Bannwil : paysage de l’Aar et histoire de l’énergie hydraulique

Bannwil entre l’Aar, la forêt et l’histoire

Bannwil se trouve dans l’Oberaargau, sur le Plateau suisse, sur la rive nord de l’Aar. De vastes champs, des forêts, des prairies et des zones marécageuses caractérisent les environs. Le paysage comprend également l’île de Vogelraupfi, qui est protégée. L’accès à la zone de Vogelraupfi est autorisé uniquement par les chemins existants. Plusieurs thèmes peuvent guider le choix de votre destination : les sentiers forestiers, les traces géologiques et l’histoire de l’énergie hydraulique.

La forêt et l’Aar, à découvrir par différents itinéraires

Le Zurich vitaparcours Bannwil fait 3,0 km de long et présente un dénivelé positif de 50 m. Il commence à la cabane forestière de Bannerrain ; vérifiez la signalisation locale avant de partir. Le parcours vous mène de la végétation dense à la haute forêt baignée de lumière. La longueur et le dénivelé vous donnent des repères concrets pour préparer votre sortie. La diversité des structures forestières met également les environs en valeur : sur le parcours, vous découvrirez aussi bien une végétation dense que des parties de forêt ouvertes et lumineuses.

Le Berke-Chehr propose un autre type de parcours. Il commence généralement au pont de Berken ou à la centrale de Bannwil et longe les deux rives de l’Aar. Certains tronçons offrent des vues sur Vogelraupfi, classée zone naturelle protégée ; l’accès à cette zone est autorisé uniquement par les chemins existants. Alors que la longueur et le dénivelé sont indiqués pour le parcours Vita, le Berke-Chehr met plutôt l’accent sur le paysage de l’Aar et les points de vue possibles. Vérifiez les indications de départ sur place ; les conditions des chemins peuvent varier.

Géologie et énergie hydraulique

Le bloc erratique, qualifié de « plus grand bloc erratique du Plateau bernois », constitue un élément naturel remarquable. Cette appellation repose sur une estimation fondée sur la littérature. La pierre mesure 15 mètres de long et a un volume de 330 m³. L’histoire glaciaire fait également partie du paysage : le glacier du Rhône s’est étendu jusqu’à la région de Bannwil et y a déposé des moraines. Le bloc erratique et les moraines offrent des repères géologiques différents : d’un côté, une pierre isolée aux dimensions précises ; de l’autre, des dépôts répartis sur une zone plus vaste.

La première centrale de Bannwil a été construite de 1899 à 1904 par la société allemande W. Lahmeyer & Cie, à Francfort-sur-le-Main. Le canal d’amenée, de Wangen an der Aare à Bannwil, mesure 8,4 km et a été creusé en grande partie à la main. La durée et les méthodes de construction donnent deux aperçus de l’histoire industrielle locale : la construction de la centrale et les efforts considérables nécessaires pour creuser le canal.

Le 27 juin 2025, BKW a annoncé que la nouvelle passe à poissons de la centrale hydroélectrique de Bannwil était en service. Elle comporte deux entrées distinctes dans le bief aval. L’une se trouve près des sorties des turbines et est destinée aux espèces capables de bien nager, comme le saumon et la truite. L’entrée la plus éloignée est conçue pour les poissons moins bons nageurs, comme les juvéniles. Les deux accès se distinguent donc par leur emplacement ainsi que par les capacités de nage des groupes de poissons mentionnés.

Traces historiques et bonnes adresses locales

L’histoire de Bannwil est attestée par des documents dès 1262. La commune compte de nombreux tumulus datant de l’âge du fer et du haut Moyen Âge ; une église y est mentionnée pour la première fois en 1304. Ces dates renvoient à différentes périodes : les tumulus remontent à des époques anciennes, tandis que la mention dans les documents et celle de l’église constituent des repères écrits plus tardifs.

La vie locale offre également des idées pour agrémenter votre séjour. Chez la plupart des agriculteurs, vous pouvez acheter directement à la ferme différents produits ; l’offre peut varier d’une ferme à l’autre. Chrigu's Aarebeizli est un grill convivial situé directement au bord de l’Aar. Depuis mai 2025, il est ouvert tous les jours par beau temps : les conditions météorologiques font donc partie des conditions d’ouverture.

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