Tablelands Regional : lacs de cratère, forêt tropicale et sentiers de randonnée

Découvrez Tablelands Regional à travers des paysages et des expériences très variés : des lacs de cratère bleus au cœur de la forêt tropicale aux sentiers de randonnée, en passant par l’observation des oiseaux et l’histoire régionale. Dans la partie orientale de l’Atherton Tableland se trouve le Crater Lakes National Park. Ses deux secteurs, Lake Barrine et Lake Eacham, protègent des lacs de cratère aux eaux claires et bleues, entourés d’une forêt tropicale fraîche. Pour profiter de la nature au bord de l’eau, le Lake Eacham day-use area permet de se baigner et de faire du canoë, mais aussi d’observer les oiseaux, de pique-niquer et de suivre des sentiers ombragés.

Lacs de cratère et sentiers en forêt tropicale

Le Danbulla National Park et le Danbulla State Forest offrent eux aussi différentes possibilités de découvrir le paysage à pied. Le long de la Danbulla Road, cinq sentiers de différentes longueurs parcourent le centre de l’Atherton Tableland. Vous avez ainsi le choix en fonction de la distance. La forêt de Danbulla s’étend sur 12 000 hectares entre les chaînes de Tinaroo et de Lamb et borde Lake Tinaroo. La forêt et le lac composent un paysage bien différent des lacs de cratère de la partie orientale de l’Atherton Tableland.

D’autres randonnées présentent des niveaux de difficulté très différents. Le Windin Falls walking track part du parking de Gourka Road, sur l’Atherton Tableland. Le sentier difficile qui passe par Mount Baldy inclut le sommet culminant à 1 109 mètres et celui de Yabi Mountain, à 1 055 mètres. Il offre de vastes panoramas sur l’Atherton Tableland et Lake Tinaroo. Le Bartle Frere trail, une expérience exigeante en pleine nature, s’adresse aux randonneurs aguerris, en bonne condition physique et bien préparés. Il s’enfonce dans la nature sauvage et accidentée de la Bellenden Ker Range, qui fait partie du Wet Tropics World Heritage Area, et est accessible par l’ouest depuis l’Atherton Tableland.

Oiseaux et observation de la faune

Lake Eacham est également réputé pour sa diversité aviaire : plus de 180 espèces d’oiseaux y ont été recensées. Les potorous à long nez sont actifs le jour et souvent visibles depuis le sentier de randonnée. À proximité de la destination se trouve Hasties Swamp, un site d’observation des oiseaux des Tablelands. Il dispose d’une tour d’observation à deux niveaux et se situe à environ quatre kilomètres du centre-ville d’Atherton.

Près de Yungaburra, le Curtain Fig Tree National Park permet de découvrir la canopée de la forêt tropicale. Vous pourrez y observer de nombreux méliphages, mérions, rouges-gorges et pigeons ; il arrive aussi d’y apercevoir un Rufous Owl ou un Yellow-breasted Boatbill. Dans la région élargie, le Bat Hospital Visitor Centre donne un aperçu de la vie des roussettes et des chauves-souris. Les visiteurs peuvent observer les animaux et leur nourrissage, et écouter leurs cris d’écholocalisation à l’aide d’un détecteur de chauves-souris. Ils en apprennent également davantage sur l’importance de ces animaux pour l’environnement et sur le travail de l’hôpital pour chauves-souris.

Histoire et culture des Tablelands

L’Atherton Tablelands Heritage Trail mène à des villes de campagne classées au patrimoine, à des villages historiques, à des musées vivants et à des sites balisés d’anciens camps militaires de la Seconde Guerre mondiale. Dans la région élargie, le Historic Village Herberton est un musée en plein air qui compte plus de 50 bâtiments historiques restaurés. On y trouve notamment des boutiques, un pub, une banque, une pharmacie, une épicerie, une imprimerie et un garage. Le Herberton Mining Museum and Information Centre retrace l’histoire minière de Herberton et permet de chercher de l’étain par orpaillage.

À la périphérie d’Atherton se trouve le Hou Wang Temple. Ses artefacts culturels témoignent de l’importance sociale et religieuse de la communauté chinoise de la région. Ces différents lieux font découvrir plusieurs facettes de l’histoire régionale, de l’exploitation minière à Herberton au patrimoine de la communauté chinoise d’Atherton.

Autres expériences et produits régionaux

Pour explorer les Tablelands à deux roues, vous pouvez faire une sortie à vélo en autonomie dans l’Atherton Forest Mountain Bike Park. Pour une pause gourmande dans le sud des Atherton Tablelands, une description publiée par un visiteur en décembre 2024 présente le café de Mungalli Creek Dairy, qui propose du fromage, du yaourt et des glaces. Cette exploitation agricole suit une approche biodynamique et biologique.

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