Comté de Fremont : histoire, culture et nature

Sur les traces de South Pass

South Pass est un National Historic Landmark et un site historique situé sur les pistes historiques Oregon National Historic Trail, California National Historic Trail, Mormon Pioneer National Historic Trail et Pony Express National Historic Trail. Selon l’estimation historique du National Park Service, environ un demi-million d’émigrants ont traversé le col par voie terrestre entre 1840 et 1869. À South Pass, un point d’information panoramique exploité par le Bureau of Land Management, situé du côté sud de la route, offre une vue sur le col et d’autres sites à l’est.

Le site préservé du 1838 Mountain Man Rendezvous témoigne également des rencontres d’autrefois : il s’étend sur 100 acres au confluent de la Big Wind River et de la Little Wind River. Le 1838 Mountain Man Rendezvous a lieu chaque été à Riverton ; les dates exactes varient d’une année à l’autre. À Fort Washakie, les Treaty Days annuels commémorent la signature du traité qui a créé la Wind River Reservation.

L’Eastern Shoshone Tribal Cultural Center, à Fort Washakie, constitue une autre porte d’entrée vers l’histoire culturelle. Les objets exposés comprennent notamment des artefacts, des œuvres d’art, des photographies, des cartes et des traités. Le Wind River Reservation Trail offre un aperçu culturel de l’histoire des Eastern Shoshone et des Northern Arapaho, au nord-ouest de Lander et de Riverton.

Musées et histoire locale

Le Riverton Museum collecte, préserve et interprète l’histoire directement liée à Riverton, aux communautés de l’est du comté de Fremont et aux Eastern Shoshone et Northern Arapaho. L’histoire régionale liée au comté de Fremont fait également partie de ses thèmes. Au Wind River Heritage Center, deux musées mettent l’accent sur des sujets différents : le Wildlife Museum présente 62 animaux naturalisés en pied, tandis que le Historical Wax Museum met en scène des personnages de cire réalistes dans 27 tableaux.

À Lander, les collections du Fremont County Pioneer Museum couvrent une période allant de la préhistoire aux années 1920. La Lander Walking Tour retrace la colonisation des environs de Lander à travers des bâtiments historiques. La Children's Exploration Series propose aux enfants des activités pratiques d’apprentissage portant sur l’histoire culturelle et l’environnement naturel. À Lander, objets exposés, bâtiments historiques et programme participatif se côtoient, sans pour autant supposer le même type de visite.

Le Dubois Museum est consacré à l’histoire de l’Upper Wind River Valley, notamment à celle des Sheep Eater Indians. Des visites guidées peuvent être organisées sur demande particulière ; convenez-en avant votre voyage.

Canyon, sentiers et expériences guidées

Sinks Canyon est un canyon pittoresque situé près de Lander, dans le sud des Wind River Mountains ; on y trouve plusieurs sentiers de randonnée. Le site des pétroglyphes de Castle Gardens abrite des pétroglyphes amérindiens. Pour emprunter la route menant au site, il est recommandé d’utiliser un véhicule à garde au sol élevée et à quatre roues motrices. Les conditions routières pouvant varier selon la saison, tenez-en compte lors de votre planification.

D’autres activités privilégient les expériences guidées : le National Bighorn Sheep Center propose des visites de ses expositions et des activités pédagogiques. Le Wind River Wild Horse Sanctuary organise des excursions en véhicule tout-terrain côte à côte pour aller observer ses chevaux sauvages. Les dates et les informations sur la saison peuvent changer ; confirmez-les à l’avance. Au Boysen State Park, la pêche est possible toute l’année avec un permis de pêche de l’État.

Les sentiers se distinguent également par leur vocation. Depuis Riverton en direction de Shoshoni, le Wyoming Heritage Trail suit une ancienne voie ferrée et convient à une marche facile sur terrain plat ; la surface et l’état du sentier peuvent varier. Pour ceux qui s’intéressent davantage à l’histoire culturelle, le Wind River Reservation Trail, qui passe au nord-ouest de Lander et de Riverton, offre un aperçu de l’histoire des Eastern Shoshone et des Northern Arapaho. Pour planifier votre séjour à l’hôtel dans le comté de Fremont, vous pouvez commencer par décider si vous souhaitez privilégier les musées et les sites historiques ou les sentiers de randonnée, la pêche et les visites guidées.

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Consultez l’aperçu général du voyage : Wyoming.