Grovetown : lagune, zone humide et sentiers de promenade

Zone humide et histoire du fleuve

La lagune de Grovetown est l’une des rares zones humides naturelles restantes dans la plaine de Wairau et aussi un lac en bras mort. Il y a environ 155 ans, la rivière Wairau a changé de cours et isolé un méandre, à l’origine de la lagune. Son caractère de lac en bras mort renvoie donc à un événement précis : le lac résulte de l’ancien cours de la rivière. Le paysage actuel de la zone humide et l’histoire du cours d’eau se rencontrent ainsi en ce lieu.

La faune et la flore offrent également différents liens avec la nature. Les cygnes noirs utilisent la lagune comme refuge sûr et site de nidification pendant leur mue annuelle. L’ortie rare des marais (Urtica perconfusa) est une espèce menacée présente dans une petite partie de la lagune. Ces deux liens avec la nature répondent à des questions différentes : les cygnes suivent un cycle de vie qui revient chaque année, tandis que la plante n’est présente que dans une zone limitée.

Un autre lien historique concerne Grovetown Loop. Une crue brève mais violente l’a séparé de la rivière Wairau pendant la période des premiers établissements européens dans le Marlborough. Il s’agit d’un événement différent de la formation de la lagune, issue d’un méandre isolé il y a environ 155 ans. La première histoire porte sur l’origine du lac, la seconde sur la séparation de Grovetown Loop de la rivière.

Sentiers de promenade et repères

Le Grovetown Loop Track fait le tour de la lagune et propose une promenade facile et plate de 55 minutes. Vérifiez l’état des sentiers sur place avant de partir. Un pont enjambant un ruisseau sert de point de départ au Loop Track. Le parcours passe également par le Springs Wetland, appelé Big Bush. Pour planifier votre sortie, vous disposez ainsi d’une durée précise, d’un point de départ et d’une zone humide identifiée. La durée répond à la question du temps nécessaire ; le pont et le Springs Wetland fournissent quant à eux des repères concrets dans la description de l’itinéraire.

Pour observer les oiseaux, le Bird Hide, dans l’aire de pique-nique derrière le Rowing Club, est un endroit précis : vous pouvez y observer les oiseaux de la lagune. Des tables de pique-nique se trouvent près du chemin menant au hide, ainsi que sur les rives de la rivière Wairau. Si vous souhaitez faire une pause pendant votre promenade, ces deux emplacements vous servent de repères précis. L’état des tables dépend de l’entretien local ; vérifiez-le sur place si nécessaire.

Le court Riverside Track passe dans un bush indigène restauré, près du Rowing Club Building, au bord de la rivière Wairau. Ses caractéristiques diffèrent de celles du Loop : le Loop fait le tour de la lagune, est plat et facile et dure 55 minutes ; le Riverside Track est court et longe la rivière à travers le bush. Pour choisir un sentier, vous pouvez donc comparer la durée et le parcours du circuit de la lagune avec les paysages fluviaux et la végétation du Riverside Track.

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Consultez le guide de voyage général : Marlborough District.