Découvrez Whakapapa Village

Whakapapa Village se trouve sur la State Highway 48 et constitue la principale porte d’entrée du parc national de Tongariro. Pour choisir votre destination, c’est surtout l’association entre sentiers de randonnée, paysages volcaniques et activités hivernales qui caractérise le village. Le centre d’accueil du parc national se trouve dans le village et présente des expositions sur les volcans, la mythologie māorie, la flore et la faune.

Sentiers de randonnée et cascades

Le Taranaki Falls Walk est une boucle qui mène à une cascade de 20 mètres de haut. En chemin, les paysages variés alternent avec des vues sur les montagnes. À la cascade, l’eau dévale une coulée de lave d’andésite qui est entrée en éruption depuis le Ruapehu il y a 15 000 ans. Le parcours fait également partie du Te Araroa Trail.

Le Tama Lakes Track commence à Whakapapa Village, en empruntant le Taranaki Falls Walking Track. Il traverse des étendues vallonnées de tussock et des champs de plantes alpines ; le sentier est bien aménagé et balisé. Cette randonnée à la journée offre un format différent du Round the Mountain Track, dont un tronçon entre Whakapapa Village et la Ohakune Mountain Road, sur le versant ouest ou est du Ruapehu, peut être parcouru en deux ou trois jours.

Le Whakapapanui Walk se trouve à Whakapapa Village, sur la State Highway 48, et longe le Whakapapanui Stream à travers une forêt protégée. En chemin, vous pourrez essayer d’apercevoir les whio, une espèce menacée. Le Silica Rapids Walk, situé à proximité, offre un autre type de paysage : son départ se trouve à 250 mètres au-dessus du centre d’accueil, dans les environs du village. Une passerelle traverse des terrains marécageux ; les bassins d’infiltration abritent des écrevisses d’eau douce appelées kōura. Le paysage comprend également une végétation variée et des terrasses de silice blanc crème.

Se repérer et entreprendre de longues randonnées

Pour le Round the Mountain Track, un parking se trouve en face du centre d’accueil. Le départ est situé sur Ngauruhoe Place, à 100 mètres en contrebas du centre. De là, il faut environ cinq heures et 30 minutes pour rejoindre la Waihohonu Hut ; la durée de marche dépend des conditions météorologiques. En hiver, le stationnement le long de la State Highway 48 à Whakapapa Village est limité à trois heures. Tenez compte de cette règle saisonnière dans votre planification et vérifiez les conditions de stationnement avant votre arrivée.

Vues sur les montagnes et activités hivernales

La télécabine Sky Waka parcourt 1,8 kilomètre et atteint 2 020 mètres d’altitude. Elle offre des vues aériennes sur le terrain volcanique du mont Ruapehu, ainsi que sur la montagne et le Central Plateau. Le Whakapapa Ski Area dispose d’un espace dédié aux débutants, avec des tapis roulants couverts et un télésiège à vitesse réduite. Pour ces deux activités, il est conseillé de consulter les informations opérationnelles à jour, car les périodes d’ouverture et les conditions peuvent changer.

La moitié ouest du parc national de Tongariro se trouve dans le district plus vaste de Ruapehu ; le parc est inscrit au patrimoine mondial à double titre. La majeure partie du mont Ruapehu se trouve également dans le district de Ruapehu.

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Voir le guide de voyage général : Ruapehu District.