Kakanui sur la côte

Kakanui est une localité côtière dont le paysage se découvre à travers trois repères : la rivière Kakanui, les plages et les falaises côtières du nord. La rivière divise physiquement la localité en deux. Le littoral alterne entre une longue plage principale, un sentier côtier et des particularités géologiques. S’y ajoutent des références historiques et culturelles qui invitent à dépasser le simple séjour à la plage pour s’intéresser à l’histoire de l’embouchure et de la localité.

Plages et sections du littoral

Campbells Bay, la plage principale de Kakanui au sud du promontoire, s’étend sur deux kilomètres. La plage offre des vagues propices au surf et constitue également un lieu de baignade sûr. All Day Bay se trouve à l’extrémité sud de Campbells Bay. Cette section est souvent plus abritée et ses vagues sont moins fortes. Les plages de Kakanui sont souvent fréquentées par des dauphins d’Hector.

Le sentier côtier au nord

Un sentier de randonnée longe les falaises côtières du nord, entre le village de Kakanui et Catseye Point, une réserve côtière du Department of Conservation sur la côte du North Otago. Le sentier côtier forme une boucle depuis le village jusqu’au promontoire, puis revient par Kakanui Beach. Le long du parcours, un piège côtier étendu jusqu’aux falaises aide à protéger les lieux de nidification des mouettes et des cormorans contre les prédateurs introduits.

La rivière Kakanui et son embouchure

Dans l’estuaire de Kakanui, la rivière Kakanui et la zone côtière environnante, on pratique des activités de loisirs avec des embarcations, la pêche et l’observation des oiseaux. À l’embouchure de la rivière Kakanui, la pêche au whitebait est très appréciée des pêcheurs. On y trouve un parking, des toilettes publiques et une aire de jeux. Comme les informations sur ces équipements peuvent changer, vérifiez-les à nouveau avant votre voyage.

Histoire et traditions culturelles

L’embouchure de la rivière Kakanui revêt depuis longtemps une grande importance pour Kāi Tahu whānui en tant qu’ancien site de pā et lieu traditionnel de collecte de nourriture. Parmi les aliments traditionnellement récoltés figuraient le weka, le tuna (anguilles), le tutu et le kōareare, la racine comestible du raupō. Les whānau Kāi Tahu perpétuent les traditions de collecte de nourriture à l’embouchure. Les amas coquilliers et d’autres artefacts de Kakanui attestent d’une utilisation antérieure et temporaire du site par Kāi Tahu lors de déplacements vers le nord et le sud.

Géologie et histoire architecturale

À Campbells Bay, on peut observer une succession géologique où le calcaire d’Ototara descend vers la plage. Les trous dans l’affleurement calcaire sont des galeries creusées par des crevettes, puis érodées et agrandies il y a environ 30 millions d’années. L’ancienne église presbytérienne de Kakanui constitue un autre élément historique : c’est un exemple rare d’église en bois conçue par l’éminent architecte de Dunedin Robert Arthur Lawson.

Les légumes des environs

Les potagers des environs font aussi partie du caractère de Kakanui. Ils produisent de grandes quantités de légumes que l’on peut acheter sur les étals au bord de la route.

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Consultez l’aperçu général du voyage : district de Waitaki.