Découvrir Bâle

Bâle se situe à l’extrémité sud de la plaine du Rhin supérieur et au début ouest de la plaine du Haut-Rhin, dans la région des trois frontières entre la Suisse, l’Allemagne et la France. Dans le périmètre de la ville, le Rhin change de direction au coude du Rhin : entre le Jura suisse et les contreforts de la Forêt-Noire, il coule du sud au nord au lieu d’est en ouest. La géographie forme le cadre d’une ville où l’on peut découvrir des lieux historiques, l’art et des expériences au bord du fleuve.

Vieille ville, architecture et histoire

Bâle possède plus de 2 000 ans d’histoire, qui se reflètent dans son paysage urbain et ses lieux historiques. L’architecture préservée de la vieille ville côtoie des constructions modernes et de nombreuses œuvres d’art public. Parmi les sites historiques à découvrir figurent la cathédrale de Bâle, la terrasse du Münster, l’hôtel de ville sur la place du Marché, le Spalenberg et la porte Spalentor.

L’hôtel de ville de Bâle a été construit entre 1504 et 1514, en même temps qu’un bâtiment de liaison avec l’arrière-bâtiment. Trois arcades en ogive caractérisent sa partie la plus ancienne ; au-dessus se trouve la richement décorée salle du Conseil d’État. La cathédrale se découvre elle aussi sous différents angles : les tours, Georgsturm et Martinsturm, se gravissent chacune par un étroit escalier d’environ 250 marches. De là-haut, la vue s’étend sur Bâle et ses environs. Des visites guidées peuvent mettre l’accent sur l’histoire architecturale et religieuse de la cathédrale.

Art et musées à Bâle

La Collection publique d’art de Bâle compte plus de 300 000 œuvres couvrant huit siècles, du Moyen Âge tardif à l’époque contemporaine. Bâle possède ainsi la plus ancienne collection d’art publique au monde. Le Kunstmuseum Basel se compose de trois bâtiments proches les uns des autres, dans le centre-ville ; le bâtiment principal et le nouveau bâtiment se trouvent sur le St. Alban-Graben.

Le musée Tinguely est consacré à l’œuvre de Jean Tinguely. Il abrite la plus grande collection d’œuvres de l’artiste (1925–1991) au monde. La présentation permanente de la collection couvre quatre décennies : des premiers reliefs filigranés aux sculptures-machines monumentales des années 1980. Une expérience muséale interactive fait appel à tous les sens.

Le Musée des cultures de Bâle associe des collections ethnologiques du monde entier à un regard sur différentes perspectives et modes de vie. Sa collection comprend plus de 340 000 objets de tous les continents ainsi qu’environ 900 000 photographies ; le musée compte parmi les musées ethnologiques les plus importants d’Europe. Des visites guidées publiques approfondissent les thèmes des expositions actuelles et présentent les pièces sous différents angles.

Le Musée des antiquités de Bâle retrace plus de 5 000 ans d’histoire culturelle des anciennes civilisations méditerranéennes, de la Grèce, de Rome et de l’Étrurie à la Mésopotamie et à l’Iran, en passant par l’Égypte et le Levant. Les vases grecs donnent un aperçu de la culture grecque du VIIIe au IVe siècle av. J.-C. La présentation consacrée à l’Égypte expose quelque 600 objets retraçant l’histoire de l’art et de la culture de l’Égypte pharaonique, de 4000 av. J.-C. à 400 apr. J.-C.

D’autres musées mettent l’accent sur des thèmes différents : dans l’église des Franciscains, le Musée historique de Bâle retrace l’histoire de la ville à travers plusieurs centaines de témoignages historiques et d’œuvres d’art datant d’environ 2 000 ans. Le Moulin à papier de Bâle présente, dans les locaux d’un moulin à papier médiéval, les étapes allant du papier fabriqué à la main au livre fini. Sur quatre étages, il associe expositions et ateliers de production, où petits et grands peuvent s’essayer aux métiers artisanaux. Le Musée de la pharmacie de l’Université de Bâle est notamment consacré aux pharmacies historiques, aux médicaments, aux ustensiles de laboratoire et à la céramique pharmaceutique du XVe au XIXe siècle.

Découvrir la ville et profiter du Rhin

Des itinéraires balisés parcourent la vieille ville de Bâle, durent de 60 à 120 minutes et passent devant de nombreux sites touristiques. Les visites en autonomie permettent de découvrir lieux, histoires et sites à son propre rythme. Vous pouvez ainsi adapter votre découverte de la ville au temps dont vous disposez, sans vous limiter à une seule façon d’aborder l’histoire de Bâle.

Quatre bacs du Rhin — « Wild Maa », « Leu », « Vogel Gryff » et « Ueli » — relient Grossbasel à Kleinbasel. Attachés à un long câble, ils sont propulsés uniquement par le courant du Rhin. Si vous prévoyez une traversée, pensez à consulter les horaires. La baignade dans le Rhin fait également partie des expériences au bord du fleuve : elle peut commencer près du musée Tinguely et se poursuivre sur trois kilomètres vers l’aval. Cette baignade saisonnière doit être pratiquée en fonction des conditions de l’eau ; le Rhin est un cours d’eau et ne convient donc qu’aux bons nageurs.

Lors de la Nuit des musées, 41 musées et institutions culturelles de la région bâloise participent à l’événement ; les musées sont ouverts de 18 h à 2 h. Vérifiez les dates de l’événement avant de planifier votre visite. Pour découvrir davantage le monde animal, le zoo de Bâle présente des animaux exotiques ainsi que des animaux domestiques dans le zoo pour enfants. En plus de ses activités liées aux animaux, il s’engage en faveur de la protection des espèces et de la nature. Au Musée d’histoire naturelle de Bâle, l’exposition permanente « Dino & Saurier » aborde la vie, l’alimentation, la croissance et le comportement social des dinosaures ; on peut notamment y voir la reconstitution d’un squelette d’Allosaurus de 7,5 mètres de long et un modèle grandeur nature de Plateosaurus.

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