ; on y trouve aussi des textiles, des bijoux, de la céramique et des jouets. Si vous prévoyez de visiter le marché, vérifiez les dates précises de l’événement pour la période de votre voyage.

Les marchés hebdomadaires de Berne se tiennent toute l’année, les mardis et samedis, sur la Bundesplatz, la Bärenplatz et la Waisenhausplatz, ainsi que dans les rues Gurtengasse, Bundesgasse, Schauplatzgasse et Münstergasse. L’offre comprend des fleurs, des produits de boulangerie, des fruits, des légumes, du fromage, de la viande et du miel frais de Berne et de la région. Les stands et les produits peuvent varier ; vérifiez les horaires du marché avant votre visite. Le chocolat fait également partie de l’histoire de Berne : le Toblerone est originaire de la ville. Parmi les activités possibles figurent les dégustations, les ateliers de pralinés et les parcours chocolatés à travers la ville. Les prestataires et les disponibilités peuvent changer ; il est donc utile de consulter les offres pour la période de votre visite.

Trouver un hôtel adapté à votre voyage

Pour chercher un hôtel à Berne, commencez par classer vos principaux objectifs de visite : souhaitez-vous privilégier la vieille ville et l’histoire architecturale, visiter des musées, prévoir des espaces verts ou découvrir un marché ? Comparez l’emplacement de l’hôtel avec votre programme quotidien et choisissez en fonction de ce qui compte pour votre séjour. Vous pourrez ainsi prendre une décision qui correspond aux centres d’intérêt de votre voyage.

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