Comté de Weston : histoire, sentiers et Black Hills

Le comté de Weston se trouve sur les versants ouest des Black Hills et permet d’accéder à leurs parties nord et sud. Les musées et les sites historiques donnent différents fils conducteurs à un voyage : l’Anna Miller Museum rassemble des éléments d’histoire naturelle et régionale, tandis qu’Old Town et Cambria présentent des traces d’anciennes localités. S’y ajoutent des sentiers de différentes longueurs et destinés à différents usages, ainsi que des activités au bord de l’Osage Pond.

Musées et traces d’anciennes localités

L’Anna Miller Museum est ouvert toute l’année, du lundi au vendredi, de 9 h à 17 h ; de juin à août, il est également ouvert le samedi, de 9 h à 12 h. Vérifiez les horaires avant votre arrivée. On peut y voir des objets des peuples autochtones, des fossiles de dinosaures et des textiles, ainsi que des expositions sur Cambria et l’époque des pionniers dans le comté de Weston. La collection comprend également un fourgon de queue de train de marchandises Burlington Northern, une cabane de colon, une école rurale, une cabane en rondins et plusieurs chariots. Les collections peuvent évoluer au fil du temps.

Une écurie en grès datant du milieu des années 1930 sert de bâtiment au musée depuis 1966. Le Red Onion Museum se trouve à Old Town, à l’endroit où Iron Town a vu le jour au XIXe siècle. Old Town est le site reconstruit de l’ancienne localité d’Irontown. On peut y voir des chariots restaurés et des bâtiments et structures historiques déplacés, notamment des cabanes, une forge, une glacière, une caserne de pompiers et un réservoir d’eau.

Près de Newcastle, plusieurs maisons conservées font partie des vestiges de Cambria ; 365 marches mènent à l’ancien quartier de l’école et des logements. Cambria était une ville minière de charbon qui a prospéré entre 1890 et 1928. Un réseau de sentiers traverse les versants boisés autour de la ville fantôme. L’accès physique aux vestiges peut varier.

Des sentiers aux profils variés

Le Serenity Trail se trouve à deux miles au nord de Newcastle. Cette boucle relativement facile de 3,5 miles traverse une forêt de pins ponderosa et des formations calcaires érodées. Le Mallo Trail se trouve à environ 22 miles au nord-ouest de Newcastle et mesure lui aussi 3,5 miles ; il est ouvert aux randonneurs, aux vététistes, aux cavaliers et aux chasseurs. Bien qu’ils aient la même longueur, les deux sentiers se distinguent par leur configuration en boucle, leur paysage et les usages autorisés. Les conditions et l’accès à chacun peuvent varier selon la saison.

Le réseau de sentiers Flying V commence à environ huit miles au nord de Newcastle. Il compte actuellement quelque neuf miles de sentiers reliés, ouverts aux vététistes et aux randonneurs. Le réseau s’agrandit ; vérifiez les conditions actuelles avant de partir à VTT.

Paysages et moments au bord de l’eau

Le Thunder Basin National Grassland couvre la majeure partie de l’est du comté de Weston et s’étend sur 547 499 acres. Les vastes paysages de prairie font donc partie du cadre de la région, tout comme les Black Hills.

L’Osage Pond, dans le comté de Weston, permet la mise à l’eau de bateaux et la pêche en saison. Les équipements comprennent un parking en gravier, une rampe de mise à l’eau rudimentaire, un ponton flottant et un ponton de pêche en bois. La réglementation ainsi que les risques d’incendie ou les conditions de l’eau peuvent influer sur l’accès. Vérifiez les conditions avant votre visite, surtout si vous souhaitez pêcher ou mettre un bateau à l’eau.

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