Parkersburg : musées, histoire et excursions

Parkersburg réunit plusieurs thèmes qui peuvent orienter la préparation de votre voyage : l’histoire de la famille Blennerhassett, l’histoire industrielle et militaire de la région, ainsi que des sentiers et des activités de plein air. Les sites touristiques offrent des perspectives différentes et constituent un point de départ concret pour organiser votre séjour selon vos propres centres d’intérêt.

Musées et sites historiques

Depuis Point Park, sur 2nd Street à Parkersburg, les visiteurs rejoignent le Blennerhassett Island Historical State Park à bord d’un bateau à vapeur à roues à aubes. Sur l’île, ils peuvent participer à des visites guidées du site et du manoir, ainsi qu’à des promenades en calèche. Contrairement à une visite de musée, l’itinéraire sur la rivière fait ici partie de l’excursion. Vérifiez les horaires du bateau à vapeur avant votre voyage.

Le Blennerhassett Museum of Regional History, qui compte trois étages, retrace l’histoire de la famille Blennerhassett et de la région de Mid-Ohio Valley. Le deuxième étage accueille des expositions temporaires. L’histoire familiale et l’histoire régionale constituent ainsi deux thèmes distincts à découvrir au musée. Si l’île et le musée vous intéressent, vous pouvez intégrer ces deux perspectives sur l’histoire des Blennerhassett à la préparation de votre voyage.

Le Oil and Gas Museum se trouve dans le W. H. Smith Hardware Store. Il présente l’histoire de l’industrie pétrolière et gazière dans l’Appalachian Basin, ainsi que ses effets actuels. L’ancien W. H. Smith Hardware Store abrite également le musée régional de la guerre de Sécession et d’autres expositions consacrées à l’histoire militaire. L’histoire industrielle de l’Appalachian Basin et l’histoire militaire de la région se côtoient donc dans un même bâtiment.

Le Julia-Ann Square Historic District se découvre lors d’une visite historique à pied. Celle-ci comprend 54 maisons, une église historique et l’un des premiers cimetières de la région. Le district est le plus grand et le plus ancien de Virginie-Occidentale. Contrairement aux musées, l’attention porte ici sur plusieurs sites et sur leur place au sein d’un district historique. L’entrée au Parkersburg Art Center est gratuite pendant les heures d’ouverture habituelles ; vérifiez cette information avant votre visite.

Sentiers, panoramas et activités

Le North Bend Rail Trail offre un itinéraire qui traverse une vaste partie de la région : il s’étend sur 72 miles dans le centre-nord et l’ouest de la Virginie-Occidentale. Son extrémité ouest se trouve à Parkersburg, et son extrémité est à Clarksburg. Sur ce sentier, les chemins de randonnée servent également de pistes cyclables. Vous pouvez ainsi choisir entre une visite historique d’un seul district et un itinéraire beaucoup plus long ; les indications sur le tracé et la longueur vous aideront à évaluer leur ampleur respective lors de la préparation de votre voyage.

Le Fort Boreman Historical Park associe l’histoire de la guerre de Sécession à des panoramas : il comprend des tranchées de l’Union datant de la guerre et offre des vues sur Parkersburg, ainsi que sur les rivières Ohio et Little Kanawha. Si vous souhaitez découvrir des traces historiques en plein air en plus des musées, vous trouverez ici une autre façon d’aborder l’histoire.

Le Parkersburg City Park dispose d’un parc aquatique avec jeux d’eau et d’une piscine, d’un minigolf, de terrains de fer à cheval, de courts de tennis et de terrains de basket-ball, d’abris de pique-nique ainsi que d’une aire de jeux. Les activités proposées vont ainsi des loisirs aquatiques et des sports de balle aux jeux et aux pique-niques. The Ball Factory, au Discovery World on Market, propose une autre activité : une grande structure d’escalade. L’ensemble de l’espace est aménagé autour d’expositions sur le thème de l’usine, qui présentent des notions de sciences, de technologie, d’ingénierie, d’arts et de mathématiques. Le design s’inspire des procédés locaux et de l’histoire industrielle de Parkersburg.

Le Smoot Theatre propose des spectacles en direct tout au long de l’année. Si vous souhaitez assister à une représentation, vérifiez le calendrier des événements correspondant à vos dates de voyage. Avec les musées, le district historique et les activités de plein air, vous disposez ainsi de plusieurs types de programmes. Choisissez votre hôtel à Parkersburg en fonction des lieux et des activités qui comptent pour votre voyage.

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