Comté de Vilas : tourbières, sentiers et culture

La Powell Marsh Wildlife Area montre toute la diversité des milieux naturels du comté de Vilas : elle couvre environ 4 303 acres et abrite une vaste tourbière ainsi que plusieurs communautés végétales et de zones humides uniques. Plus de 213 espèces d’oiseaux différentes y ont été observées à ce jour ; d’autres observations documentées pourraient encore faire augmenter ce nombre. À l’extrémité nord, le site dispose d’un point d’observation, et compte quatre aires de stationnement aménagées. Le paysage et la diversité des oiseaux observés offrent ainsi différents points de vue sur le site.

Zones humides, lacs et sentiers

Le lac Wabasso offre un autre visage de la nature : ce lac profond d’infiltration, d’une superficie de 49 acres, possède une flore aquatique variée et inhabituelle. Alors que la vaste tourbière invite à découvrir un milieu étendu, l’attention se porte ici sur un lac en particulier et sa végétation. Ces deux descriptions présentent différentes facettes des espaces naturels, sans les réduire à un seul et même habitat.

Aux sentiers WinMan, la saison et le choix de l’activité comptent tous deux. Ils s’étendent sur plus de 1 300 acres de terrains privés et publics dans le nord-ouest du comté de Vilas et sont accessibles toute l’année. En hiver, ils se prêtent au ski de fond, à la raquette et au fatbike ; le reste de l’année, à la randonnée et au vélo de montagne. Le comté de Vilas compte également 700 miles de sentiers de motoneige et près de 90 miles de sentiers polyvalents balisés. Le nombre de miles de sentiers peut évoluer au gré des mises à jour du réseau.

Les indications pour se rendre aux différents sites naturels sont également précises. Van Vliet Hemlocks dispose d’un parking et d’un départ de sentier sur East Van Vliet Road. Comme l’état des routes peut varier, il est conseillé de le vérifier avant de prendre la route. Le secteur de Rice Creek se trouve entre Round Lake et Big Lake ; l’accès en bateau se fait par Round Lake Road. Autre route du comté, la Rustic Road 60 relie County Highway M, au sud de Boulder Junction, à County Highway K/N, à Star Lake. C’est la seule Rustic Road officielle du comté de Vilas.

Votre propre programme de voyage reste ainsi le point de repère : souhaitez-vous privilégier les sentiers accessibles selon la saison, un site naturel ou un lieu culturel ?

L’histoire culturelle dans les musées

Le George W. Brown, Jr. Ojibwe Museum & Cultural Center retrace l’histoire de Lac Du Flambeau grâce à l’une des collections les plus complètes consacrées à l’histoire locale. Il propose des ateliers saisonniers, des expositions interactives, des programmes culturels et un esturgeon détenteur d’un record mondial. Les ateliers et les expositions peuvent varier selon la saison ; vérifiez donc le programme en cours avant votre visite. Des visites guidées sont proposées aux groupes d’au moins cinq personnes, sur réservation préalable. Renseignez-vous auprès du musée sur les modalités en vigueur avant votre visite.

Le Vilas County Historical Museum offre un autre regard sur le passé de la région. Fondé en 1959, il présente des objets historiques, des photographies et des souvenirs liés à l’histoire du comté de Vilas et des environs. Parmi les pièces exposées figure la motoneige originale construite en 1924. Le musée met ainsi en lumière à la fois l’évolution du comté et un objet historique concret.

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Voir le guide de voyage général : Wisconsin.