Découvrez Pierce : rivières, forêts et nature

Les paysages fluviaux, les lacs boisés et les prairies ouvertes caractérisent Pierce. Les sentiers de randonnée, les pistes de VTT en singletrack, l’observation des oiseaux et la pêche offrent des activités variées. Les sites naturels se distinguent par leurs paysages et leurs activités : outre les cours d’eau et les plaines inondables, la région compte des espaces forestiers et des prairies, ainsi que des possibilités de randonnée, de vélo et de pêche.

Randonnée, vélo et observation de la faune

Le Kinnickinnic State Park se trouve au confluent de la St. Croix et de la Kinnickinnic. On y trouve environ 9,2 miles de sentiers de randonnée traversant collines, forêts et prairies. Le parc propose également plus de 10 miles de pistes de VTT en singletrack. Dans la vallée de la Kinnickinnic, plus de 140 espèces d’oiseaux ont été recensées comme nicheuses pendant la saison de nidification : une particularité saisonnière pour les amateurs d’observation des oiseaux.

Le Pierce County Islands Wildlife Area permet d’observer les oiseaux et la faune, de randonner et de faire des balades en raquettes. Le Kinnickinnic River South Fork Fish and Wildlife Area comprend des prairies et des habitats de plaine inondable traversés par le South Fork de la Kinnickinnic. Des places de stationnement se trouvent le long de la State Highway 29 et de la 900th Street.

Le Kinnickinnic River Fishery Area offre plusieurs possibilités de pêche : depuis les ponts, depuis la berge ou en wading. Quatorze places de stationnement donnent accès au site. Il est ainsi possible d’organiser sa partie de pêche selon la méthode souhaitée.

Rivières, lacs et sites aquatiques

Le Kinnickinnic River Gorge and Delta, dans le comté de Pierce, comprend une gorge fluviale préservée et une grande diversité de communautés végétales. Le site abrite notamment le Devil’s Mixing Bowl : des cascades jaillissent d’une profonde gorge à parois abruptes et se déversent dans un petit bassin. Le vaste delta semi-ouvert formé par les dépôts de la Kinnickinnic à son embouchure dans la St. Croix constitue également un élément marquant du paysage.

Le Nugget Lake County Park comprend un lac de 116 hectares entièrement entouré de forêt. L’Eau Galle Recreation Area comprend un réservoir de 139 acres. Sur l’Eau Galle Reservoir, seuls les bateaux sans moteur à essence sont autorisés. L’Eau Galle Main Day Use Area est accessible depuis l’I-94 en prenant la sortie 24, puis la County Road B. On y trouve une plage de sable pour la baignade, une rampe de mise à l’eau et un ponton de pêche.

Les paysages prennent aussi des formes différentes aux autres embouchures. Le Rush River Delta protège une forêt alluviale dans la plaine inondable, à l’embouchure de la Rush dans le Mississippi, dans le secteur du lac Pepin. Un banc de sable s’avance dans le lac Pepin et offre aux échassiers des lieux de nourrissage et de nidification.

Prairies, plaines inondables et Great River Road

Morgan Coulee Prairie s’étend sur plus d’un demi-mile le long d’un escarpement abrupt orienté au sud, dans une coulee qui s’ouvre sur la vallée de la Rush. Plum Creek Woods présente une gorge profondément encaissée, des affleurements de grès et un vestige remarquable de forêt mésique méridionale. Une anse aux formes sculptées se trouve également dans le ravin de drainage bordé de grès.

Trenton Bluff Prairie se compose de deux prairies sèches sur des falaises abruptes de grès qui surplombent le Mississippi et sont couronnées d’imposantes falaises calcaires. Plusieurs espèces végétales des Grandes Plaines y atteignent la limite orientale de leur aire de répartition, notamment le Plains Muhly (Muhlenbergia cuspidata) et le Prairie Larkspur (Delphinium carolinianum). Ces espèces illustrent concrètement la flore particulière de ce paysage.

Le Bluff Walk, dans le Freedom Park, longe le Mississippi et présente une voie migratoire empruntée par de grands oiseaux, comme les cygnes trompettes et les aigles. Le centre du Freedom Park propose des brochures et des cartes pour parcourir la Great River Road. Bay City, dans le comté de Pierce, se trouve sur le Great River Road Scenic Byway, en amont du lac Pepin : deux repères concrets pour s’orienter dans ce paysage fluvial.

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