Comté de Johnson : histoire de l’Ouest et nature

Le TA Ranch est le théâtre de la guerre du comté de Johnson de 1892. Le comté de Johnson abrite également des musées, des visites historiques et des sites naturels qui dévoilent différentes facettes de l’Ouest américain.

Histoire et artisanat

Le Hoofprints of the Past Museum préserve l’histoire de Kaycee et de l’Ouest américain dans des bâtiments historiques du centre-ville de Kaycee et grâce à des visites guidées. Sa visite consacrée à la guerre du comté de Johnson suit l’itinéraire des envahisseurs de 1892 et s’arrête sur les lieux des attentats contre Tisdale et Jones. Une autre visite du musée mène aux sites historiques de Hole in the Wall, où des hors-la-loi comme Butch Cassidy et le Sundance Kid se cachaient de la loi.

Le TA Ranch National Historic District offre un autre regard sur l’histoire : une visite en autonomie est consacrée à la vie des colons de l’Ouest au XIXe siècle. Au Jim Gatchell Memorial Museum, les cadeaux exposés racontent l’histoire de Jim Gatchell. On peut notamment y voir des armes à feu, des sacoches de médecin, des arcs et des flèches, ainsi que des vêtements. Fondé en 1880, le Historic Occidental Hotel & Saloon propose des visites de l’hôtel et du saloon, dans le style du Far West.

Fort Phil Kearny offre un aperçu d’un site historique : les visiteurs peuvent y pénétrer par des palissades reconstituées et explorer le vaste domaine. À Kaycee, le monument « Good Ride Cowboy », dans le Chris LeDoux Park, rend hommage à Chris LeDoux, champion du monde de rodéo en bareback et musicien de country.

À Mountain Meadow Wool, vous pouvez faire une visite en autonomie et découvrir la transformation de la laine brute, du lavage et du séchage au cardage, au filage et à la teinture à la main.

Powder River et paysages de canyon

Le Middle Fork du Powder River traverse le terrain du Outlaw Cave Campground sur douze miles, dans un tronçon réputé pour la qualité de sa pêche à la truite. Dans la région du Middle Fork, on peut également apercevoir une paroi de canyon rouge ; les possibilités de chasse et de pêche y sont bonnes. Le secteur du Outlaw Cave Campground se caractérise par des parois rocheuses rouges et de profonds canyons. Il comprend deux grottes ainsi qu’un enclos que les bandits utilisaient pour entreposer leur butin.

Pour circuler dans la région du Middle Fork Powder River, le Bureau of Land Management recommande des véhicules à grande garde au sol et à quatre roues motrices. Depuis Kaycee, prenez la Wyoming Highway 190 vers le sud-ouest, en remontant le Middle Fork en direction de la région de Hole-in-the-Wall.

Sentiers et activités de plein air

Le réseau de sentiers Clear Creek Trail System comprend plus de 20 miles de parcours, pour la plupart reliés entre eux. Le Wetland Trail se trouve à un peu plus d’un mile à l’ouest du centre-ville et longe Clear Creek ; on peut y observer des oiseaux et des animaux sauvages. Le Hole-in-the-Wall-Trail, long de trois miles, commence sur des terres de l’État et se termine sur des terres du Bureau of Land Management. Lors de la préparation de votre accès, tenez compte des limites des propriétés privées.

Les distances correspondent à deux échelles différentes : le Clear Creek Trail System est un réseau de sentiers plus vaste, tandis que le Hole-in-the-Wall-Trail désigne un seul parcours de trois miles. Le Joe’s Trail offre des coins de pêche ; l’escalade est possible dans le Crazy Woman Canyon.

Le Bud Love Wildlife Habitat Management Area s’étend sur 7 900 acres et constitue un important habitat hivernal pour le gros gibier. Avec les possibilités d’observation des oiseaux et des animaux sauvages le long du Wetland Trail, il offre un autre visage de la nature que le fleuve, le canyon et des activités comme la pêche ou l’escalade. Lors de la préparation de votre voyage, vous pouvez ainsi choisir entre visites historiques, sentiers et paysages et thèmes liés à la faune décrits ici.

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