Lauder : Rail Trail, recherche et histoire ferroviaire
Hébergements à Lauder
Lauder se trouve sur l’Otago Central Rail Trail et associe vestiges ferroviaires et site de recherche inhabituel de NIWA. Depuis Lauder, on peut admirer la Raggedy Range et la vallée de Manuherikia ; la zone de conservation du bassin de Lauder se trouve également à proximité. Les thèmes locaux vont ainsi de l’histoire ferroviaire à la recherche atmosphérique et aux paysages des hauts plateaux.
Rail Trail et histoire ferroviaire
L’Otago Central Rail Trail, long de 150 kilomètres, suit l’ancienne ligne ferroviaire Otago Central Branch Railway, de Middlemarch à Clyde. Cet itinéraire de loisirs est conçu pour être parcouru en trois à quatre jours et convient aux randonneurs, aux cyclistes et aux cavaliers. Sa longueur et la durée prévue vous donnent des repères concrets pour planifier votre itinéraire ; le trail passe par Lauder.
Depuis le village de Lauder, le trail traverse le pont incurvé Manuherikia No. 1 Bridge. Avec ses 110 mètres, c’est le plus long pont du trail. À Lauder, le Rail Trail croise aussi la Highway 85 ; ce carrefour sert de point de rendez-vous pratique pour les cyclistes et les véhicules d’assistance. Le Lauder Hotel se trouve entre l’Otago Central Rail Trail et la State Highway 85. Il a été construit en 1904 sous le nom de Lauder Railway Hotel. Lorsque le trafic ferroviaire a diminué en 1960, le bâtiment a été tourné de 180 degrés et orienté vers la rue principale.
Histoire de la gare et du village
Le bâtiment de la gare ferroviaire de Lauder a été ramené à son emplacement d’origine et restauré. Sur le site de la gare de Lauder, des panneaux d’information générale et d’interprétation historique présentent l’Otago Central Rail Trail ; les sites des gares de Lauder disposent de places de stationnement pour le trail. La Lauder Railway School a été officiellement inaugurée le 5 mars 1906 pour accueillir les enfants des cheminots en poste à Lauder.
La propriété privée Downshire Homestead, située au 2861 Lauder-Omakau Road, fait également partie de l’histoire locale. Ce site historique classé en catégorie 2 a été construit en 1908 pour la ferme Downshire de John Wilson et revêt une importance historique et architecturale. Son statut de propriété privée fait partie de sa classification.
Recherche atmosphérique à Lauder
La station de recherche atmosphérique de NIWA à Lauder mesure les CFC, l’ozone, les niveaux d’UV et les gaz à effet de serre. Chaque semaine, des ballons de mesure équipés de capteurs chimiques in situ s’élèvent jusqu’à environ 35 kilomètres d’altitude. Un LIDAR au sol complète ces mesures jusqu’à environ 100 kilomètres d’altitude. Les deux méthodes de mesure couvrent donc des plages d’altitude différentes. La station est l’un des cinq sites désignés à l’échelle mondiale du réseau international NDACC, qui surveille les changements atmosphériques. Ses dômes blancs sphériques sont visibles depuis l’Otago Central Rail Trail.
Paysages et accès à la zone de conservation
La zone de conservation du bassin de Lauder, située à proximité, couvre environ 9 000 hectares de hauts plateaux dans les monts Dunstan. Elle offre ainsi un paysage distinct, en plus des vues sur la Raggedy Range et la vallée de Manuherikia.
La réserve compte deux principaux points d’accès public, accessibles par des servitudes traversant des terrains privés. Vérifiez les conditions de ces servitudes avant votre voyage. L’accès par l’est passe par Lauder Station : depuis la SH85, prenez la Loop Road, puis Lauder Station Road. Le parking se trouve avant le bout de cette route. L’état des routes et des portails peut changer.
L’équitation est autorisée dans la zone toute l’année. Pour accéder à la zone en véhicule motorisé ou à cheval par Lauder et Cluden Station, il faut obtenir un code de cadenas en ligne. Un code de cadenas est nécessaire uniquement lorsque les portails de l’accès par le parking de Lauder Station sont fermés. Vérifiez les consignes concernant les portails et l’accès avant votre visite.
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Voir l’aperçu général du voyage : Central Otago District.
