Comté de Bayfield : lacs et falaises de grès

Le comté de Bayfield associe de grands lacs intérieurs à un littoral remarquable sur le lac Supérieur. Sur les 966 lacs intérieurs, 398 sont accessibles au public. Le long du rivage, les vagues, la glace et le vent ont façonné des falaises de grès au fil des millénaires. Le paysage s’étend ainsi des lacs du comté aux formations rocheuses du lac Supérieur.

Lacs, gorges et rivage

Houghton Falls protège une gorge de grès précambrienne sur les rives du lac Supérieur et offre des vues sur les îles Apostle. Un ruisseau y dévale une hauteur de plus de 60 pieds jusqu’à une baie sablonneuse au bord du lac. Le Apostle Islands National Lakeshore abrite également de vastes grottes marines creusées dans le grès de la formation de Devils Island.

Les paysages varient aussi sur les rives du Frog Bay Tribal National Park, qui comprend une plage de sable et une promenade sur pilotis. Il s’étend sur 3/4 de mile le long du rivage du lac Supérieur et offre des vues sur cinq des îles Apostle. Les grottes marines continentales du comté de Bayfield sont accessibles depuis Meyers Beach, à l’est de Cornucopia. Pour connaître les conditions de glace du moment avant votre visite, appelez le 715-779-3397.

Sentiers et activités au fil des saisons

Le comté de Bayfield compte plus de 168 miles de sentiers pour les excursions en VTT et en véhicule tout-terrain côte à côte (UTV). Le réseau de sentiers peut évoluer ; respectez la signalisation. À la Mt. Valhalla Recreation Area, les activités hivernales comprennent des pistes pour motoneiges, des pistes de ski et de raquette, une piste de luge ainsi qu’un abri chauffé. Les installations et les conditions peuvent varier selon la saison.

Mt. Ashwabay propose plus de 40 kilomètres de pistes de ski de fond damées, 13 pistes de descente et un dénivelé de 317 pieds. L’ouverture des pistes et des remontées mécaniques est saisonnière. Le domaine comprend également 29 miles de sentiers de vélo de montagne monotraces entretenus en collaboration avec CAMBA ; l’état des sentiers et leur accès peuvent varier selon la saison. En été, il est possible d’y faire de la randonnée et du vélo de montagne, et d’assister à des événements communautaires dont le programme peut évoluer.

La Iron River National Fish Hatchery entretient également plusieurs miles de sentiers ouverts au public. On peut y observer les oiseaux, faire de la randonnée, de la chasse, de la raquette et du ski. Ces sentiers permettent ainsi de pratiquer des activités variées, sans devoir se limiter à une seule façon de profiter du plein air.

Sentiers insulaires, histoire et orientation

Les îles du Apostle Islands National Lakeshore comptent plus de 50 miles de sentiers de randonnée entretenus. Ils mènent à des phares, des carrières abandonnées, d’anciens sites de fermes, des camps historiques de bûcherons, des plages, des terrains de camping et des belvédères. Le National Lakeshore abrite également le plus grand et le plus important ensemble contigu de phares des États-Unis. Dans le comté de Bayfield, 22 sites sont inscrits au Registre national des lieux historiques ; le nombre d’inscriptions peut évoluer.

Le Wisconsin Lake Superior Scenic Byway est un tronçon de 70 miles de la State Highway 13 qui traverse la péninsule de Bayfield et en fait le tour. Des kiosques d’information installés dans chaque localité le long du parcours proposent des cartes, des guides de voyage et d’autres renseignements ; leur offre peut évoluer. Vous disposez ainsi, pour votre voyage, d’un itinéraire routier désigné et de sentiers de randonnée menant à des sites historiques et à des points de vue.

Fruits, produits locaux et Apple Festival

Plus de 20 fermes réparties dans le comté de Bayfield proposent des produits locaux comme de la viande, de la volaille, des fruits et des légumes. Près d’une douzaine de vergers autour de Bayfield forment ce que l’on appelle localement la « Fruit Loop », le long du Wisconsin Lake Superior Scenic Byway et de la County J. Les exploitations participantes peuvent changer.

Le Bayfield Apple Festival a lieu chaque année le premier week-end d’octobre et dure trois jours. Pendant le festival, les visiteurs peuvent cueillir eux-mêmes des pommes dans l’un des sept vergers de Bayfield ou en acheter déjà cueillies. Les dates, le programme et les vergers participants peuvent changer.

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