Mauku : l’église St Bride’s et les lieux de mémoire historiques

L’histoire de Mauku se découvre à travers celle de la construction de l’église St Bride’s et des lieux de mémoire des environs. L’église associe une architecture néogothique à l’histoire des guerres du Waikato ; les lieux de mémoire présentent leurs propres particularités, avec des inscriptions et des dates historiques. Vous pouvez ainsi découvrir l’histoire du lieu sous différents angles, sans confondre les différents sites commémoratifs.

L’église St Bride’s : construction et histoire

L’église St Bride’s a été construite en 1861 et nommée d’après l’église St Bride’s de Fleet Street, à Londres. Elle est considérée comme un exemple d’église néogothique de style Selwyn. Depuis son emplacement surélevé, sa haute tour domine les environs. L’histoire de l’édifice va au-delà de son architecture : pendant les guerres du Waikato, l’église a servi de refuge aux colons locaux. Elle est également devenue un important poste militaire où campaient jusqu’à 2 000 hommes.

Parmi les éléments défensifs historiques figuraient une palissade constituée de planches fendues étroitement disposées contre les murs, ainsi que des meurtrières dans les murs extérieurs. Ces détails sont étroitement liés au rôle de l’église comme refuge et poste militaire. St Bride’s permet ainsi de comprendre à la fois l’histoire de sa construction et l’importance militaire du lieu pendant les guerres du Waikato.

Les vitraux et le tableau d’honneur évoquent eux aussi différents aspects de l’histoire de l’église. Le vitrail est a été installé en 1961, à l’occasion du centenaire de l’église. Le vitrail tripartite au-dessus de l’autel comprend un panneau représentant l’église avec une palissade. En juillet 1917, Mrs B.A. Crispe a remis à l’église anglicane St Bride’s un tableau d’honneur manuscrit et peint à la main ; il est accroché à côté de la porte de la sacristie. Vitraux et tableau d’honneur associent ainsi l’histoire de l’édifice et la mémoire, chacun à sa manière.

Un office est prévu à l’église St Bride’s, au 35 Findlay Road, à Mauku, le deuxième dimanche de chaque mois à 11 h. Si vous organisez votre visite en fonction de cet horaire, confirmez au préalable les informations sur les offices auprès du diocèse.

Les lieux de mémoire des environs

Le cimetière historique de Mauku, également appelé Lower Mauku Cemetery, se trouve sur Glenbrook Road, à un kilomètre au sud-ouest du carrefour avec Kingseat Road, dans les environs de la localité de Mauku. Le monument commémoratif des guerres de Nouvelle-Zélande de Mauku se dresse dans l’enceinte du cimetière ; il a été érigé par le gouvernement en 1927. Il répertorie les noms de miliciens coloniaux et de civils morts entre 1858 et 1884 et probablement inhumés au cimetière historique de Mauku. L’année de construction, la période et la formulation prudente concernant les inhumations correspondent à des affirmations distinctes au sujet du monument.

Un autre lieu de mémoire près de Mauku est le monument commémoratif de Tītī Hill. Il a été dévoilé le 23 octobre 1965, sur la route entre Waiuku et Pukekohe. La plaque indique que, le 23 octobre 1863, pendant la guerre du Waikato, huit Européens et environ 16 guerriers māoris sont morts au combat à cet endroit. Les années désignent des événements différents : 1863 est la date du combat évoqué sur la plaque, et 1965 celle de l’inauguration du monument.

Pour vous orienter, il est utile de distinguer l’église des lieux de mémoire : St Bride’s se trouve à Mauku ; le cimetière et le monument commémoratif de Tītī Hill sont situés aux alentours de la destination. Si l’architecture des églises vous intéresse particulièrement, concentrez-vous sur le style Selwyn, les éléments défensifs et les vitraux de l’église. Dans les lieux de mémoire, ce sont plutôt les inscriptions, les noms et le souvenir de certains événements historiques qui sont mis en avant.

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