Springfield : tradition ferroviaire et histoire du jet boat

Springfield est la localité la plus à l’ouest des plaines de Canterbury centrales. C’est aussi un arrêt important du voyage en train TranzAlpine et un lieu lié à l’histoire ferroviaire locale et à celle du jet boat. Si vous cherchez un hôtel à Springfield, le motif de votre voyage peut vous aider à vous orienter : s’agit-il surtout de prendre le train, de visiter des lieux de mémoire dans la localité ou de votre intérêt pour les jet boats ? Ces différents centres d’intérêt donnent à Springfield un profil touristique qui lui est propre.

Voyage en train et sports d’hiver : des motifs de visite

Springfield est un arrêt important du voyage en train TranzAlpine, qui traverse les Southern Alps sur la ligne Midland. De nombreux skieurs traversent également la localité en route vers les domaines skiables des montagnes voisines. Ces deux liens sont différents : pour le TranzAlpine, Springfield est elle-même un arrêt important ; pour le ski, on traverse la localité avant de poursuivre vers les montagnes. Lors de votre planification, il peut être utile de garder cette distinction à l’esprit lorsque vous envisagez Springfield comme destination ou comme étape de votre voyage.

Gare et patrimoine ferroviaire

Les salons de thé de la gare de Springfield ont été transformés en un centre d’information, d’artisanat et de mémoire. Autrefois, ces espaces de restauration étaient appréciés à l’époque où le train était le moyen de transport habituel entre Canterbury et la West Coast. La gare associe ainsi une utilisation actuelle tournée vers les visiteurs à un rôle historique dans le transport ferroviaire.

Le patrimoine ferroviaire est également ancré dans la localité : le Midland Rail Heritage Trust a son siège dans un ancien dépôt de locomotives NZR, en face de la gare. Avec l’histoire des anciens espaces de restauration, cela offre un regard singulier sur les liens de Springfield avec le chemin de fer. Les amateurs de voyages en train y trouveront à la fois un lien avec le TranzAlpine et des lieux de mémoire locaux consacrés à l’histoire ferroviaire.

Lieux de mémoire et histoire du jet boat

Une réserve en bord de route rappelle que Springfield est le lieu de naissance de Rewi Alley. Jet Boat World, dans le Springfield Adventure Park, constitue un autre centre d’intérêt. Un parcours riche en informations retrace l’histoire du jet boat : on y découvre les premiers jet boats et les moteurs à propulsion par jet d’eau, ainsi que des récits sur les pionniers de cette activité. Le site a été créé afin de préserver et de promouvoir l’importance culturelle du rôle joué par la Nouvelle-Zélande dans la diffusion du jet boat à l’échelle mondiale.

Le Springfield Doughnut fait également partie des symboles marquants de la localité : c’est une réplique géante du célèbre doughnut des Simpsons. Après la destruction des versions précédentes, une immense version en béton a été construite pour les remplacer ; elle existe encore aujourd’hui. Les lieux de mémoire de Springfield couvrent ainsi des thèmes allant de l’histoire locale et ferroviaire à un symbole largement reconnaissable.

Expériences en JetBoat et en AirBoat

Alpine Jet Thrills est présent à Christchurch et à Springfield, où il propose la seule expérience en AirBoat de Nouvelle-Zélande. Vérifiez les disponibilités avant votre voyage. Les activités sont très différentes : Jet Boat World se consacre à l’histoire du jet boat et à ses expositions, tandis qu’Alpine Jet Thrills propose une expérience en AirBoat. Lors de la préparation de votre voyage, vous pouvez ainsi choisir entre un intérêt surtout historique et une expérience sur l’eau.

Autres centres d’intérêt dans la destination plus vaste du district de Selwyn

La destination plus vaste du district de Selwyn offre d’autres sites naturels et culturels, distincts de ceux de Springfield. Kura Tāwhiti/Castle Hill se compose d’impressionnantes formations calcaires et revêt une importance particulière pour Ngāi Tahu ; le site est également reconnu à l’échelle internationale comme un lieu de premier plan pour l’escalade et le bloc. Le Rakaia Gorge Walking Track longe les abords de la gorge et traverse des zones géologiques comportant des coulées de lave rhyolitique, de pitchstone et d’andésite.

Cave Stream est une grotte de 594 mètres de long située dans la réserve naturelle de Cave Stream. Deux courts sentiers mènent aux entrées, entre lesquelles il est possible de traverser la grotte ; les conditions dans la grotte exigent de la prudence. Ces exemples régionaux complètent les thèmes propres à Springfield par des sites d’intérêt distincts liés aux paysages, à la géologie et à l’escalade dans le district de Selwyn.

Découvrez d’autres destinations : Arthur's Pass, Staveley, Loburn, Swannanoa, Hororata, Waipara, Lincoln University, Diamond Harbour.

Consultez la présentation générale de la destination : Canterbury.