Comté de Juneau : découvrir la nature, les sentiers et la culture

Sur l’Omaha Trail, le parcours traverse un tunnel de moins de deux pâtés de maisons ; au Mill Bluff State Park, les sentiers de randonnée offrent des vues sur des mesas, des buttes et des pics rocheux. À cela s’ajoutent des excursions à vélo et en canoë, des accès aux rivières, des zones protégées et des sites culturels qui proposent différents points de départ pour votre voyage.

Vélo et canoë sur les sentiers

L’Omaha Trail s’étend sur 13 miles de Camp Douglas vers le sud jusqu’à Elroy. À Elroy, il rejoint l’Elroy-Sparta State Trail et le 400 State Trail. Depuis le Mill Bluff State Park, on peut accéder à l’Omaha Bike Trail en empruntant les County Highway W et County Highway C en direction de Camp Douglas.

Le 400 State Trail se prête aux excursions combinant vélo et canoë. En chemin, on peut observer des zones humides, des animaux sauvages, des falaises de grès ainsi que des terres agricoles vallonnées et des pâturages. À Wonewoc, un service de navette et la location d’équipement sont proposés selon la saison. Les sentiers offrent ainsi à la fois une longue liaison entre Camp Douglas et Elroy et un itinéraire adapté à une combinaison de vélo et de canoë.

Sentiers de randonnée, points de vue et eaux de baignade

Le Buckhorn State Park comprend une péninsule dans le Castle Rock Flowage de la Wisconsin River. Quatre miles de sentiers de randonnée traversent des zones humides, des forêts de chênes, des bosquets de pins, des secteurs riverains et une petite prairie. L’Oak Barrens Nature Trail, long de 1,5 mile, comporte des panneaux d’information et une tour d’observation. Pour les sorties en bateau, le parc dispose d’un embarcadère accessible et d’une rampe de mise à l’eau accessible.

Au Mill Bluff State Park, plus de deux miles de sentiers de randonnée mènent à des points de vue sur des mesas, des buttes et des pics rocheux. Le sentier d’interprétation autoguidé, long de 0,4 mile, présente des informations sur les animaux sauvages, les arbres, les fleurs sauvages et la géologie. Pour atteindre le belvédère au sommet, il faut gravir 223 marches en pierre jusqu’à la plateforme. Le parc comprend également un étang de baignade public de 2,5 acres et une plage de sable blanc de 250 pieds de long.

Zones protégées et paysages fluviaux

Les Yellow River Oxbows comprennent une forêt alluviale, des bras morts, des marécages isolés et des marécages traversés par un cours d’eau, ainsi que des étangs formés par les méandres de la Yellow River. On les explore de préférence en bateau ; un accès à pied permet également de rejoindre un sentier menant à la zone naturelle. Les conditions d’accès peuvent varier selon la météo et les activités de gestion.

La Meadow Valley Barrens, d’une superficie de 631 acres, se trouve dans le comté de Juneau, au sein de la Meadow Valley Wildlife Area. Elle a été désignée State Natural Area en 2008. Ses landes sablonneuses sont caractérisées par des pins des montagnes et des chênes ; des pins de Banks, des myrtilles et des airelles poussent également çà et là. La présence de trois espèces d’insectes rares fait aussi partie des particularités du site.

Le Necedah National Wildlife Refuge est une zone protégée de 44 000 acres située dans le comté de Juneau. Il abrite la plus grande population au monde de bleuets de Karner, une espèce menacée. Des passerelles traversent les zones humides, et une tour d’observation à deux étages constitue un autre point de repère notable dans la réserve.

Certaines parties du Dells of the Wisconsin River State Natural Area se trouvent également dans le comté de Juneau. Le Chapel Gorge Trail, long de 1,5 mile, est une boucle qui mène à une plage riveraine entre des affleurements rocheux au bord de la rivière. Au Cambrian Overlook, les canoës et les kayaks peuvent être mis à l’eau dans la Wisconsin River par un point d’accès nécessitant un portage. Les conditions d’accès et les horaires saisonniers peuvent varier ; vérifiez les conditions avant votre excursion.

Accès aux bateaux et activités au bord de l’eau

Plusieurs sites offrent différents accès à l’eau. Le Kennedy Park dispose d’un petit embarcadère sur la Lemonwier River. Dans le parc du village de Wonewoc, sous le pont de la Juneau County Highway FF, sur l’Upper Baraboo River, se trouve une rampe en béton pour les kayaks et les canoës. Le Juneau County Castle Rock Park propose la baignade, la navigation de plaisance, le ski nautique, la pêche et le canoë.

Histoire culturelle et vie locale

Le Cranberry Creek Mound Group conserve un vaste complexe de tumulus bien préservé, comprenant des tumulus coniques, linéaires, ovales et figuratifs. Des peuples autochtones de la période Woodland les ont érigés entre environ 100 et 800 apr. J.-C. Le Boorman House est une demeure victorienne construite en 1876. Elle abrite la Juneau County Historical Society et présente des objets, des archives et des documents de recherche locaux ; elle est également inscrite au National Register of Historical Places.

Le Greater Mauston Farmers Market se tient sur la pelouse du Juneau County Courthouse, dans le centre-ville de Mauston. On y trouve des fruits et légumes frais cultivés localement, des produits de boulangerie, des œufs, de l’artisanat, des plantes et des conserves. L’offre peut varier selon la saison et les vendeurs ; les jours de marché peuvent aussi changer. Vérifiez donc les dates si vous prévoyez de vous y rendre.

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