Fox Glacier : glacier, forêt tropicale et lacs
Hébergements à Fox Glacier
Fox Glacier, point de départ pour découvrir la nature
Fox Glacier se trouve sur la State Highway 6. Les environs de la localité associent un paysage glaciaire dynamique à un décor boisé ; ils sont accessibles en voiture et à pied depuis la route principale. Parmi les activités possibles figurent les vols en hélicoptère jusqu’au glacier, les possibilités de randonnée et de vélo dans la vallée, les sentiers en forêt tropicale, ainsi que les lacs et les points de vue. Les activités que vous prévoyez peuvent orienter clairement votre recherche d’un hôtel à Fox Glacier.
Glacier et sentiers dans la vallée
Le Fox Glacier Express part de Fox Glacier Township pour un vol en hélicoptère jusqu’à une section isolée du glacier, inaccessible à pied. L’excursion associe le vol à la possibilité de marcher sur le glacier ; les conditions météorologiques et glaciaires peuvent influer sur son déroulement. Fox It Up Heli Ice Climbing part également de la localité : un hélicoptère vous conduit à un site d’escalade sur glace dans les parties les plus élevées du Fox Glacier. Aucune expérience préalable n’est nécessaire et les guides fournissent des instructions complètes. Ces deux expériences donnent ainsi accès à différentes activités sur le glacier.
La vallée du Fox Glacier se trouve à moins de 6 km de Fox Glacier et offre des possibilités de randonnée et de vélo, avec différents points de vue sur la vallée glaciaire. Le Fox Glacier South Side Walkway/Cycleway longe la rive sud de la Fox River à travers une ancienne forêt tropicale de podocarpes ; l’accès se trouve à 2 km au sud de la localité. Le premier point de vue est accessible après environ 40 minutes de marche. Les vélos doivent être laissés à l’ancien parking ; il faut ensuite continuer à pied. En raison du risque extrême de crue, les visiteurs ne doivent pas dépasser le point de vue indiqué. Les chutes de pierres ou les inondations peuvent perturber l’accès ; vérifiez l’état actuel du sentier avant votre visite.
Lacs, forêt tropicale et points de vue
Le lac Matheson est un lac d’origine glaciaire, situé à 6 km de Fox Glacier et entouré d’une forêt ancienne. Par temps calme et dégagé, Aoraki/Mount Cook, Mount Tasman et la rive boisée peuvent se refléter dans ses eaux. Le sentier historique Lake Gault Track bifurque depuis le Lake Matheson/Te Ara Kairaumati Walk. Depuis le centre de la localité, on rejoint le départ du sentier par Cook Flat Road jusqu’au parking du lac Matheson. Le sentier monte à travers une ancienne forêt de podocarpes et offre des vues panoramiques sur Aoraki/Mount Cook ; par beau temps, le paysage montagneux peut se refléter dans le lac Gault. Le Peak Viewpoint, situé à 9 km de Fox Glacier en direction de la côte, offre un autre panorama : la vue s’étend sur la zone d’accumulation du Fox Glacier Te Moeka o Tuawe et les Southern Alps Kā Tiritiri o te Moana.
Le court Minnehaha Walk longe un ruisseau dans la forêt tropicale, près de Fox Glacier, et convient aux fauteuils roulants et aux poussettes. Après la tombée de la nuit, on peut parfois apercevoir des vers luisants dans la forêt ; leur observation n’est pas garantie. Ce sentier se distingue donc à la fois des randonnées plus longues et des points de vue : il met à l’honneur la forêt tropicale et la possibilité d’observer des vers luisants.
Histoire de l’or, côte et transports
Gillespies Beach, à 21 km par la route de Fox Glacier, est une ancienne localité de chercheurs d’or. Le court Gillespies Suction Dredge Walk commence au parking principal et passe devant les vestiges d’une drague suceuse utilisée par les chercheurs d’or à la fin du XIXe siècle. La colonie de phoques de Galway Beach sert de lieu de repos aux animaux en hiver ; on peut y accéder par un sentier de randonnée partant de Gillespies Beach.
InterCity assure des liaisons régulières en bus vers Fox Glacier depuis Nelson, Queenstown et des destinations le long de la West Coast. Vérifiez les horaires et la disponibilité des liaisons avant votre voyage. Vous pourrez ainsi intégrer les différentes excursions à votre itinéraire sans les considérer comme une seule et même visite.
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