Clyde entre pistes cyclables et histoire ferroviaire

Pour préparer un voyage autour de Clyde, il est utile de distinguer les itinéraires selon leur longueur réelle : l’Otago Central Rail Trail est un parcours de plusieurs jours jusqu’à Clyde ; le Clyde Greenway traverse le township de Clyde, tandis que le Lake Dunstan Trail comporte un tronçon à Clyde. Cela permet de mieux considérer ensemble la longueur des circuits, les activités et l’histoire locale, sans confondre les différents itinéraires.

Des pistes cyclables entre circuit de plusieurs jours et tronçon local

Sur 150 km, l’Otago Central Rail Trail suit l’ancienne ligne ferroviaire Otago Central Branch Railway, de Middlemarch à Clyde. Il faut compter trois à quatre jours pour parcourir l’itinéraire. Le trail est aménagé pour les randonneurs, les cyclistes et les cavaliers. Cette durée correspond à l’ensemble du parcours et le distingue nettement des itinéraires plus courts de Clyde.

Depuis la fermeture de la ligne de chemin de fer en 1990, plus de 60 ponts de l’Otago Central Rail Trail ont été dotés d’un nouveau revêtement et de mains courantes. Le ballast de l’ancienne voie ferrée a également été remplacé par du gravier. L’ancienne ligne ferroviaire et les transformations apportées à l’itinéraire actuel font ainsi toutes deux partie de l’histoire du trail.

Dans la ville même, le Clyde Greenway traverse pratiquement le township de Clyde d’un bout à l’autre. Le parcours est aménagé pour les déplacements à pied ou à vélo depuis et vers le centre historique de Clyde ; il faisait autrefois partie de la ligne ferroviaire Central Otago. À l’extrémité nord du Greenway se trouve l’ancienne gare de Clyde : construite en 1907, elle a été restaurée en 2014. Le Greenway relie ainsi un itinéraire au sein du township à l’histoire de l’ancienne ligne ferroviaire.

Le Lake Dunstan Trail relie Clyde à Cromwell et longe le lac Dunstan. Ce parcours cycliste exigeant fait 55 km et est classé de niveau 2–3. Le tronçon de Clyde est à distinguer de l’ensemble : long de 3,5 km, il est classé de niveau 1 et relie le Dunstan Arm Rowing Club au Clyde Heritage Precinct. La longueur et le classement montrent que les informations concernant l’ensemble du parcours et le tronçon de Clyde correspondent à des échelles de planification différentes.

Une autre possibilité est l’Alexandra to Clyde River Track. Ce sentier partagé pour la randonnée et le vélo longe la rive droite du fleuve Clutha Mata-au entre Alexandra et Clyde et est conçu pour toute la famille. Contrairement au Lake Dunstan Trail, qui comprend un parcours cycliste de 55 km, ce sentier relie deux localités et est ouvert aux randonneurs comme aux cyclistes.

Histoire locale, panorama et événements

Le Clyde Lookout offre un point de vue différent sur la ville par rapport aux itinéraires qui longent les anciennes lignes ferroviaires et le lac : une excursion jusqu’au belvédère permet d’admirer des vues impressionnantes sur Clyde et ses environs. Si, en préparant votre voyage, vous souhaitez aussi inclure un point de vue en plus du choix d’un itinéraire, le belvédère constitue une destination à part entière.

L’église St Dunstan’s Church (Catholic) revêt une importance historique, car elle a été conçue par un architecte néo-zélandais de renom et témoigne de l’histoire de l’Église catholique à Clyde. L’église n’est pas ouverte au public. Son importance s’inscrit dans l’histoire locale, tandis que les itinéraires décrits offrent d’autres façons d’explorer l’histoire du chemin de fer et de la région.

Le festival annuel Clyde Wine and Food Harvest Festival a lieu le dimanche de Pâques dans la rue principale historique de Clyde. Il célèbre les vins des régions viticoles les plus méridionales du monde. Si vous prévoyez un voyage spécialement pour le festival, vérifiez la date de l’événement pour l’année concernée.

Découvrez d’autres destinations : Ranfurly, Patearoa, Lindis Valley, Millers Flat, Earnscleugh, Alexandra, Conroys Gully, Tarras.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : district de Central Otago.