Big Horn : pistes de dinosaures et chevaux sauvages

À Big Horn, des témoignages remarquables de l’histoire de la Terre côtoient une nature et une culture bien vivantes. Le site de pistes de dinosaures de Red Gulch rend la région particulièrement concrète pour les passionnés de dinosaures et de paléontologie ; au Pryor Mountain Wild Horse Range, vous pouvez observer des chevaux en liberté à une distance sûre. Les musées de Greybull, le Bighorn Canyon et plusieurs itinéraires pittoresques offrent d’autres façons de composer votre séjour.

Pistes de dinosaures et chevaux sauvages

Le site de pistes de dinosaures de Red Gulch est le plus grand site de pistes de dinosaures du Wyoming et l’un des rares sites au monde datant du Jurassique moyen. Il remonte à une période située entre 160 et 180 millions d’années. Une passerelle et des panneaux explicatifs accompagnent la visite ; des sentiers, des bancs et des tables de pique-nique sont également à disposition. La route d’accès est aménagée et le parking en gravier peut accueillir jusqu’à 15 voitures et trois bus. La visite permet ainsi d’observer les pistes et de les replacer dans leur contexte, sans réduire le site à sa seule importance scientifique.

Dans le nord du comté de Big Horn, la nature se présente sous un autre aspect : le Pryor Mountain Wild Horse Range s’étend dans cette partie du comté et permet d’observer des chevaux en liberté à une distance sûre. Le Pryor Mountain Wild Mustang Center se trouve à l’est de Lovell, sur la Highway 14A. Ces deux lieux offrent des façons différentes de découvrir les chevaux des Pryor : le Wild Horse Range est un espace d’observation des animaux, tandis que le Center constitue un point de repère concret près de Lovell.

Bighorn Canyon : sentiers et activités

Le Bighorn Canyon National Recreation Area propose des activités nautiques motorisées et non motorisées, notamment la navigation de plaisance, le kayak et le canoë. Si vous préférez marcher, vous trouverez dans l’ensemble du parc environ 17 miles de sentiers balisés, répartis sur 15 itinéraires de randonnée. Ces chiffres décrivent deux façons différentes de découvrir le site : sur l’eau ou sur les sentiers. Le Recreation Area préserve des ressources paysagères, préhistoriques, historiques, culturelles et scientifiques.

Il est également possible de planifier précisément les déplacements autour de Lovell. L’entrée du South District du Bighorn Canyon se trouve à environ 5 miles au nord de la ville. Le centre d’accueil du Bighorn Canyon est situé à Lovell, au croisement des Highways 14A et 310 ; il se trouve à 11 miles au sud et à l’ouest de l’entrée sud. Pour préparer une visite du canyon, gardez à l’esprit qu’il s’agit de deux points de repère distincts : l’entrée et le centre d’accueil.

Itinéraires, cascades et histoire culturelle

Depuis Lovell, la route panoramique Medicine Wheel Passage Scenic Byway emprunte la U.S. 14A. Le Medicine Wheel National Historic Landmark se trouve à l’est de Lovell, sur le sommet occidental de Medicine Mountain, dans la Bighorn National Forest. La similitude des noms invite à bien distinguer les informations sur les itinéraires et celles sur les sites remarquables lors de la planification.

À l’ouest de Greybull, la route panoramique Bighorn Scenic Byway suit la U.S. 14 et s’étend du Powder River Basin au Big Horn Basin. Le long de cet itinéraire se trouve le site d’interprétation de Shell Falls, avec un point de vue sur les chutes et un sentier pédagogique. Les chutes dévalent une hauteur de 120 pieds ; des sentiers de découverte de la nature et des panneaux explicatifs complètent la visite. Autre étape d’intérêt culturel et historique, le site archéologique de Medicine Lodge : l’art rupestre recouvre une falaise de grès sur 750 pieds de long. Les archéologues y ont découvert des traces d’occupation humaine remontant à 10 000 ans.

Musées et découvertes locales

À Greybull, deux musées abordent des thèmes différents. Le Museum of Flight & Aerial Firefighting préserve l’histoire de la lutte aérienne contre les incendies et présente différents types d’avions utilisés à cette fin. Le Greybull Museum rassemble, expose et transmet des objets et des récits locaux de Greybull et du Big Horn Basin. Il se trouve au 325 Greybull Avenue et l’entrée est gratuite ; vérifiez les horaires avant votre visite. Le Bighorn Basin Geoscience Center, à Greybull, complète ces découvertes par des informations sur la paléontologie du Bighorn Basin.

À Queen Bee Gardens, vous pouvez en apprendre davantage sur l’apiculture, goûter des produits et en acheter à emporter. Renseignez-vous à l’avance sur les modalités de visite saisonnières. Avec les musées, cette visite offre un autre regard sur Big Horn : outre les paysages, les traces et les itinéraires, les histoires régionales, les sciences et l’apiculture sont également à l’honneur.

Découvrez les localités : Lovell, Greybull.

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