Découvrez Chatto Creek

Chatto Creek associe l’Otago Central Rail Trail à une histoire locale marquée par la taverne, le bureau de poste et l’ancienne exploitation aurifère. La Chatto Creek Tavern se trouve directement sur le parcours. Les bâtiments historiques, les vestiges d’infrastructures et les liens avec le Trail donnent au lieu plusieurs facettes à prendre en compte dans la préparation de votre voyage.

L’Otago Central Rail Trail et les sites le long du parcours

L’Otago Central Rail Trail traverse Chatto Creek. Ce parcours de 150 kilomètres, interdit aux voitures, peut être emprunté à pied, à vélo et à cheval. Des places de stationnement pour les visiteurs du Trail sont disponibles sur le terrain de la gare. Un pont routier historique de Chatto Creek se trouve à 50 mètres de la taverne et constitue un sujet de photo intéressant.

Dans les environs de Chatto Creek, on trouve un accès à la pêche à la ligne sur la rivière Manuherikia. Celui-ci se situe à trois kilomètres le long du Trail en direction d’Alexandra, près du pont ferroviaire no 2 sur la Manuherikia. Cet accès à la rivière constitue donc une destination à part, à l’extérieur du village, tandis que le Trail traverse Chatto Creek.

Histoire locale et vestiges préservés

Le bureau de poste de Chatto Creek date de 1892. La communauté locale a restauré le bâtiment ; il a été déplacé de son ancien emplacement, près du terrain de la gare, à côté de la Chatto Creek Tavern. Au bureau de poste, il est possible d’affranchir et d’envoyer des lettres ou des cartes postales. Si vous prévoyez de faire appel à ce service, vérifiez les modalités en vigueur avant votre visite.

Un sentier ouvert au public mène à un ancien aqueduc en bois sur chevalets. Celui-ci acheminait l’eau d’irrigation jusqu’à Chinky Gully. L’Otago Central Rail Trail comporte également des panneaux d’information historique sur Chatto Creek, qui replacent le village dans le contexte historique plus large de la ligne.

L’exploitation aurifère fait également partie de l’histoire locale : les vestiges de la drague aurifère de Chatto Creek sont visibles depuis l’accès au Trail situé à la taverne. La drague a travaillé dans la rivière Manuherikia de 1898 à 1909. On peut ainsi découvrir au même endroit les traces de différentes activités : l’histoire du bureau de poste, les anciennes infrastructures d’irrigation et l’extraction de l’or.

La Chatto Creek Tavern

La Chatto Creek Tavern a ouvert ses portes en 1886 et fut autrefois le centre de la vie communautaire locale. Ses murs en pierre d’ardoise et en briques de terre mesurent 18 pouces d’épaisseur. Le bâtiment abrite le pub historique, que les visiteurs peuvent découvrir ; ils peuvent également prendre un verre dans le grand jardin ensoleillé. La taverne accueille les habitants comme les voyageurs de passage.

La carte propose des plats traditionnels de pub et des mets plus légers préparés avec des ingrédients frais de la région. Comme elle peut changer, vérifiez-la avant votre visite si nécessaire. La taverne, son jardin et le Trail offrent différentes façons de profiter de votre passage : prendre un repas ou un verre, admirer le bâtiment historique ou poursuivre votre route sur le parcours interdit aux voitures.

À l’échelle régionale : Central Otago District

La destination plus vaste de Central Otago District propose d’autres expériences paysagères et culturelles à part entière. Les Bannockburn Sluicings forment un paysage balafré, marqué par une brève période de ruée vers l’or. Différents sentiers permettent de l’explorer à pied ou à vélo.

Le Roxburgh Gorge Trail longe la rivière Clutha Mata-au, en passant devant des parois rocheuses érodées et d’anciens sites d’extraction aurifère. Une excursion combine 21 kilomètres à vélo et une traversée de 13 kilomètres en bateau ; le parcours est classé de niveau 2 à 3 et prévu pour une journée. Ce profil régional diffère donc du tronçon du Trail qui traverse Chatto Creek, praticable à pied, à vélo et à cheval.

Découvrez d’autres destinations : Coal Creek Flat, Earnscleugh, Lindis Valley, Clyde, Tarras, Lauder, Millers Flat, Kyeburn Diggings

Pour consulter la présentation générale du voyage : Central Otago District.