Awahuri – histoire et paysages

Awahuri est une destination pour les voyageurs qui souhaitent tenir compte de l’histoire culturelle et des paysages dans le choix de leur lieu de séjour. Highden associe l’histoire de l’architecture à celle des Maristes ; Te Iwa Tekau rappelle l’histoire māorie du lieu, et les liens écologiques mènent à la zone humide d’Awahuri. Si vous hésitez entre un intérêt pour l’histoire culturelle et un intérêt pour la nature, Awahuri offre des points de repère concrets pour les deux.

Highden : architecture et histoire des Maristes

Highden se trouve au sud d’Awahuri, au milieu de terres agricoles et entouré de parcelles de forêt indigène. La maison de campagne a été achevée vers 1897 et conçue par Frederick de Jersey Clere comme résidence de campagne de W. W. Johnston. Le bâtiment principal est une construction de style Queen Anne avec une tour. Highden réunit également des éléments architecturaux conçus par Clere et Charles Tilleard Natusch. Highden est inscrit comme lieu historique de catégorie 1 et fut le premier noviciat mariste permanent d’Océanie.

Chapelle et grotte

Le périmètre protégé de Highden comprend une chapelle et la grotte de Notre-Dame de Lourdes. La chapelle a été construite en 1956 ; la grotte date de 1936. Dans la grotte se trouve une statue blanche de Notre-Dame de Lourdes, placée sur un socle surélevé ; elle porte également les armoiries des Maristes. Par rapport au bâtiment principal, achevé vers 1897, les deux édifices religieux sont nettement plus récents ; la grotte précède la chapelle.

Te Iwa Tekau et l’histoire locale

Le grand marae Te Iwa Tekau a été construit pour la visite du roi māori Tawhiao, qui eut lieu en 1883. La maison de réunion Te Iwa Tekau se trouvait sur la rive est de l’Oroua River, près d’Awahuri, et fut détruite lors de la grande tempête de 1936. La visite de 1883 explique la raison de sa construction ; la tempête de 1936 marque la perte du bâtiment.

Les paysages de zones humides d’Awahuri

La zone humide d’Awahuri et ses niveaux d’eau variables offrent un intérêt naturaliste. Carex sinclairii est présente à Awahuri et y est considérée comme rare à l’échelle régionale. L’habitat de cette espèce est presque exclusivement constitué de zones humides aux niveaux d’eau variables. La zone humide d’Awahuri est classée comme une zone aux niveaux d’eau variables ; elle existait avant l’introduction de l’agriculture européenne, même si son caractère de zone humide a été contesté. La présence de Centipeda minima étaye l’interprétation de cet habitat comme une zone humide temporaire. Les références aux plantes mettent l’accent sur différents aspects : Carex sinclairii relie Awahuri à une espèce rare à l’échelle régionale et à son habitat, tandis que Centipeda minima étaye l’interprétation de la zone humide.

Se repérer pour rejoindre Highden

Si vous traversez Awahuri sur la State Highway 3, prenez la Green Road en direction du sud-ouest pour rejoindre Highden. L’entrée se trouve du côté nord-ouest de Green Road, avant le carrefour avec Taipo Road. Un grand portail en maçonnerie portant le nom Highden la signale. Son emplacement avant le carrefour et le portail avec son inscription constituent deux repères concrets. Si vous souhaitez visiter Highden, renseignez-vous au préalable sur les possibilités de visite.

Découvrez d’autres destinations : Feilding, Halcombe, Himatangi, Apiti

Pour accéder à la vue d’ensemble de la région : district de Manawatu.