Comté d’Ashland : cascades, littoral et sentiers forestiers

Dans le comté d’Ashland, les cascades, les forêts et le littoral du lac Supérieur font autant partie du paysage touristique que les zones humides et l’histoire urbaine. Les expériences vont des sentiers le long des rivières et des points de vue aux plages de sable, à l’observation des oiseaux et aux peintures murales. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour en fonction des paysages et des activités qui vous intéressent particulièrement.

Cascades et sentiers forestiers

L’espace naturel protégé de St. Peter’s Dome abrite Morgan Falls, une cascade de 80 pieds de haut. St. Peter’s Dome a été désigné State Natural Area en 2007. On y trouve une gorge pittoresque traversée par un ruisseau et entourée d’un vaste peuplement continu de forêt feuillue nordique en régénération. Le sentier menant à Morgan Falls est une randonnée aller-retour de 1,2 mile, au revêtement gravillonné et aux pentes relativement douces. Il a été réaménagé en 2019 afin d’en améliorer l’accessibilité pour les personnes en situation de handicap.

Dans le Copper Falls State Park, le Doughboy’s Nature Trail, long de 1,7 mile, suit la Bad River et passe devant des cascades et des points de vue. Le parc présente également d’anciennes coulées de lave et des gorges profondes au milieu d’une forêt du Northwoods. Si vous souhaitez comparer différents profils de sentiers, vous trouverez ici un itinéraire fluvial ; le sentier menant à Morgan Falls est, quant à lui, décrit comme une randonnée aller-retour dont la distance est indiquée.

La forêt de comté d’Ashland compte six sentiers de randonnée Hunter Walking Trails réservés aux piétons. Ils totalisent environ 20 miles de sentiers, auxquels s’ajoutent 11 acres d’espaces consacrés à la faune. Dans le Big Bay State Park, le Boardwalk Trail, long de 1,5 mile, est une passerelle plate, bien balisée et accessible, avec des panneaux d’information et des vues sur le lac Supérieur. Les différences de longueur et de description vous aident à choisir des sentiers selon vos intérêts, sans pour autant les considérer comme des itinéraires similaires.

Littoral, plage et activités nautiques

Le long d’un tronçon de 4 miles du littoral du lac Supérieur, le Big Bay State Park présente des falaises de grès. Le parc fait partie du Lake Superior Water Trail. Le Big Bay Town Park met l’accent sur d’autres activités : on y propose du camping, de la randonnée, de la baignade, du vélo, du kayak et du canoë, ainsi que l’observation des oiseaux et la raquette, sur une plage de sable de 2,5 miles. Le paysage côtier, la plage et un large éventail d’activités sont ainsi réunis, sans que les deux parcs offrent le même type d’expérience.

Zones humides et observation de la faune

Le site de 180 acres du Northern Great Lakes Visitor Center comprend une boucle de deux tiers de mile sur une passerelle en bois, à travers des marécages de cèdres et de mélèzes laricins. Le centre dispose d’une tour d’observation de cinq étages et d’une plateforme d’observation de la faune. Le David R. Obey Northern Great Lakes Visitor Center se trouve sur County Highway G, juste à côté de l’US Highway 2, à deux miles à l’ouest d’Ashland, dans le Wisconsin. Vérifiez les indications de localisation avant de prendre la route.

La Madeline Island Wilderness Preserve associe également espaces naturels et sentiers : elle comprend plus de 2 900 acres de forêts, de zones humides et de sentiers ; le site sert d’habitat aux plantes et à la faune. Avec la boucle du Visitor Center, elle offre un autre type de découverte de la nature que les sentiers des cascades et du littoral : l’accent est mis ici sur les zones humides, la forêt et l’observation de la faune.

Peintures murales et histoire urbaine

L’Ashland Mural Walk comprend plus de vingt peintures murales dans le quartier historique du centre-ville d’Ashland, qui s’étend sur huit pâtés de maisons. Elles représentent des personnes et des événements du passé de la ville. Autre destination à l’échelle du comté, l’itinéraire « Follow the Mural Brick Road » va de Butternut, au sud du comté d’Ashland, jusqu’à Madeline Island, au nord du comté. L’histoire urbaine et un itinéraire reliant ces deux points complètent ainsi les thèmes de la nature et du littoral.

Organiser son séjour selon ses intérêts

Si vous cherchez un hôtel pour un séjour dans le comté d’Ashland, vous pouvez commencer par réfléchir aux expériences qui donneront le ton à votre voyage : sentiers et cascades, littoral et activités de plage, zones humides ou histoire urbaine. Les différences concrètes entre les destinations donnent une structure à votre organisation : le Boardwalk Trail est une passerelle plate dotée de panneaux d’information, le Doughboy’s Nature Trail suit la Bad River et le sentier menant à Morgan Falls est une randonnée aller-retour. Vous pouvez ainsi façonner votre voyage en fonction des paysages et des types de sentiers décrits.

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